La alternativa de los f¨¢rmacos a bajo precio

Tailandia, uno de los pa¨ªses que de forma m¨¢s decidida ha hecho frente a la expansi¨®n del sida, debe una buena parte de su ¨¦xito al uso de medicamentos gen¨¦ricos. El Gobierno de Thaksin Shinawatra sufri¨® las iras de las compa?¨ªas farmac¨¦uticas cuando decidi¨® que la vida de sus ciudadanos era m¨¢s importante que las patentes y en marzo de 2002 comenz¨® a fabricar Gpo-Vir, combinaci¨®n en una ¨²nica pastilla del c¨®ctel de f¨¢rmacos estavudina, lamivudina y nevirapina, que ha situado el precio del tratamiento en alrededor de un d¨®lar diario. Hoy entre 30.000 y 40.000 de los 600.000 infectados que hay en el pa¨ªs reciben antivirales gratis, y el objetivo de las autoridades es llegar a la totalidad de los que lo necesitan, unos 60.000, antes de finales de a?o.

Otros dos grandes fabricantes de medicamentos copiados son Brasil e India. Adem¨¢s del consumo interno, Brasil realiza donaciones al menos a seis pa¨ªses africanos y planea incrementar la cifra a 14 este a?o. India vende f¨¢rmacos baratos en ?frica bajo un acuerdo con la fundaci¨®n Clinton. Shinawatra asegur¨® el pasado domingo, en la inauguraci¨®n de la conferencia, que ofrecer¨¢ sus antivirales a los pa¨ªses vecinos como Laos, Camboya o Birmania.

La OMS ha aprobado combinaciones de varios compuestos en un ¨²nico comprimido, lo que permite a muchos pacientes tomar s¨®lo dos pastillas al d¨ªa, facilitando el tratamiento. Gen¨¦ricos que han sido registrados por la OMS est¨¢n siendo utilizados en muchos pa¨ªses africanos. Dos de los productos aprobados por el organismo sanitario son Triomune y Triviro, de las compa?¨ªas indias Cipla y Ranbaxi, respectivamente.

Washington ha prohibido a grupos que reciben fondos del Gobierno que compren estos productos, que utilizan compuestos a¨²n cubiertos por patentes. Asegura que s¨®lo deben utilizarse los registrados por la Administraci¨®n de F¨¢rmacos y Alimentos (FDA en sus siglas en ingl¨¦s). Los laboratorios estadounidenses y europeos han advertido de riesgos al consumir medicinas no supervisadas bajo las estrictas normas estadounidenses. La controversia arrecia despu¨¦s de que el mes pasado la OMS retirase dos f¨¢rmacos de la compa?¨ªa Cipla (aunque no Triomune) de su lista de aprobados.