La 'mili' de Bush se esfuma

Los archivos militares que hubiesen podido determinar el paradero del presidente Bush durante su pol¨¦mico servicio militar en la Guardia Nacional de Tejas hace m¨¢s de 30 a?os fueron destruidos de forma accidental, seg¨²n el Pent¨¢gono. Los informes de "numerosos soldados", entre ellos el primer teniente Bush, fueron destruidos entre 1996 y 1997 por el Servicio de Finanzas y Contabilidad de Defensa durante un proyecto de recuperaci¨®n de microfilms deteriorados, asegura el Departamento de Defensa. No se encontr¨® ninguna copia en papel, a?ade el comunicado, del 25 de junio.

Los archivos destruidos cubren un periodo de tres meses entre 1972 y 1973, durante el cual George W. Bush pretende haber servido en Alabama, una alegaci¨®n que ha sido cuestionada. Aparentemente, la noticia pill¨® a los expertos, tanto los favorables a Bush como los contrarios, por sorpresa. Hasta el teniente coronel retirado que analiz¨® el historial de Bush para la Casa Blanca, Albert C. Lloyd, de Austin, dijo que desconoc¨ªa ese hecho.

La Oficina de Libertad de Informaci¨®n del Departamento de Defensa inform¨® de la perdida de los archivos a The New York Times y otros medios, que durante medio a?o intentaron conseguir, apoy¨¢ndose en las leyes sobre desclasificaci¨®n de documentos, el informe completo de Bush. No hubo menci¨®n de esta desaparici¨®n, por ejemplo, cuando la Casa Blanca difundi¨® el pasado febrero centenares de p¨¢ginas del historial militar del presidente en un intento de debilitar las acusaciones de los dem¨®cratas, que pretend¨ªan que Bush estuviera desaparecido durante parte de su servicio en la Guardia Nacional, en plena guerra de Vietnam.

Dan Bartlett, el director de Comunicaci¨®n de la Casa Blanca, que dijo en su tiempo que los archivos desclasificados confirmaban que Bush hab¨ªa cumplido plenamente con sus obligaciones, no quiso contestar a dos llamadas telef¨®nicas para que diera una explicaci¨®n.

El jefe de la Oficina de Libertad de Informaci¨®n del Pent¨¢gono anunci¨® la destrucci¨®n de los archivos en una carta que acompa?aba una serie de documentos difundidos con anterioridad. Dijo que no pod¨ªa proporcionar el historial completo, explicando que "el Servicio de Finanzas y Contabilidad advirti¨® de la destrucci¨®n accidental de microfilms que conten¨ªan informes de la Guardia Nacional". "En 1996 y 1997, el servicio emprendi¨® con ¨¦xito limitado un proyecto de recuperaci¨®n de archivos deteriorados. En este proceso fueron destruidos muchos archivos, incluidos los que cubr¨ªan los periodos de enero a marzo de 1969 y de julio a septiembre de 1972", a?ade.

Nadie cuestiona el periodo de 1969, en el que Bush sigui¨® un entrenamiento para ser piloto. Pero en mayo de 1972 se traslad¨® a Alabama para participar en una campa?a electoral y, seg¨²n dice, efectuar su servicio militar durante un a?o. Otros soldados, sin embargo, aseguran que nunca le vieron all¨ª.

Las ¨²nicas pruebas de su estancia en Alabama que haya proporcionado la Casa Blanca son documentos que muestran que Bush recibi¨® un sueldo por seis d¨ªas en octubre y noviembre de 1972 sin precisar d¨®nde y el resultado de un examen m¨¦dico dental en una base de Alabama el 6 de enero de 1973.