Marion Jones s¨ª saltar¨¢ en Atenas

Marion Jones sonri¨®. La atleta estadounidense, se?alada por el esc¨¢ndalo del dopaje, ir¨¢ a los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas encabezando el equipo de salto de longitud, al imponerse con 7,11 metros, segunda mejor marca mundial del a?o en las pruebas de selecci¨®n de Sacramento. La victoria es, adem¨¢s, una motivaci¨®n para Jones de cara a las eliminatorias de los 200 metros lisos que comenzaron ayer. El pasado s¨¢bado, la campeona ol¨ªmpica de los 100 metros perdi¨® el billete hacia la capital griega para competir en la prueba.

Lo ¨²nico que ten¨ªa Jones a su favor para prosperar en la prueba fue el viento que soplaba tras su espalda y algunos aplausos en la grada. La decepci¨®n por no haberse clasificado en 100 y la presi¨®n que arrastra desde hace meses por su implicaci¨®n en el caso de los laboratorios BALCO, jugaban en su contra. En las eliminatorias de longitud el lunes tampoco se la vio muy en forma. S¨®lo fue s¨¦ptima, con 6,39 metros, de las 12 finalistas.

El jueves por la noche -madrugada en Espa?a- las cosas cambiaron radicalmente. Enfundada en una combinaci¨®n amarilla y negra, Jones solucion¨® pronto el concurso. En el primer intento salt¨® 6,80. Y en el segundo se fue hasta los 7,11. Ya lo ten¨ªa todo conseguido y s¨®lo en su ¨²ltimo intento logr¨® 6,72.

"Estaba un poco m¨¢s motivada", dijo tras la prueba. La atleta estrella en EE UU pas¨® de los siete metros y qued¨® a cinco cent¨ªmetros de la mejor marca de la temporada de la nueva jamaicana Elva Goulbourne, que tiene 7,16. Marion, que hizo su mejor marca en 1998 con 7,31 consigui¨® as¨ª el billete para defender el bronce ol¨ªmpico de hace cuatro a?os en Sydney, donde con su estilo siempre particular y nada ortodoxo, salt¨® 7,02 metros.

Al menos en longitud respondi¨® con hechos, a las cr¨ªticas que est¨¢ recibiendo por su bajo estado de forma. Pero a¨²n penden acusaciones sobre ella.

Su objetivo ahora es clasificarse en 200 metros lisos. Torri Edwards, la ¨²ltima acusada por el consumo de sustancias dopantes, tambi¨¦n ten¨ªa previsto participar junto a Jones en esta prueba de velocidad. La campeona del mundo de los 100 y los 200 metros comparecer¨¢ el lunes ante la Angencia Antidopaje de Estados Unidos para defenderse y conservar la segunda plaza que consigui¨® el pasado s¨¢bado para correr el hect¨®metro en Atenas. Si Edwards es sancionada, su puesto lo ocupar¨¢ Gail Devers -cuarta en las pruebas de clasificaci¨®n-, quien a sus 37 a?os sue?a con conseguir un t¨ªtulo ol¨ªmpico antes de retirarse. Pero si va en 100 vallas, a estas alturas no se descarta que Devers pueda renunciar a su plaza para que Marion Jones corra los 100 metros en los Juegos.

De cualquier forma, la cadena del dopaje no cesa. Al caso de Edwards ya se ha sumado otro. La Federaci¨®n Internacional de Atletismo (IAAF) habr¨ªa a?adido a la lista de los atletas dopados a Larry Wade, uno de los grandes especialistas de 110 metros vallas, seg¨²n el Chicago Tribune. Seg¨²n el diario estadounidenses, el vallista dio positivo por consumo de esteroides en un control que le realizaron a comienzo de a?o fuera de la competici¨®n. Wade debe someterse al contraan¨¢lisis antes de ser acusado formalmente. Por su parte, la mediofondista Regine Jacobs, otra de las atletas estadounidenses acusada de dopaje no ha resistido la presi¨®n a sus 41 a?os ya y anunci¨® su retirada de la competici¨®n.