Una alineaci¨®n con 14 futbolistas

A Sa¨¦z ya ni se le pregunta por la alineaci¨®n sino que se da por descontada. "No hay titulares y suplentes", responde, cuando se le advierte al respecto, "sino que existe un equipo de partida, y pueden haber m¨²ltiples combinaciones durante el mismo encuentro, seg¨²n el rendimiento o las necesidades, o bien en los posteriores". "A mi entender", subraya acto seguido Ra¨²l, "todos estamos a un gran nivel y preparados para asumir el rol que nos corresponde". Y Baraja y Etxeberria coinciden: "Es bueno que haya competencia. De lo que se trata es que juguemos como equipo y no como una selecci¨®n de diferentes futbolistas". Hay variedad, recursos y un plan: al campo saltar¨¢n hoy los ya sabidos para intentar domar al rival, conquistar el bal¨®n y marcar la porter¨ªa. La selecci¨®n tiene un gran abanico de volantes y delanteros que contrasta con su escasez defensiva. S¨¢ez plantea inicialmente los partidos con 14 futbolistas: Valer¨®n, Fernando Torres y Xabi Alonso aparecen como imprescindibles.

- Porter¨ªa. Casillas es el portero titular. Ha sido alineado en 17 de los 19 partidos disputados frente a dos en que el once inicial ha comenzado por Ca?izares.

- Defensa. La baja de Michel Salgado, el futbolista m¨¢s utilizado por el seleccionador, ha obligado a reajustar la zaga. S¨¢ez ha probado con varias parejas de centrales. A partir de la que formaron Garc¨ªa Calvo y Marchena en el estreno de Hungr¨ªa, las mezclas han sido varias hasta dar con el d¨²o Marchena-Helguera, con C¨¦sar como recambio. La convocatoria de Juanito a ¨²ltima hora en detrimento de Reyes y Mista certifica ciertas dudas sobre el comportamiento defensivo de un equipo que, sin embargo, no acostumbra a conceder demasiadas ocasiones. Puyol es el chico para todo: actu¨® de central, iba para lateral izquierdo y se ha quedado en la banda derecha, para dar entrada a Ra¨²l Bravo, que afronta una delicada situaci¨®n por su inexperiencia y que, durante el entrenamiento de ayer, sufri¨® un golpe. A S¨¢ez se le supone que ha trabajado los automatismos defensivos para disimular la vocaci¨®n de centrocampista de Helguera, paliar las concesiones en las faltas y c¨®rners y procurar la readaptaci¨®n de dos centrales como Puyol y Ra¨²l Bravo a los laterales.

- Medios. La selecci¨®n se despliega a partir de Albelda, el ¨²nico volante de contenci¨®n entre los convocados. Albelda mezcla bien con Baraja: est¨¢n muy bien compenetrados y mientras uno guarda la posici¨®n al otro le gusta descolgarse, circunstancia que se repite con Xavi y hasta cierto punto con Xabi Alonso. El donostiarra es el primer recambio de Baraja y de Albelda porque es el que est¨¢ m¨¢s acostumbrado a retrasar su posici¨®n. La pareja Albelda-Baraja garantiza control, organizaci¨®n, solvencia y madura el partido. Xabi Alonso alarga m¨¢s la l¨ªnea de pase, le da m¨¢s salida a la pelota y abre igualmente para las bandas. Xavi ha jugado pr¨¢cticamente de volante derecho, tirando a la media punta, en el Bar?a. La gran diferencia es jugar con o sin Albelda.

- Bandas. Vicente es indiscutible como volante zurdo. Es r¨¢pido, tiene regate, desborda y pone buenos centros. S¨¢ez est¨¢ rendido al valenciano. La alternativa es Luque, un delantero zurdo reconvertido en interior, tanto que sus posibilidades de jugar de ariete son pr¨¢cticamente nulas. El deportivista tiene m¨¢s pegada que Vicente y, por el contrario, le resulta m¨¢s dif¨ªcil combinar y participar del juego. Por la derecha, Etxeberria da consistencia, fiabilidad y regularidad. El vasco ayuda a la media y tira buenas diagonales. Menos din¨¢mico y m¨¢s profundo y genial es Joaqu¨ªn. Extremo ¨²nico y profundo por su regate, puede ser una soluci¨®n para abrir los partidos cerrados.

- Delantera. El espectacular rendimiento de Morientes en el M¨®naco le ha dado la titularidad en detrimento de Valer¨®n porque Ra¨²l es intocable como ¨²ltimo o pen¨²ltimo delantero. S¨¢ez apuesta por la pareja Ra¨²l-Morientes para trabajar a los centrales, provocar desajustes en la zaga y facilitar la tarea a Valer¨®n-Fernando Torres, que se presentan como el mejor d¨²o a la hora de cerrar los partidos. El canario pone el ¨²ltimo pase como nadie y la velocidad del rojiblanco es terminal. Para ejecutar su tarea, sin embargo, necesitan espacios, y S¨¢ez entiende que quien se los garantiza a la larga es el esfuerzo de la dupla madridista, que permuta a menudo su posici¨®n. La posibilidad de juntar a Valer¨®n, Ra¨²l y Fernando Torres se presenta muy complicada, pese a que Sa¨¦z aline¨® en el decisivo partido de Oslo a Xabi Alonso, Valer¨®n y Ra¨²l. El Ni?o est¨¢ llamado a ser el protagonista, y S¨¢ez parece cuidarle para el momento del estreno.

Aranzubia, Gabri y Capdevila aparecen como terceras opciones cuyo protagonismo depender¨¢ del marcador y de las lesiones.