El borreguito se afrancesa

?Le dice algo el nombre de AC Marca? Probablemente no. ?Y Norit? La marca del borreguito es una de las m¨¢s conocidas entre los detergentes que se comercializan en Espa?a. Norit encarna la idiosincrasia del grupo catal¨¢n AC Marca: ense?as l¨ªderes en ¨¢reas relativas al cuidado del hogar, higiene personal, adhesivos y bricolaje. Ahora, la compa?¨ªa potencia su internacionalizaci¨®n.

El grupo familiar, nacido en 1922, exporta a 52 pa¨ªses y tiene f¨¢bricas en M¨¦xico, la Rep¨²blica Checa y ahora tambi¨¦n en Francia

Pyme y familiar. ?sa es la empresa tipo de Catalu?a. Y a ese perfil -concretamente, empresa mediana y 100% familiar- responde perfectamente el grupo AC Marca, menos conocido por su nombre que por los detergentes Norit y Gior, el insecticida Ori¨®n o las ceras ?lex. Fundada en 1922, la compa?¨ªa factura en torno a 123 millones de euros. Tras m¨¢s de 80 a?os de existencia, sigue fiel al apellido de su fundador, Antonio Marca: con la tercera y la cuarta generaci¨®n al frente de la empresa, la prioridad es "liderar nichos de mercado a trav¨¦s de marcas fuertes", asegura Ignacio Fern¨¢ndez Martorell, presidente y consejero delegado de la compa?¨ªa.

Antonio Marca empez¨® a trabajar para una firma alemana de colorantes en la primera d¨¦cada del siglo pasado. Tras la Primera Guerra Mundial decidi¨® independizarse y sentar las bases de la actual AC Marca, con la creaci¨®n de Tintes Iberia. Emprendedor y autodidacta, Marca carec¨ªa de estudios, pero demostr¨® buen tino con el marketing, siempre dentro del ¨¢mbito de la qu¨ªmica aplicada para el hogar. De los tintes pas¨® a los insecticidas, a los detergentes y, m¨¢s recientemente, a las ceras, los abrillantadores de calzado, las gominas o los productos de bricolaje.

AC Marca es ahora un conglomerado formado por cuatro empresas, cerca de 700 trabajadores y una cada vez m¨¢s pronunciada vocaci¨®n internacional. Exporta a 52 pa¨ªses y tiene plantas de producci¨®n en la Rep¨²blica Checa y en M¨¦xico. Y ha adquirido recientemente el Grupo Ideal, l¨ªder en Francia en el segmento de los tintes y desinfectantes de uso dom¨¦stico. "Ideal nos abre las puertas del mercado franc¨¦s y de otros pa¨ªses europeos en los que a¨²n no tenemos presencia", explica Fern¨¢ndez Martorell. La compra de Ideal -con una planta de producci¨®n en los alrededores de Lyon- elevar¨¢ el peso de las exportaciones hasta un tercio de las ventas del grupo catal¨¢n.

La tendencia de las multinacionales del sector -con Unilever a la cabeza- pasa por reducir la cartera de marcas y quedarse s¨®lo con las m¨¢s conocidas. En caso contrario, el coste de la publicidad se dispara. Pero el grupo familiar catal¨¢n va en direcci¨®n contraria: "El objetivo inmediato es seguir desarrollando o incluso comprar nuevas marcas, despu¨¦s de digerir la ¨²ltima adquisici¨®n". Otra de las tendencias del sector pasa por tener marcas globales. "Eso es un cuento chino de las multinacionales", sostiene Fern¨¢ndez Martorell. "Lo m¨¢s importante cuando se entra en un nuevo mercado es conseguir que el consumidor sienta la marca como local".

Junto con la creaci¨®n de productos y marcas, la compa?¨ªa explota licencias de otras empresas. Hasta hace poco distribu¨ªa los insecticidas Baygon y Autan. "?sa no es nuestra vocaci¨®n", advierte el presidente de AC Marca. Aun as¨ª, la empresa se ha hecho recientemente con la licencia de Mum, uno de los l¨ªderes en el segmento de los desodorantes roll on, de Procter & Gamble. "El acuerdo permite compensar la ca¨ªda de facturaci¨®n que supone la p¨¦rdida de Baygon y Autan", dice Fern¨¢ndez Martorell.