El sida reduce la esperanza de vida de ocho pa¨ªses del sur de ?frica a menos de 40 a?os

Un ni?o que nazca hoy en Angola, Rep¨²blica Centroafricana, Lesotho, Mozambique, Sierra Leona, Suazilandia, Zambia y Zimbabue tiene una esperanza de menos de 40 a?os. Si lo hubiera hecho hace una d¨¦cada, su expectativa podr¨ªa haber sido un 50% m¨¢s. La causa: el sida, que infecta a m¨¢s del 20% de los adultos en los pa¨ªses del cono sur africano, seg¨²n un informe de la ONU presentado ayer en Bangkok. Los que se libren de la infecci¨®n tampoco lo tendr¨¢n f¨¢cil: la epidemia ha dado marcha atr¨¢s al desarrollo econ¨®mico y social alcanzado, y lo ha dejado en los niveles de 1990.

El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) ha segado la esperanza de vida en ?frica. Por ejemplo, un ni?o nacido en 1990 en Zambia pod¨ªa esperar vivir hasta los 47,4 a?os, algo m¨¢s de la mitad que en muchos pa¨ªses desarrollados, pero 12 a?os despu¨¦s la esperanza ha ca¨ªdo hasta 32,7. En Espa?a ronda los 80.

"Trece pa¨ªses del Africa subsahariana han registrado un retroceso dram¨¢tico en t¨¦rminos de desarrollo humano desde los a?os noventa, retroceso atribuible en gran parte a la pandemia del sida", ha afirmado el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), informa Europa Press.

En siete de ellos, la alta presencia del VIH desde 1990 ha hecho caer la esperanza de vida por debajo de los 40 a?os. Por ejemplo, el 38,8% de la poblaci¨®n de Suaziliandia entre 15 y 49 a?os se encuentra infectada. La esperanza de vida es de 35,7 a?os, mientras que en 1990 era de 55,3.

En Zimbabue y Zambia la esperanza de vida es de 33,9 y 32,7 a?os respectivamente (lo que supone una ca¨ªda de 14,7 a?os en Zimbabue y de 22,7 en Zambia).

Entre los pa¨ªses m¨¢s afectados se encuentran tambi¨¦n la Rep¨²blica Centroafricana, con un 13,5% de la poblaci¨®n de entre 15 y 49 a?os portadora del VIH y una esperanza de vida de 39,8 a?os, cuando en 1990 era de 47,2.

En Lesotho la perspectiva ha bajado de los 53,6 a?os a los 36,3. "A menos que la respuesta al sida se refuerce dr¨¢sticamente, en 2025, 38 pa¨ªses africanos tendr¨¢n un 14% menos de poblaci¨®n de lo previsible en ausencia de la enfermedad", afirma la ONU.

Adem¨¢s, el sida y la pobreza crean un c¨ªrculo que ha desplomado el nivel de vida de muchos de estos pa¨ªses, de acuerdo al ¨ªndice de desarrollo humano utilizado por el organismo. Seg¨²n datos de 2002 -los ¨²ltimos disponibles- desde la d¨¦cada de los 90 un n¨²mero sin precedentes de estados ha sufrido retroceso de su desarrollo. En 46, de ellos 20 en la zona subsahariana, el ciudadano medio es hoy m¨¢s pobre que hace una d¨¦cada; y en 25, m¨¢s gente pasa hambre.

La causa principal es el sida, que ha provocado hasta ahora m¨¢s de 20 millones de muertos en todo el mundo, de ellos 2,9 millones el a?o pasado. En las d¨¦cadas anteriores, pr¨¢cticamente ning¨²n pa¨ªs hab¨ªa experimentado un declive de su progreso.

La grave situaci¨®n del sida en ?frica se explica, en parte, seg¨²n Mary Crewe, directora del Centro para el Estudio del Sida de la Universidad de Pretoria (Sur¨¢frica), por el "racismo que existe contra los pa¨ªses en desarrollo" y por "la forma en que Estados Unidos y Europa tratan a ?frica, sobre la que existe un gran sentimiento de culpabilidad colonial" que no se corresponde con ayudas efectivas sino con injerencias. M¨¢s de 25 millones de personas son seropositivas en este continente, dos tercios del total mundial.