Ir¨¢n apresa tres patrulleras brit¨¢nicas en el golfo P¨¦rsico

Ir¨¢n apres¨® ayer tres patrulleras brit¨¢nicas con ocho soldados a bordo en aguas de Chat el Arab, el brazo de mar que se forma en la desembocadura de los r¨ªos Tigris y ?ufrates y que hace de controvertida frontera entre Irak e Ir¨¢n. La parte iraqu¨ª est¨¢ bajo control del Ej¨¦rcito brit¨¢nico desde que EE UU y el Reino Unido invadieron Irak. El Gobierno brit¨¢nico confirm¨® ayer que ha perdido contacto con las patrulleras y que est¨¢ en contacto con Teher¨¢n para aclarar la situaci¨®n. Ir¨¢n asegur¨® que las patrulleras se encontraban en aguas iran¨ªes y que por eso fueron interceptadas a primera hora de la ma?ana de ayer. Las armas y planos que hab¨ªa a bordo han sido confiscados. Los soldados se encuentran detenidos hasta que se aclaren los hechos.

Un portavoz del Ministerio iran¨ª de Exteriores declar¨® que "las fuerzas navales iran¨ªes han actuado de acuerdo a sus obligaciones legales, confiscando los nav¨ªos y arrestando a la tripulaci¨®n". Un portavoz militar iran¨ª se?al¨® que los detenidos podr¨ªan ser puestos en libertad con prontitud si se confirma que se encontraban en aguas iran¨ªes por error.

Sin embargo, aunque las relaciones entre Londres y Teher¨¢n no est¨¢n sujetas a las tensiones que enfrentan a Ir¨¢n y EE UU, en las ¨²ltimas semanas ha habido varios incidentes diplom¨¢ticos que obligan a la prudencia. Los ministros de Exteriores del Reino Unido, Francia y Alemania protagonizaron hace dos a?os una significativa visita a Teher¨¢n que ayud¨® a romper el hielo entre Ir¨¢n y la UE. Sin embargo, las conversaciones entabladas desde entonces en materia de derechos humanos, armamento nuclear y otros asuntos atraviesan un mal momento. Los tres pa¨ªses criticaron hace unos d¨ªas a Ir¨¢n en el marco de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica, condenando sus t¨¢cticas dilatorias en materia de desarme y derechos humanos. Teher¨¢n contest¨® ayer rechazando esas cr¨ªticas. El incidente de las patrulleras podr¨ªa ser una mera an¨¦cdota o el principio de una crisis diplom¨¢tica.

El Ej¨¦rcito brit¨¢nico patrulla la zona de Chat el Arab para atajar el contrabando de petr¨®leo iraqu¨ª que menudea en esos meandros. En las patrulleras suelen viajar tambi¨¦n iraqu¨ªes que se est¨¢n formando bajo tutela brit¨¢nica para quedarse con las patrulleras y controlar la zona. Chat el Arab, un brazo de mar, vital para la llegada al golfo P¨¦rsico de las mercanc¨ªas iraqu¨ªes, es una zona de eternos conflictos entre Irak e Ir¨¢n.