Aznar pag¨® a un 'lobby' para lograr la medalla del Congreso de EE UU

El Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar aprob¨® en el Consejo de Ministros celebrado el 26 de diciembre pasado, a menos de tres meses de las elecciones generales, un gasto de dos millones de d¨®lares para que el despacho estadounidense Piper Rudnick ejerciera de lobby en Estados Unidos con el objetivo, entre otros, de favorecer la concesi¨®n de una medalla al ex presidente. A trav¨¦s de la Embajada de Washington se adelantaron 700.000 d¨®lares para este trabajo. La ex ministra de Exteriores Ana Palacio asegur¨® ayer que se trata de "un contrato-tipo".

Para lograr la medalla, Aznar necesitaba recabar al menos el apoyo de entre 200 y 300 congresistas. Antes de firmar el contrato con Piper Rudnick, en diciembre de 2003, apenas reun¨ªa varias decenas. En s¨®lo dos meses, las gestiones de la empresa de abogados dieron su fruto: 290 firmas antes de finales de febrero.

La concesi¨®n de la medalla todav¨ªa requiere otros tr¨¢mites "dif¨ªciles", seg¨²n explic¨® a este peri¨®dico la secretaria del congresista Jim Gibbons que tuvo la iniciativa, en mayo de 2003, de proponer el premio para Aznar.

El Gobierno socialista evit¨® pronunciarse hasta que el ex presidente no explique las causas que le llevaron a firmar este contrato que "sigue activo", seg¨²n se?al¨® ayer la empresa de abogados. El PSOE pregunt¨® al secretario general del PP, Mariano Rajoy, si el contrato firmado por el anterior Gobierno es un caso "de despilfarro, malversaci¨®n de caudales p¨²blicos o corrupci¨®n". "Hoy descubrimos", se?al¨® Jos¨¦ Blanco, secretario de organizaci¨®n del PSOE, "que la medalla nos ha costado dinero a todos los espa?oles". Gaspar Llamazares (IU) consider¨® que el Ejecutivo del PP hab¨ªa incurrido en "malversaci¨®n de caudales p¨²blicos".