'Chattering'

Aparte de la Yamaha de Rossi, uno de los grandes dolores de cabeza de Honda desde que empez¨® la temporada ha sido el problema del llamado chattering, -que podr¨ªa traducirse como 'casta?eteo'-. Despu¨¦s de cinco carreras y sus correspondientes entrenamientos se sigue trabajando a fondo -esencialmente en el ajuste de las suspensiones y la elecci¨®n de los neum¨¢ticos- para tratar de solucionarlo, pero el asunto se las trae. "En realidad, este es un problema que no tenemos forma de controlar", explica Ramon Forcada, jefe de mec¨¢nicos de Alex Barros en el equipo HRC.

Tampoco se trata de un fen¨®meno nuevo, s¨®lo vuelve a estar sobre la mesa: el chattering es un determinado tipo de vibraci¨®n generado por la interacci¨®n de los elementos el¨¢sticos de la moto, su inclinaci¨®n y adherencia sobre el plano horizontal del asfalto y las distintas fuerzas en juego. Digamos que cuanto m¨¢s r¨ªgido es el bastidor y m¨¢s se agarran los neum¨¢ticos, menos filtra la moto las vibraciones. Cuando la moto est¨¢ muy inclinada se apoya en el flanco del neum¨¢tico, cerca de la llanta, donde es menos flexible y ofrece menor superficie de contacto y menor capacidad de amortiguaci¨®n. Si la frecuencia de deformaci¨®n de la goma y la de la suspensi¨®n entran en resonancia, toda la m¨¢quina se ve sometida a la vibraci¨®n experimentando una especie de microsaltos que impiden al piloto controlar su manejo con la efectividad necesaria, y a m¨¢s potencia, m¨¢s problema... "Esto empez¨® hace cuatro o cinco a?os", dice Forcada, "y ha ido en paralelo a la escalada de potencia. Las motos cada vez dan m¨¢s caballos y hay que transmitirlos al suelo a trav¨¦s de los neum¨¢ticos; ¨¦stos tienen que encajar mucha potencia y trabajar a temperaturas cada vez mayores, que llegan a los 140? en carrera". Hay que tener en cuenta que adem¨¢s del ajuste de las suspensiones, el compuesto de los neum¨¢ticos y su degradaci¨®n, hay otros factores en juego dif¨ªcilmente cuantificables o demasiado variables: el grip del asfalto (su adherencia o capacidad de agarre), la temperatura del mismo, el estilo de conducci¨®n de cada piloto, incluso su sensibilidad y sus man¨ªas personales... Y cada circuito y cada carrera son distintos. Forcada es un hombre con mucho cr¨¦dito en el paddock, que acumula a?os de experiencia en formaciones como la de Sito Pons y el equipo de suspensiones ?hlins, entre otras. Para ¨¦l la clave radica en estudiar las combinaciones de neum¨¢ticos y sus compuestos, sin olvidar que hay elementos aleatorios. Una misma goma puede presentar problemas de chattering en una sesi¨®n de entrenamientos y no darlos en la siguiente. A grandes rasgos, "si hay m¨¢s grip hay m¨¢s chattering, si hay menos grip hay menos chattering", y el meollo del asunto sigue siendo algo tan aleatorio como el propio piloto, aunque soluciones radicales tambi¨¦n las hay: "Si les quit¨¢ramos 50 caballos a estos motores se terminar¨ªa el chattering enseguida". A grandes males, grandes remedios.