Postiga y Gomes consuelan a Pauleta

Si por algo Portugal puede quedarse sin el trofeo es por falta de gol. Pero, a falta de goleadores, el anfitri¨®n tiene unos delanteros que son modelos de compa?erismo. Pauleta es el punta elegido por el seleccionador, Luiz Felipe Scolari, para iniciar los partidos. Pero Pauleta, que fue el delantero titular en el frustrante Mundial de 2002, lleva cuatro partidos jugados y todav¨ªa no ha marcado.

Contra Holanda, el mi¨¦rcoles pasado, Pauleta volvi¨® a la titularidad despu¨¦s de quedarse en la grada, por sanci¨®n, contra Inglaterra. Se plant¨® solo ante Van der Sar en dos oportunidades muy claras y las fall¨®, permitiendo sendas paradas del portero holand¨¦s. Ayer, los otros dos puntas de la selecci¨®n portuguesa, Nuno Gomes y Postiga, le consolaron prestos.

"Yo ya tuve una de esas fases", record¨® Postiga, comprensivo; "hay veces que est¨¢s muy activo, que rematas mucho y que la pelota se va al poste o fuera. Otras veces no haces nada y la mandas dentro. Pauleta no tiene nada que demostrar a nadie".

Postiga tiene 21 a?os y, seg¨²n el ex t¨¦cnico del Oporto, Jos¨¦ Mourinho, pertenece a "una especie en extinci¨®n". Se refiere Mourinho a la especie de los goleadores portugueses, que no se sabe si alguna vez existi¨®. Postiga milita en el Tottenham desde hace un a?o, pero sus n¨²meros en el club londinense han sido desastrosos. Al jugador, que no le gusta ni la vida ni el trabajo en Inglaterra, no le cuesta comprender al frustrado Pauleta. "Si el nuevo entrenador del Tottenham

[Jacques Santini, ex seleccionador franc¨¦s] me habla y me demuestra que cree en m¨ª, ya ver¨¦ si regreso", dijo ayer.

Postiga es autor de dos goles en lo que va de torneo, ambos ante Inglaterra: uno de cabeza y su famosa revisi¨®n del penalti a lo Panenka en la tanda de desempate. Nuno Gomes fue el que elimin¨® a Espa?a con su ¨²nico gol. Ninguno de los dos es titular, pues Scolari ha preferido a Pauleta, al menos hasta el mi¨¦rcoles.

Si Portugal est¨¢ en la final no es por el acierto de sus delanteros y mucho menos por el acierto de sus titulares indiscutibles. Los rematadores lusos no pasan de los dos goles y son Cristiano Ronaldo, Maniche y Rui Costa. Cristiano Ronaldo empez¨® en el banquillo porque Scolari no contaba con ¨¦l de entrada, Maniche estuvo a punto de no ser convocado y Rui Costa permanece como suplente desde que el t¨¦cnico le sent¨® a los 45 minutos del primer partido, contra Grecia.

El caso es que no se sabe si la clasificaci¨®n de Portugal para la final se debe a la certeza gestora de Scolari o a un milagro. Pero hay una estad¨ªstica notable: Portugal es la ¨²nica selecci¨®n en la historia de la Eurocopa que ha marcado en diez partidos seguidos. ?Ser¨¢ la final el und¨¦cimo de la racha?

"Que est¨¦ tranquilo", consol¨® Gomes a Pauleta; "tarde o temprano, sin querer, un d¨ªa la pelota entrar¨¢".