Barcelona y Lleida, conectadas por autov¨ªa tras 20 a?os de espera

Desde las 16.00 horas de ayer, Barcelona y Lleida est¨¢n conectadas por autov¨ªa libre de peaje. Este acontecimiento cobra trascendencia porque las obras del desdoblamiento de la antigua carretera N-II han durado casi 20 a?os. Durante ese tiempo el proyecto ha tenido que superar un largo rosario de contratiempos, la oposici¨®n de los agricultores y una paralizaci¨®n judicial. La ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez, y el presidente de la Generalitat, Pasqual Maragall, pudieron inaugurar ayer el ¨²ltimo tramo pendiente, de 9,7 kil¨®metros, entre la Panadella y Santa Maria del Cam¨ª.

La pol¨¦mica carretera, conocida como la autov¨ªa de la verg¨¹enza, se ha abierto a la circulaci¨®n por tramos: los primeros y una parte del ¨²ltimo ejecutados por gobiernos socialistas, y el resto por el del PP. Sin embargo, las obras se encallaron en 1994 por un recurso judicial presentado por una plataforma de empresarios, ecologistas y ayuntamientos de la Segarra y Anoia contra la opci¨®n elegida por el entonces ministro Josep Borrell, que preve¨ªa construir la carretera por el norte de la N-II, un trazado que afectaba al barranco de la Coma y al valle del Si¨®, dos enclaves de gran valor ecol¨®gico.

Cinco a?os despu¨¦s, la Audiencia Nacional dio la raz¨®n a los recurrentes y se pronunci¨® a favor de la alternativa actual que discurre m¨¢s pr¨®xima al puerto de la Panadella, donde hay una importante ¨¢rea de servicios."Bien est¨¢ lo que bien acaba", se?al¨® la ministra de Fomento al referirse a los sucesivos problemas que han impedido que los trabajos avanzaran a un ritmo normal y acumularan 12 a?os de lamentables retrasos. "Se ha terminado la ¨²nica autov¨ªa libre de peaje que comunica dos capitales de provincia en Catalu?a. ?ste es un d¨ªa importante y todos debemos felicitarnos por haber acabado una obra tan importante", a?adi¨®.

Maragall no pudo evitar en su intervenci¨®n bromear acerca de las demoras sufridas en la construcci¨®n de esta carretera: "Aqu¨ª, en Catalu?a, cuando una obra no se termina, nunca decimos que es como la obra de la seo, las antiguas catedrales que siempre se terminaban dos siglos m¨¢s tarde. ?sta ha sido la obra de la seo".

Las consecuencias de tanto retraso han sido muy negativas para el territorio, ya que al m¨¢s de un centenar de muertos contabilizados en esta v¨ªa durante la ¨²ltima d¨¦cada hay que a?adir unos perjuicios econ¨®micos incalculables. La finalizaci¨®n total de la autov¨ªa A-2, tambi¨¦n llamada del Noreste, ha sido una de las reivindicaciones m¨¢s insistentes de los ayuntamientos, automovilistas y vecinos de las comarcas afectadas, que ver¨¢n c¨®mo mejora su calidad de vida al acortarse los tiempos de viaje y aumentar la seguridad.

Lo que esperan los usuarios de esta v¨ªa a partir de ahora es no volverse a encontrar con las engorrosas retenciones que se formaban habitualmente entre Cervera (Segarra) e Igualada (Anoia), especialmente los fines de semana y en periodos vacacionales, y que se reduzca el n¨²mero de accidentes. Actualmente la carretera registra un volumen de tr¨¢fico de 26.000 veh¨ªculos diarios, de los cuales 8.000 son camiones, pero los t¨¦cnicos afirman que en poco tiempo la cifra se incrementar¨¢ hasta 30.000 veh¨ªculos.

El coste del ¨²ltimo tramo ha sido de 87,5 millones de euros. Los t¨¦cnicos explicaron que ¨¦ste ha sido seguramente el punto m¨¢s conflictivo de todo el trazado a causa de la compleja orograf¨ªa de la zona del puerto de la Panadella, cuyas elevadas y prolongadas rampas y pendientes lo hacen especialmente complicado para el tr¨¢fico pesado. Ello ha obligado a reforzar los taludes, a construir tres viaductos de 1.000 metros de longitud, siete pasos inferiores y superiores y dos falsos t¨²neles de 300 metros en la zona del Viol¨ª.

Algunos alcaldes y las principales asociaciones de empresarios y transportistas de la zona han expresado sus temores a que la carretera quede colapsada nada m¨¢s entrar en servicio la totalidad de su trazado. Aseguran que a partir de ahora muchos camiones utilizar¨¢n la autov¨ªa cuando la concesionaria de la autopista AP-2 suprima los descuentos de hasta el 54 % que ha aplicado a los veh¨ªculos pesados durante el tiempo que han durado las obras.

Los transportistas reclaman descuentos al Gobierno central para seguir utilizando la autopista de pago, pero no como ahora -desde el peaje de Les Borges Blanques-, sino a partir de Zaragoza, ya que el tramo entre la capital aragonesa y Lleida es el ¨²nico que a¨²n no es autov¨ªa. Sobre esta cuesti¨®n, la ministra dijo que es prematuro cuestionar la capacidad de la v¨ªa el mismo d¨ªa de su inauguraci¨®n. "Esta autov¨ªa est¨¢ dise?ada de manera que, si el volumen de tr¨¢fico lo requiere, pueda ampliarse con un tercer carril, aunque la mayor parte del tramo abierto ya lo tiene en direcci¨®n a Lleida. En el futuro ya se ver¨¢ lo que se ha de hacer", asegur¨®.