La 'otra' campeona mundial de 100 tambi¨¦n da positivo

El esc¨¢ndalo que acecha a la ¨¦lite de atletas estadounidense se agrava. La velocista Torri Edwards, campeona mundial de los 100 metros lisos, dio positivo en un control antidopaje que le realizaron en abril, lo que pone en un serio aprieto al equipo de velocistas que viajar¨¢ en apenas cuatro semanas hacia los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas. Edwards se clasific¨® segunda el pasado s¨¢bado en el hect¨®metro durante las pruebas de selecci¨®n que se celebran en Sacramento (California), en las que Marion Jones se qued¨® fuera de Atenas al ser quinta. La plaza de Torri est¨¢ ahora en el aire.

El Comit¨¦ Ol¨ªmpico estadounidense suspiraba el lunes despu¨¦s de ver c¨®mo Marion Jones y Tim Montgomery, dos estrellas supuestamente manchadas por el dopaje, se quedaban fuera del equipo de las barras y estrellas que competir¨¢ en los 100 metros lisos en Atenas. Pero la sensaci¨®n de alivio les ha durado muy poco. Torri Edwars, la n¨²mero dos de la selecci¨®n, se ha convertido en la ¨²ltima protagonista del esc¨¢ndalo despu¨¦s de que la Federaci¨®n Internacional de Atletismo (IAAF) confirmara ayer que cuando particip¨® en las pruebas de Fort-de-France (antillas francesas) estaba dopada. En aquella reuni¨®n atl¨¦tica, Edwards gan¨® los 100 (11.12s) y los 200 (22.66s).

A Edwards, de 27 a?os de edad, se le realiz¨® un control el pasado 24 de abril. Seg¨²n la IAAF, en las muestras tomadas a la atleta se detect¨® una sustancia estimulante prohibida, conocida como niketamida, un estimulante para el sistema nervioso. La Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) tiene previsto interrogarle el pr¨®ximo lunes y es muy probable que sea suspendida por dos a?os, lo que le cerrar¨ªa la v¨ªa a los Juegos Ol¨ªmpicos.

Edwards, que deber¨¢ probar ahora su inocencia ante la USADA para poder ir a Atenas, marc¨® el s¨¢bado el segundo mejor tiempo (11.02s) en las pruebas de selecci¨®n ol¨ªmpicas de Sacramento, en las que tambi¨¦n obtuvieron billete hacia la capital griega Natacha Colander (10.97s) y Lauryn Williams (11.10s). La velocista parte adem¨¢s como favorita en las pruebas de selecci¨®n de los 200 metros que se celebrar¨¢n a partir de esta noche en Sacramento, en las que tambi¨¦n compite Marion Jones. De ser apartada del equipo, su puesto lo ocupar¨¢ Gail Devers, que con 37 a?os se clasific¨® cuarta (11.11s), por delante de la chica de oro Marion Jones (11.14s).

Desde el entorno de la atleta se ha asegurado que tom¨® glucosa sin saber que conten¨ªa esa sustancia ilegal. Pero el caso de Edwards est¨¢ lleno de coincidencias. El a?o pasado se hizo con el t¨ªtulo mundial de los 100 metros en Par¨ªs despu¨¦s de que a Kelli White le retiraran el oro por consumo de modafinil, un estimulante, tras asumir su fechor¨ªa. Y lo mismo le pas¨® con la prueba de los 200 metros, en la que tambi¨¦n fue oro. No qued¨® ah¨ª la cosa, la rusa Anas Kapachinskaya, quien hered¨® el t¨ªtulo de White en esa prueba, fue suspendida recientemente por dopaje -aunque a¨²n conserva el t¨ªtulo-.

El caso de Torri Edwards, sin embargo, no est¨¢ relacionado con el proceso abierto por la USDA y la Federaci¨®n de Atletismo estadounidense (USTAF) contra los laboratorios BALCO, y que afecta a una decena de atletas, entre ellos el hombre m¨¢s r¨¢pido del mundo, Tim Montgomery, y su compa?era sentimental, la campeona ol¨ªmpica Marion Jones. Junto a ellos, aparecen Michelle Collins -campeona mundial de los 200 metros en pista cubierta-, los gemelos Alvin y Calvin Harrison -400 metros- y Regina Jacobs -mediofondista-. Chryste Gaines, al igual que las dos estrellas del atletismo, tambi¨¦n qued¨® apeada de las series de los 100 metros celebradas en Sacramento.

Pero Marion Jones todav¨ªa tiene posibilidades para entrar en el equipo ol¨ªmpico en lo que queda de semana. La atleta estadounidense consigui¨® clasificarse el mi¨¦rcoles para participar en la final de salto de longitud -que se celebr¨® esta madrugada-. Y tambi¨¦n aspira a conseguir un billete a Atenas en la prueba de los 200 metros, donde tiene previsto competir con Edwards. Pero el pobre rendimiento f¨ªsico de Jones y la presi¨®n que pesa sobre ella por el caso BALCO no hacen albergar muchas esperanzas.