Con la vista puesta en Rabat

En 1999, el sector pesquero andaluz sufri¨® un enorme varapalo. Las conversaciones entre la Uni¨®n Europea (UE) y Marruecos para renovar el acuerdo pesquero que permit¨ªa a la flota andaluza, sobre todo a la de C¨¢diz y Huelva, faenar en los caladeros del pa¨ªs norteafricano acabaron con un estrepitoso fracaso. El Gobierno central y la Junta tienen competencias en materia pesquera, pero la ¨²ltima palabra la tiene la UE.

"Todo depende de Bruselas", afirma el secretario de la cofrad¨ªa de Conil (C¨¢diz), Nicol¨¢s Fern¨¢ndez, quien de esta manera sintetiza lo mucho que el sector pesquero andaluz se juega en las elecciones europeas del pr¨®ximo domingo.

Desde hace cinco a?os, el sector intenta recuperarse de la reconversi¨®n forzosa a la que oblig¨® la ruptura del acuerdo con Rabat, del que depend¨ªan las poderosas cofrad¨ªas de Barbate, El Puerto, Sanl¨²car e Isla Cristina. Un sector que, pese al chasco de 1999, a¨²n dispone de unos 2.000 barcos que dan empleo directo a m¨¢s de 10.000 marineros, la mayor¨ªa de Huelva y C¨¢diz.

Los pescadores conf¨ªan en que el nuevo Gobierno central mejore las relaciones con Marruecos y que, como m¨ªnimo, se puedan formalizar convenios de pesca puntuales: "Sabemos que cualquier tipo de acuerdo pesquero tiene que pasar por la Uni¨®n Europea. Pero percibimos que el nuevo Gobierno tiene otras formas y parece que se podr¨ªan abrir las puertas al entendimiento, cosa que en los ¨²ltimos ocho a?os ha resultado impensable", afirma ?ngel Mendoza, presidente de la cofrad¨ªa de pescadores de Punta Umbr¨ªa (Huelva), una de las localidades m¨¢s afectadas por la ruptura del acuerdo con Rabat.

Esta ruptura ha tenido, adem¨¢s, otros efectos no deseados, como la sobreexplotaci¨®n que sufre en la actualidad el caladero del golfo de C¨¢diz. "Los pescadores tenemos grandes dificultades a la hora de faenar debido a esos barcos que trabajaban en Marruecos, que se han incorporado al Golfo de C¨¢diz tras la ruptura del acuerdo de pesca", comenta el patr¨®n mayor de la cofrad¨ªa de Isla Cristina, Mariano Garc¨ªa.

De cara a las pr¨®ximas elecciones, los partidos han intentado afinar sus propuestas sobre el sector. El diputado del PSOE por C¨¢diz Salvador de la Encina afirma que "existen motivos para la esperanza" y apunta como dato positivo la recuperaci¨®n del di¨¢logo con Marruecos. Adem¨¢s, el PSOE defiende el fomento de empresas mixtas y la aplicaci¨®n de sistemas de comercializaci¨®n en Espa?a de pesca marroqu¨ª. En similares t¨¦rminos se pronuncia Izquierda Unida, que considera "fundamental" seguir negociando con Rabat.

Desde el PP no se apuesta de manera tan clara por la f¨®rmula marroqu¨ª. "Ese pa¨ªs ya ha demostrado que no quiere acuerdos", afirma el portavoz adjunto de pesca del PP en el Congreso, Aurelio S¨¢nchez. Para el PP, la batalla est¨¢ en la negociaci¨®n del reparto de los fondos europeos de pesca, que deben ser renovados en el a?o 2007. "El trozo de tarta puede ser m¨¢s peque?o, por lo que debemos ejercer presi¨®n", comenta S¨¢nchez.

En lo que s¨ª est¨¢ de acuerdo el sector es en la necesidad de establecer un plan de gesti¨®n de los recursos propios. El patr¨®n de la cofrad¨ªa de Barbate, Antonio Varo, recuerda que el Gobierno del PP anunci¨® la elaboraci¨®n de un estudio cient¨ªfico sobre la pesca en el golfo de C¨¢diz, donde en la actualidad faenan las flotas de toda la fachada atl¨¢ntica andaluza y parte de la portuguesa.

Tambi¨¦n aqu¨ª la aportaci¨®n de Bruselas es fundamental ya que la aceptaci¨®n de un calendario de paradas biol¨®gicas por parte de las cofrad¨ªas est¨¢ condicionada a la entrega de ayudas en las semanas que pare la actividad. Unas ayudas que debe aportar la UE.