"Somos un grupo de amigos que venimos a divertirnos"

?Es un retroceso para el f¨²tbol que Grecia gane la Eurocopa? "No lo creo", contest¨® el seleccionador brasile?o de Portugal, Luiz Felipe Scolari, de 55 a?os. "Ellos tienen un sistema defensivo espectacular y nosotros, los equipos ofensivos, debemos buscar alternativas para superarlos. Hoy [por ayer] no hemos sabido".

Pese a que se pas¨® los ¨²ltimos minutos del partido protestando fren¨¦ticamente al cuarto ¨¢rbitro, dando brazadas de disconformidad, Scolari se present¨® muy entero en la sala de prensa. Trat¨® de ser respetuoso. "Hemos hecho un campeonato muy bueno y hemos sido unos excelentes subcampeones. Nada de esto va a cambiar nuestro trabajo ni el sentimiento del pueblo portugu¨¦s". Una vez m¨¢s apel¨® al sentimiento del pueblo portugu¨¦s, una ola de alegr¨ªa que ha invadido las calles lusas desde que empez¨® el torneo y a medida que su selecci¨®n iba pasando eliminatorias.

El t¨¦cnico brasile?o recurri¨® a la riqueza gestual de su cara para expresar m¨¢s de lo que dec¨ªan sus palabras. Buscaba rostros conocidos entre los periodistas y les enviaba muecas de resignaci¨®n. "Todos los partidos de Grecia han sido iguales. Se aprovechan de las debilidades del adversario, pero tienen calidad y jugadores para hacerlo", agreg¨® Scolari antes de deslizar una cr¨ªtica amortiguada al ¨¢rbitro, Markus Merk, el alem¨¢n amigo de la familia del seleccionador griego, Otto Rehhagel. "En los ¨²ltimos 10 minutos, el juego ha estado demasiado tiempo parado, pero el ¨¢rbitro no ha tenido nada que ver con la derrota". Por ¨²ltimo, Scolari lanz¨® un gui?o a los periodistas, a los que cit¨® para el Mundial de Alemania, dentro de dos a?os.

Una cita a la que Rehhagel, de 66 a?os, no quiso confirmar su asistencia al frente del combinado heleno. "No es el momento de hablar de eso", zanj¨® el preparador alem¨¢n, con las sienes mojadas por el desenfreno de las celebraciones. ?Se considera un dios? "Ha sido una historia preciosa. Estoy orgulloso de haber unido a los griegos de todo el mundo. Los griegos son gente exagerada, tanto en la tristeza como en la alegr¨ªa. Pero ahora no nos importar¨ªa que viniesen a recibirnos en masa al aeropuerto de Atenas", declar¨® un Rehhagel m¨¢s relajado, sonriente y con la voz ligeramente quebrada por la enorme euforia. "Las diferencias entre las grandes selecciones y las peque?as se han acortado", sentenci¨®. Media hora antes, Rehhagel hab¨ªa corrido enloquecido por el c¨¦sped del estadio Da Luz cuando el ¨¢rbitro se?al¨® el final del partido. Primero se abraz¨® con Dellas. Y luego lleg¨® hasta el goleador Charisteas, en quien confi¨® a pesar de que el delantero apenas hab¨ªa actuado en el Werder Bremen. "Ha sido uno de los mejores del torneo, aunque entiendo que Shaaf [el t¨¦cnico del Bremen] lo dejara en el banquillo porque Ailton ha marcado muchos goles". Eso s¨ª, preguntado por en¨¦sima vez por la t¨¢ctica utilizada en el partido, Rehhagel sonri¨® y volvi¨® a negarse: "Es un secreto".

Secreto o no, algunos de sus futbolistas ten¨ªan clara la clave del ¨¦xito. Nikolaidis, por ejemplo: "Somos un equipo muy defensivo y la prueba est¨¢ en que hemos atacado tres veces en todo el partido. No hay que pensar en complicar al f¨²tbol porque es un deporte muy sencillo. Nosotros somos un equipo de amigos que vinieron a la Eurocopa a divertirse y a pasarlo bien. Trajimos la experiencia de haber competido en clubes de Inglaterra, Espa?a e Italia, pero poco m¨¢s. Hemos tenido suerte y hemos tenido siete u ocho jugadores que han hecho cinco partidos a un nivel extraordinario. Esa ha sido la clave".

Sobre los m¨¦ritos de su t¨¦cnico, el seleccionador Otto Rehhagel, el central Dellas no pudo ser m¨¢s claro: "El m¨¦rito es de los jugadores porque salen al campo. Esta Eurocopa nos la debemos a nosotros. Rehhagel nos eligi¨® y aport¨® una nueva mentalidad. Lo dem¨¢s, es obra nuestra".

Los jugadores de Portugal salieron en desbandada y con ropa de vacaciones. Rui Costa, que se despidi¨® de la selecci¨®n tras 14 a?os de servicio, habl¨® con la cabeza fr¨ªa: "Nos ha ganado el equipo m¨¢s defensivo del campeonato, pero ser¨ªa est¨²pido por nuestra parte decir que ha sido injusto. Somos nosotros los que no hemos sido capaces de encontrar los espacios para hacer un gol".

Costinha, otro de los l¨ªderes de Portugal, lo ten¨ªa claro: Nos hemos chocado contra un muro como se chocaron Francia, la Rep¨²blica Checa o Espa?a. No hay que dar m¨¢s vueltas". Costinha dio a entender que no se f¨ªa de la honestidad del ¨¢rbitro, Markus Merk: "Me resulta extra?o que ¨¦ste haya sido el primer partido en que no nos pitan una falta a favor en la frontal del ¨¢rea durante la ¨²ltima hora. En eso he notado que el ¨¢rbitro hac¨ªa una gesti¨®n muy inteligente de las faltas".

A¨²n m¨¢s indignado, aunque con el equipo vencedor, se mostraba Maniche: "Grecia no es un campe¨®n justo porque lo ¨²nico que hizo fue defenderse. No se preocup¨® por tener la pelota en lo m¨¢s m¨ªnimo. Tuvieron una sola ocasi¨®n y la concretaron. Eso es todo".