Navratilova vuelve a ganar

Parece incombustible. Tiene 47 a?os, pero a principios de temporada decidi¨® que su historia en los torneos del Grand Slam deb¨ªa reanudarse. No fue un planteamiento muy serio, porque agreg¨® que su objetivo era disputar los individuales para prepararse para los partidos de dobles. Sin embargo, en Martina Navratilova todo es at¨ªpico. Desde vivir p¨²blicamente su homosexualidad en unos a?os en que eso era a¨²n complicado, hasta plantearse una incursi¨®n en la pol¨ªtica estadounidense a partir del a?o que viene, pasando, desde luego, por un regreso al circuito femenino en los torneos de dobles que result¨® exitoso.

Ayer, la estadounidense de origen checo dio un paso m¨¢s en su denso historial. A todos los t¨ªtulos que tiene inscritos en su largo palmar¨¦s, deber¨¢ agregar un hecho poco com¨²n: haber ganado un partido de individuales del cuadro principal de Wimbledon con 47 a?os, justo 10 despu¨¦s de haber disputado el ¨²ltimo. Eso la convierte en la tenista m¨¢s veterana que ha ganado un partido en Wimbledon en la era open (1968). Navratilova dijo adi¨®s a la catedral en 1994, cuando perdi¨® ante Conchita Mart¨ªnez la ¨²ltima de las 12 finales que le permitieron ganar la friolera de ?nueve t¨ªtulos!

Ayer, Martina super¨® a la colombiana Catalina Casta?o por 6-0, 6-1 en 46 minutos y se atrevi¨® luego a afirmar que el ¨²nico juego que perdi¨®, cuando iba ya 6-0 y 5-0, se le escap¨® porque se relaj¨®. "Nunca hago esto", indic¨® la jugadora de origen checo. "Pero esta vez lo hice y ya ven lo que ocurri¨®". Navratilova se clasific¨® para la segunda ronda, en la que deber¨¢ enfrentarse a la argentina Gisela Dulko, que derrot¨® a la yugoslava Jelena Dokic. Dulko elimin¨® a Navratilova en la primera ronda del torneo de Roland Garros, hace apenas un mes, en la primera incursi¨®n en el cuadro individual de un Grand Slam de la estadounidense en los ¨²ltimos 10 a?os.

"Sin embargo", explic¨® Navratilova, "no me asusta jugar contra tenistas m¨¢s j¨®venes. Creo que tengo algunas ventajas sobre ellas: s¨¦ c¨®mo jugar en hierba y c¨®mo jugar al tenis, soy mejor atleta que la mayor¨ªa, soy zurda y soy inteligente. Son muchas ventajas, ?no?".

Y, adem¨¢s, no tiene nada que perder. S¨®lo una parte del prestigio que se gan¨® cuando luchaba en la central contra la novia de Am¨¦rica, Chris Evert. Pero el p¨²blico, que ayer la recibi¨® con un cerrado aplauso, no debe ir tan lejos en sus recuerdos. En 1995, Navratilova, ya retirada, regres¨® a la catedral para disputar el torneo de dobles mixtos, comenzando a perpetrar un plan que deb¨ªa llevarla a batir el r¨¦cord de t¨ªtulos de Wimbledon que pose¨ªa su amiga Billie Jean King. Gan¨® y en 2000, cansada ya de estar lejos del tenis, volvi¨® al circuito para disputar s¨®lo dobles. En tres a?os gan¨® 10 t¨ªtulos. Y entre ellos el de mixtos, junto a Leander Paes, el a?o pasado en Wimbledon, que le permiti¨® alcanzar a Jean King, con 20 coronas.

Resultados. Primera ronda. Masculinos: Federer (Sui, 1? cabeza de serie)-Bogdanovic (GB) 6-3, 6-3, 6-0. Ivanisevic (Croa)-Youzhny (Rus) 6-3, 7-6 (7-4), 6-2. Ferrero (6?)-Boutter (Fra) 6-4, 7-6 (7-4), 6-3. Santoro (Cra)-Al Mart¨ªn 7-5, 6-2, 3-6, 6-2. Verdasco-Weiner (EEUU) 6-4, 6-4, 6-4. Karlovic (Croa)-Srichaphan (Tai, 13?) 3-6, 6-4, 6-4, 6-4. Femeninos: Myskina (Rus, 2?)-Kurhajcova (Esl) 7-5, 6-1. V. Williams (EU, 3?)-Mikaelian (Sui) 6-3, 6-0. Dulko (Arg)-Dokic (SCG, 23?) 6-3, 6-3.