Leonel Brizola, el le¨®n de la izquierda radical brasile?a

Leonel Brizola, el viejo le¨®n de la izquierda radical brasile?a, muri¨® de infarto la noche del lunes 21 de junio en el hospital S?o Lucas de R¨ªo de Janeiro. Como han afirmado todos los l¨ªderes pol¨ªticos, hasta sus mayores adversarios, Brizola, un radical apasionado, pol¨¦mico e inconformista y siempre de la parte de los trabajadores, ha sido un personaje que ha llenado medio siglo de la pol¨ªtica de este pa¨ªs.

El presidente, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, que tuvo toda la vida una relaci¨®n de amor y odio con Brizola, dijo al saber la noticia de su muerte: "Siempre nutr¨ª, a pesar de las divergencias, un profundo respeto y admiraci¨®n por su historia pol¨ªtica".

Se par¨® el coraz¨®n del viejo luchador por los derechos de los trabajadores, que siempre hab¨ªa so?ado con ser el sucesor en la presidencia del popular Getulio Vargas, y se par¨® ayer el coraz¨®n pol¨ªtico del pa¨ªs. Al haber Lula declarado tres d¨ªas de luto nacional, ayer el Parlamento no pudo realizar, como estaba prevista, la pol¨¦mica votaci¨®n sobre el salario m¨ªnimo que el Senado se hab¨ªa cargado. Brizola sol¨ªa decir que se trataba de un "sueldo base vergonzoso".

En R¨ªo, donde Brizola hab¨ªa sido gobernador en 1962, con el mayor n¨²mero de votos de todo el pa¨ªs, acudieron cientos de trabajadores pobres de los suburbios con banderas rojas gritando "las favelas est¨¢n llorando".

Enemigo ac¨¦rrimo de la dictadura militar que intent¨® repetidamente derribar, acab¨® 17 a?os en el exilio en Uruguay. Regres¨® con la amnistia en 1979 y volvi¨® con fuerza a la vida pol¨ªtica creando el PTB (Partido de los Trabajadores de Brasil), cuya bandera le robaron y acab¨® fundando el PDB ( Partido Democr¨¢tico de Brasil).

Nacido en R¨ªo Grande do Sul, en la aldea de Crucinha, el 22 de enero de 1922, perdi¨® a su padre cuando ten¨ªa un a?o y su familia vivi¨® enormes dificultades econ¨®micas. De ni?o trabaj¨® como limpiabotas, pero gan¨® una beca y pudo estudiar y hacerse ingeniero. Dec¨ªa de s¨ª mismo: "Soy como un caballo ingl¨¦s. S¨®lo morir¨¦ en la pista". Y muri¨® luchando, como un izquierdista ya solitario que en los ¨²ltimos a?os hab¨ªa ido de derrota en derrota.

Nacionalista convencido, orador de raza, que hab¨ªa aprendido la oratoria que arrastraba a las masas cuando vivi¨® durante un a?o con un pastor protestante, su sue?o era ser presidente de la Rep¨²blica. Lo intent¨® en 1994 frente a Fernando Enrique Cardoso y fracas¨®. En 1998 sali¨® de nuevo al ruedo electoral como vicepresidente de Lula, que en aquella ocasi¨®n perdi¨® contra Cardoso. Despu¨¦s Lula y Brizola se distanciaron mucho.

Su cuerpo fue velado ayer en el palacio gubernamental de Guanabara, en R¨ªo, donde ejerci¨® como gobernador. De all¨ª sus restos mortales ir¨¢n para su lugar de origen, R¨ªo Grande do Sul, donde tambi¨¦n recibir¨¢n honores oficiales.

Con la muerte de Brizola desaparece la izquierda radical y nost¨¢lgica de Brasil, en la que, realmente, s¨®lo ¨¦l segu¨ªa creyendo.-