Ni Baia ni Titov ni Giuly...

Unos se echar¨¢n m¨¢s de menos que otros. No es igual Maldini que Jorge Costa. Ni Roberto Baggio que Rio Ferdinand. Cierto. Pero todos han tenido o tendr¨¢n un peso considerable en sus selecciones. Sus ausencias se deben a causas diversas: desde los pol¨¦micos descartes de los seleccionadores (Mista, en Espa?a, o V¨ªtor Ba¨ªa, en Portugal) hasta renuncias voluntarias (Maldini en Italia), dopaje (Titov, en Rusia), sanciones (Ciss¨¦, en Francia) y, por supuesto, lesiones (Giuly, tambi¨¦n en Francia).

Apenas dos semanas despu¨¦s de proclamarse campe¨®n de Europa con el Oporto, V¨ªtor Ba¨ªa tendr¨¢ que ver el torneo desde la grada o ante el televisor. No est¨¢ entre los tres porteros del t¨¦cnico del cuadro luso, el brasile?o Luiz Felipe Scolari, que ha preferido a Ricardo (Sporting de Lisboa), Quim (Braga) y Moreira (Benfica). Ello ha desatado todo tipo de interpretaciones en la prensa nacional. Ayer mismo, un editorial del Jornal de Not¨ªcias firmado por Paulo Felizes insinu¨® que el proscrito Ba¨ªa podr¨ªa ser una v¨ªctima de la guerra de marcas publicitarias a la que estar¨ªa sometido Scolari.

No es la ¨²nica baja del Oporto. El central Jorge Costa se adelant¨® a decir adi¨®s tras el Mundial de 2002. Pero Scolari no le ha insistido para que volviese. Entre otras razones, porque ya tiene a Andrade y Couto y se permitir¨¢ el lujo de dejar en el banquillo a Carvalho, el defensa europeo de moda.

La renuncia de Maldini s¨ª ha causado un profundo vac¨ªo en el conjunto italiano. Hasta el ¨²ltimo d¨ªa su responsable, Giovanni Trapattoni, ha tratado de que cambiara de opini¨®n. Sin ¨¦xito. Trap, en cambio, ha descartado a otros dos cl¨¢sicos: el genial Roberto Baggio, que quer¨ªa despedirse a sus 37 a?os en una gran competici¨®n, y el depredador Inzaghi, incapaz de recuperar la forma perdida.

Francia navega en la abundancia de delanteros y quiz¨¢ por ello ha minimizado dos bajas significativas: la del m¨¢gico Giuly, del M¨®naco, que se lastim¨® en la final de la Champions, ante el Oporto, y no se ha recobrado, y la del poderoso Djibril Ciss¨¦, castigado con cuatro partidos tras agredir al luso M¨ªguel Garc¨ªa en una cita del Europeo sub 21.

Peor es el caso del centrocampista ruso Titov, suspendido durante 12 meses de todas las competiciones de la UEFA por dar positivo en un control antidopaje. Precisamente por negarse a pasar uno est¨¢ sancionado el central ingl¨¦s Ferdinand. Al seleccionador del grupo brit¨¢nico, el sueco Sven Goran Eriksson, se le acumulan los problemas en la defensa: Woodgate y Southgate est¨¢n lesionados.

Los aficionados deseosos de descubrir nuevos talentos se quedar¨¢n con las ganas de ver en acci¨®n al volante alem¨¢n Freier, el rey de las asistencias en la Bundesliga, lastimado en un amistoso contra Malta, y a la estrella emergente de Suiza, el delantero Streller, tambi¨¦n lesionado.

Parecida suerte han corrido algunos de los mejores jugadores europeos, pero nacidos en un lugar equivocado a estos efectos. Ah¨ª est¨¢ Shevchenko, de vacaciones. El m¨¢ximo goleador de la Liga italiana, con el Milan, ha sido v¨ªctima del desmembramiento de la URSS. Tentado y asediado por Rusia, prefiri¨® jugar por Ucrania y nunca ha disputado una Eurocopa ni un Mundial. Otros grandes ausentes son Giggs (Gales), Roy Keane (Irlanda), Mutu (Rumania) y Bast¨¹rk y Emre (Turqu¨ªa).