La Federaci¨®n Europea de Libreros pide un IVA cero para promocionar la lectura

Don't tax reading. "No a los impuestos a la lectura". Es el lema de la Federaci¨®n Europea de Libreros (EBF). Su presidenta, la finlandesa Doris Stockmann, ha estado en Madrid, visitando la Feria del Libro. "Es una buena experiencia para la promoci¨®n de la lectura. Que est¨¦ en un parque y que se dedique a Europa y a los ni?os es bueno y no habitual", afirm¨®. "El IVA aplicado a los libros en los Estados miembros de la Uni¨®n Europea var¨ªa entre el 0% y el 25%", explic¨®. El recomendado es el 5%. Tres de los nuevos miembros incorporados a la UE llegan con el IVA cero: Chipre, Lituania y Estonia. Chipre ya ha declarado que impondr¨¢ el IVA del 5% en los libros. La federaci¨®n es consciente de que el nuevo impuesto puede afectar al sector del libro en dichos pa¨ªses.

"Los precios m¨¢s bajos permiten la compra de m¨¢s libros y un mayor acceso de la lectura"

"S¨®lo hay un pa¨ªs de la UE que mantenga un IVA para los libros del 25%. Es Dinamarca. Suecia rebaj¨® el IVA del 25% al 6% y nombr¨® una comisi¨®n para analizar la evoluci¨®n y el efecto de los cambios en la lectura y compra de libros. Las ventas han aumentado y tambi¨¦n la lectura", explic¨® Stockmann.

Espa?a tiene para los libros un IVA reducido del 4% y, seg¨²n el programa del PSOE, que ha explicado la ministra de Cultura, Carmen Calvo, su intenci¨®n es dejarlo en un simb¨®lico 1%. La EBF va m¨¢s all¨¢, aunque, seg¨²n Stockmann, sabe que es muy dif¨ªcil alcanzar sus objetivos. "No hay que olvidar que el IVA es una fuente de ingresos muy importante". La EBF sabe que en un futuro pr¨®ximo se "aconsejar¨¢" a los pa¨ªses de la UE aplicar un IVA no menor al 15% para todos los productos y servicios. "Sin embargo, todos los pa¨ªses podr¨¢n aplicar tarifas reducidas, no m¨¢s bajas del 5%, a un peque?o n¨²mero de productos, incluidos los libros".

"Aunque, afortunadamente, tenemos la posibilidad de que los libros impresos est¨¦n en la banda m¨¢s baja del IVA, en la Federaci¨®n Europea de Libreros queremos que en el futuro est¨¦n exentos de impuestos en toda la Uni¨®n Europea". Y, adem¨¢s, piden que el IVA cero se aplique asimismo a los libros electr¨®nicos, sobre todo cuando tienen el mismo t¨ªtulo y contenido que los impresos en papel.

Tienen claros sus argumentos: "A trav¨¦s de los libros se llega a la literatura, a la educaci¨®n y al conocimiento. Los libros construyen y transmiten la cultura, la ciencia y la historia de Europa. La identidad de Europa vive a trav¨¦s de la palabra escrita". Y tienen m¨¢s motivos: "Los precios m¨¢s bajos permiten la compra de m¨¢s libros y un mayor acceso de la lectura".

Aparte de los impuestos al libro, la mayor preocupaci¨®n de la EBF es el nivel de lectura. "Es cada vez mayor el analfabetismo funcional", dice Stockmann. Otro de sus proyectos inmediatos es impulsar una campa?a de fomento de la lectura en toda Europa de un m¨ªnimo de tres a?os de duraci¨®n. Est¨¢ prevista una conferencia de los libreros europeos en Espa?a en la primavera de 2005, para celebrar juntos el cuarto centenario de la publicaci¨®n del Quijote. El lema de la campa?a, que se decidir¨¢ en noviembre, en Amberes, capital europea del libro, ser¨¢, en principio, "Que te pillen leyendo".

"Hay muchas formas distintas de promocionar la lectura", explica Stockmann. "En Finlandia, mi pa¨ªs, es bastante bueno el nivel y el fomento a la lectura se desarrolla sobre todo a trav¨¦s de los profesores, las escuelas y las bibliotecas; aun as¨ª, se ha impulsado una campa?a dedicada a padres y abuelos, para que dediquen al menos 15 minutos al d¨ªa a leer cuentos o libros a sus hijos y nietos".

Una de las iniciativas europeas es ahora, como lo fue hace unos a?os la campa?a de lectura del Reino Unido, la que se est¨¢ haciendo en Holanda. "Trabajan conjuntamente editores, libreros y bibliotecarios", con apoyo estatal y con mensajes espec¨ªficos: por qu¨¦ hay que leer narrativa, por qu¨¦ hay que leer pose¨ªa, por qu¨¦ hay que leer ensayo. "Se concede tambi¨¦n un premio anual al libro m¨¢s votado, no por los libreros o editores, sino por los lectores".

El canon por el pr¨¦stamo de libros en las bibliotecas espa?olas, cuya aplicaci¨®n reclama la Uni¨®n Europea, tambi¨¦n preocupa a la Federaci¨®n Europea de Libreros. De sus explicaciones se deduce que una cosa es el norte y otra el sur de Europa. Arriba, lo tienen claro desde hace a?os y les parece l¨®gico que se tengan en cuenta los derechos de autor. "En Suecia tienen unas estad¨ªsticas muy depuradas y se busca el equilibrio entre los autores que venden m¨¢s y los minoritarios". "En Finlandia", a?ade Stockmann, "es el comit¨¦ de escritores el que decide, a partir del precio del libro. Tambi¨¦n se tienen en cuenta a los ilustradores y a los traductores".