Una comisi¨®n concluye que la NASA debe salvar al 'Hubble'

La comisi¨®n de expertos de la Academia Nacional de Ciencias (EE UU) que estudia el futuro del telescopio espacial Hubble ha avanzado algunas de sus conclusiones. La m¨¢s importante es que la NASA debe salvar el telescopio manteniendo abiertas las dos opciones consideradas para realizar las operaciones de mantenimiento en ¨®rbita del mismo: una misi¨®n con astronautas o una con robots.

?sta es la respuesta a la decisi¨®n que tom¨® el director de la NASA Sean O' Keefe de suspender la misi¨®n prevista de servicio e instalaci¨®n de nuevas c¨¢maras del Hubble. La raz¨®n aducida fue que, tras el accidente del transbordador Columbia se fijaron unas medidas de seguridad para los astronautas a cumplir en esas naves, medidas dif¨ªciles de seguir o muy costosas en una misi¨®n de servicio del Hubble. O' Keefe apost¨®, en todo caso, por enviar robots.

Sin esas operaciones, previstas para 2005, el telescopio espacial podr¨ªa dejar de funcionar en 2007 o 2008. La protesta de congresistas, de cient¨ªficos y del p¨²blico en general por la jubilaci¨®n anticipada del telescopio oblig¨® a O' Keefe a convocar la comisi¨®n acad¨¦mica. Los expertos concluyen ahora que el Hubble es demasiado valioso para permitir su p¨¦rdida, informa The New York Times.

Los expertos advierten que una misi¨®n rob¨®tica as¨ª no se ha hecho nunca y que ser¨ªa muy compleja, mientras que las realizadas por astronautas en el Hubble fueron ¨¦xitos rotundos. "La situaci¨®n incierta del retorno al espacio de los transbordadores y las incertidumbres del desarrollo de una misi¨®n rob¨®tica nos hacen pensar que hay que esperar un a?os para tener los puntos t¨¦cnicos clave para tomar la decisi¨®n ", ha comentado el presidente de la comisi¨®n Louis Lanzerotti a Space.com.