El verano del 'conductor designado'

Cuatro de cada diez conductores que se mataron en la carretera el a?o pasado conduc¨ªan bebidos. Su nivel de alcoholemia se supo a posteriori, analizando sus cad¨¢veres en una camilla en el Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa, que hace un muestreo anualmente. Los conductores estudiados eran en su mayor¨ªa hombres, entre 21 y 40 a?os, y murieron en fin de semana. Estas cifras dejan fuera a todos los heridos y a todos los casos no analizados.

Estos muertos sab¨ªan que beber y conducir es lo mismo que jugar a la ruleta rusa. O peor. La mayor¨ªa de los cad¨¢veres del informe de Toxicolog¨ªa ten¨ªan m¨¢s de 1,5 gramos de alcohol por litro de sangre (el l¨ªmite legal es 0,3). Esa cantidad de alcohol se considera "embriaguez notoria", y multiplica por 16 las posibilidades de matarse al volante.

Las aseguradoras explican que el conductor ebrio no cobra indemnizaciones

"Conseguiremos reducir un 15% los accidentes en 2004", aseguran en Catalu?a

Pero nadie teme a las cifras. Si no, a ?ngela Urzanqui, de 52 a?os, no se le habr¨ªa ocurrido coger el coche despu¨¦s de celebrar el cumplea?os de su hijo el viernes por la noche. "He bebido en la cena vino blanco, vino tinto y dos copas de champ¨¢n", dec¨ªa mientras la Polic¨ªa Municipal de Madrid le hac¨ªa un control de alcoholemia en la calle Juan Bravo. Dio 0,25 miligramos (en lo que se mide el alcohol en el aliento), justo el l¨ªmite, porque le estaba bajando el efecto. Media hora antes habr¨ªa dado positivo.

"Los espa?oles a lo que m¨¢s miedo le tenemos es a hacer el rid¨ªculo", opina el nuevo director general de Tr¨¢fico, Pere Navarro. "Tenemos que conseguir ridiculizar al que intenta conducir bebido". Navarro no se refiere a intoxicaciones et¨ªlicas. En rigor, la expresi¨®n "conductor bebido" puede afectar a cualquiera que haya tomado una sola ca?a de cerveza antes de coger el coche, ya que el grado de alcoholemia depende del peso, de la comida que haya en el est¨®mago, de la tolerancia al alcohol y hasta del estado de ¨¢nimo.

Dos son los perfiles t¨ªpicos que dan positivo por alcoholemia, "el adulto despu¨¦s de comer y los j¨®venes de marcha", explica Jaime Gil-Robles, director de la Fundaci¨®n Alcohol y Sociedad. Esta organizaci¨®n intenta promocionar en Espa?a la pr¨¢ctica del conductor designado, o alternativo, que consiste en elegir un conductor antes de empezar la noche que se comprometa a no beber. En pa¨ªses como Reino Unido o Dinamarca, la pr¨¢ctica est¨¢ tan asumida que "la gente te llama la atenci¨®n si intentas conducir bebido", asegura Gil-Robles.

En Reino Unido se le llama conductor designated, y se ha popularizado desde hace a?os la frase I'll be des. Es el pa¨ªs con m¨¢s baja incidencia de alcohol en los accidentes de tr¨¢fico. En B¨¦lgica y Holanda, el conductor alternativo se conoce como Bob.

Para promocionar esta idea en Espa?a (m¨¢s de 4.000 muertos al a?o en accidentes de tr¨¢fico), Alcohol y Sociedad elige un pueblo donde confluyan todos los factores de riesgo. "Suele ser un pueblo cabeza de comarca, donde los j¨®venes acuden a las fiestas de los pueblos de alrededor, cuya ¨²nica alternativa de ocio nocturno es beber y que tengan despu¨¦s que volver a casa", dice Gil-Robles. La experiencia piloto se hizo en La Carlota, C¨®rdoba, de 15.000 habitantes. A los j¨®venes se les invitaba a participar al principio de la noche y, a lo largo de cuatro horas, hac¨ªan sucesivos controles. El conductor que no bebi¨® en toda la noche recibi¨® un vale de 20 euros de gasolina. Se ha repetido en otras cinco ciudades. Alcohol y Sociedad est¨¢ financiada al completo por la industria alcoholera, con un presupuesto de tres millones de euros para este proyecto, que incluye la campa?a de televisi¨®n "Un conductor cada noche".

Otra inciativa parecida la ha realizado en 11 comunidades aut¨®nomas la Fundaci¨®n de Derechos Civiles. "Ponemos a j¨®venes a la salida de discotecas que invitan a la gente a hacerse un control de alcoholemia voluntario", explica su presidente, Francisco Casta?¨®n. "Si dan positivo, les invitamos a que antes de conducir prueben un simulador de coches que llevamos en una furgoneta, como un videojuego. La gente se queda impresionada de lo que disminuye su habilidad".

"Tener un accidente y dar positivo es, adem¨¢s de una desgracia, una ruina", explicaba un cabo de la Polic¨ªa Municipal de Madrid en el control de alcoholemia del viernes. Desde la patronal de las aseguradoras espa?olas, Unespa, explican que las compa?¨ªas est¨¢n obligadas a indemnizar a la v¨ªctima por el seguro a terceros, pero si el asegurado da positivo por alcoholemia tienen derecho a cobr¨¢rselo a ¨¦l. Adem¨¢s, la pr¨¢ctica profesional es no pagar ninguno de los da?os propios del asegurado si da positivo.

Aparte de la concienciaci¨®n, "cultura y represi¨®n tienen que ir a la vez", opina Rafael Olmos, director del Servei Catal¨¢ de Transit. Catalu?a es citada por los expertos como ejemplo en la lucha contra los accidentes. Olmos ha puesto en marcha una especie de pol¨ªtica de tolerancia cero con las infracciones. El a?o pasado se hicieron 450.000 controles de alcoholemia (5,6% positivos), mientras en todo el resto de Espa?a se hacen alrededor de 800.000. "Tambi¨¦n estamos denunciando a todos los que van sin cintur¨®n detr¨¢s, que es obligatorio", afirma Olmos. "Conseguiremos una reducci¨®n del 15% de accidentes en 2004".

La Polic¨ªa Municipal de Madrid tambi¨¦n est¨¢ aumentando los controles, con 33.586 el a?o pasado y m¨¢s de 19.000 en lo que va de a?o. El subinspector de Tr¨¢fico del Ayuntamiento, ?ngel Rabad¨¢n, dice que "se empieza a ver lo del conductor designado, pero todav¨ªa son muy pocos".

A medianoche del viernes, Eva Garc¨ªa, de 20 a?os, daba 0,0 en el etil¨®metro. "Yo veo normal que el que lleve el coche no beba", dec¨ªa. En su grupo de amigos, "el que conduce bebe menos, a lo mejor una copa". Una copa ya es un peligro. Pero la raz¨®n principal de no beber, para Eva Garc¨ªa, es que "se ha puesto muy mal lo de las multas".