Las universidades vieron mermados sus ingresos en 2.800 millones en 4 a?os

En t¨¦rminos econ¨®micos, 1998 fue para las universidades el mejor de los ¨²ltimos a?os. El esfuezo inversor respecto al PIB fue un 0,96%, un porcentaje que ha ca¨ªdo hasta el 0,85% en 2002. De haberse mantenido aquel 0,96%, las universidades espa?olas habr¨ªan contado en los cuatro a?os siguientes con 2.800 millones de euros m¨¢s de los que recibieron. Eso se infiere de las cifras que ayer present¨® la Conferencia de Rectores, que muestran igualmente la ca¨ªda de las becas durante el periodo de gobiernos del PP: el n¨²mero de becarios descendi¨® un 25% entre 1996 y 2002.

El presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa?olas (CRUE), Juan V¨¢zquez, asegur¨® ayer que no quieren ya mirar al pasado, pero las cifras, dijo, "est¨¢n ah¨ª". En 1998 las universidades ingresaron 5.311 millones de euros, el 0,96% del Producto Interior Bruto (PIB). Dos a?os despu¨¦s descendi¨® al 0,84% y en 2002 se situ¨® en el 0,85%, unos 6.400 millones de euros. Por culpa de estos vaivenes, que siempre se han mantenido por debajo del porcentaje alcanzado en 1998, la universidad ha dejado de disponer de unos 2.800 millones de euros en los cuatro a?os. Descontando algunos cap¨ªtulos, b¨¢sicamente de inversiones, el dinero no ingresado se reduce a 800 millones, precisaron fuentes de la CRUE.

No es ¨¦ste el ¨²nico dato negativo del periodo que abarcan los gobiernos de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. El total de estudiantes con una beca del Ministerio de Educaci¨®n pas¨® de 252.825 en 1996 a 190.011 el curso 2002/2003. Al director de este exhaustivo estudio, el gerente de la Universidad de Ja¨¦n, Juan Hern¨¢ndez Armenteros, no le extra?a por una sencilla raz¨®n: "No se han ido actualizando los umbrales de renta para obtener una beca y, por tanto, como los ingresos son m¨¢s elevados que hace unos a?os, la mayor¨ªa de las veces que se deniega una ayuda es por razones econ¨®micas".

Sin embargo, s¨ª sube en este periodo la financiaci¨®n media por becario, que pasa de 1.467 euros a 2.151. "Eso es l¨®gico porque los becarios son menos ahora", explic¨® Hern¨¢ndez Armenteros.

A pesar de todos los datos que arroja este estudio sobre becas, el presidente de los rectores, Juan V¨¢zquez, dijo que es "momento de mirar hacia adelante, aunque es cierto que ha habido una ca¨ªda de las ayudas que ahora empieza a recuperarse aunque todav¨ªa es insuficiente" lo que se dedica a esta partida.

Diferencias regionales

Todos tienen que arrimar el hombro en lo que a financiaci¨®n se refiere y en este estudio se aprecian grandes diferencias por comunidades en el gasto que dedican por estudiante (v¨¦ase gr¨¢fico). Algunas, como Andaluc¨ªa, Arag¨®n, Castilla y Le¨®n, Extremadura, La Rioja estaban por debajo de la media en 1996, que era de 3.173 euros. Y segu¨ªan estando en 2002 aunque no todas han hecho el mismo esfuerzo. Hern¨¢ndez Armenteros destac¨® como ejemplo a Castilla-La Mancha y a la Comunidad Valenciana, que aunque ya en 1996 superaba la media no ha dejado de crecer y ha pasado de 3.317 euros por alumno a 5.818. Hay saltos muy destacables, como el de Baleares, que de 1996 a 2002 pas¨® de 3.105 euros por estudiante a 6.822.

Galicia, Extremadura, Andaluc¨ªa se sit¨²an en los peores puestos en este indicador de calidad acad¨¦mica. Es una antigua reivindicaci¨®n de los rectores contar con un sistema de financiaci¨®n equilibrado y definitivo. "Las necesidades de financiaci¨®n universitaria son comunes y con una financiaci¨®n adecuada podr¨ªamos dar el gran salto cualitativo que estamos en condiciones de dar. Podr¨ªamos consolidarnos como una de los grandes sistemas universitarios de Europa", asegur¨® V¨¢zquez.

El autor del estudio tambi¨¦n quiso destacar el esfuerzo en investigaci¨®n que realiza la universidad, que dedica a ello un 11% de su gasto. De ese 11%, las cuatro quintas partes es para gasto de funcionamiento y el resto se invierte en equipamiento. "Hasta ahora hemos juzgado los rendimientos y las necesidades de financiaci¨®n por la funci¨®n docente. Ahora, sin embargo, valoramos la investigaci¨®n al computar el gasto o pedir financiaci¨®n porque ya no s¨®lo la pedimos por alumno, sino por la importante labor de investigaci¨®n", explic¨® el rector de Oviedo y presidente de los rectores, Juan V¨¢zquez.

Sin embargo, Hern¨¢ndez Armenteros reclam¨® un mayor esfuerzo en financiaci¨®n privada, de la que dijo que ha ca¨ªdo "de un 12% al 8%". As¨ª se recoge en el el cap¨ªtulo de financiaci¨®n privada por prestaci¨®n de servicios de ense?anzas de grado.

M¨¢s mujeres

La Universidad Espa?ola en Cifras muestra una tendencia que se ha ido dejando ver poco a poco: las mujeres desplazan a los hombres en los estudios superiores; son m¨¢s las que se matriculan, las que se licencian, las que hacen doctorados.

Los datos de los rectores universitarios dejan entrever otros cambios que est¨¢n operando en las universidades espa?olas. Es destacable el descenso continuo de la demanda universitaria en todas las ramas acad¨¦micas menos en las titulaciones t¨¦cnicas. Caen las matriculaciones en humanidades, en ciencias sociales y experimentales y en las ciencias de la salud. Sin embargo, la universidad ha ido aumentando los t¨ªtulos que ofrece en cada una de estas disciplinas. As¨ª, por ejemplo, en 1996 un alumno pod¨ªa matricularse en 332 t¨ªtulos de humanidades y ahora puede hacerlo en 350. M¨¢s espectacular es el salto de las Ciencias Sociales, que han pasado en ese periodo de 603 t¨ªtulos a 825; o las experimentales, de 170 a 237; por ¨²ltimo, las t¨¦cnicas saltaron de 428 a 687 titulaciones.