Powell gana a Greene en Londres y se coloca como favorito para Atenas

Asafa Powell, un jamaicano con un potencial ilimitado, derrot¨® ayer, en Londres, a Maurice Greene y envi¨® un mensaje rotundo: est¨¢ en perfectas condiciones para ganar la prueba de 100 metros en los Juegos de Atenas. Venci¨® con una marca magn¨ªfica -9,91 segundos- en un estadio que no se caracteriza por favorecer a los velocistas. Pocas veces se ha bajado de 10 segundos en el viejo Crystal Palace, donde hab¨ªa una enorme expectaci¨®n por observar a Greene, de nuevo en la cima despu¨¦s de dos a?os de lesiones en las rodillas. Su derrota hace una semana en Par¨ªs no mereci¨® mayores dudas. El propio Greene lo atribuy¨® al desfase horario tras cruzar el Atl¨¢ntico. En Londres todo estaba en orden para verle ganador. Pero los pron¨®sticos no se cumplieron. Powell le venci¨® de punta a punta en una reuni¨®n donde la rusa Yelena Isinbayeva bati¨® con 4,90 metros el r¨¦cord del mundo de salto con p¨¦rtiga .

"Vendr¨¢ con cualquier justificaci¨®n para desacreditar mi victoria, pero se trata de lo que ha ocurrido aqu¨ª y ahora. Le he ganado. S¨®lo eso cuenta", dijo Powell, un muchacho de 21 a?os que tiene todas las condiciones para convertirse en el nuevo protagonista de los 100 metros. Powell hab¨ªa logrado esta temporada una marca de 9,91 segundos, la segunda mejor del mundo, por detr¨¢s de los 9,88 del estadounidense Shawn Crawford. Sin embargo, su nombre pasaba casi desapercibido. En Londres se confirm¨® como una estrella. Con un f¨ªsico espectacular -mide 1,88 metros-, su figura no recuerda a los actuales protagonistas de las carreras cortas. Desde luego est¨¢ en las ant¨ªpodas del chaparro y cul¨®n Greene. Powell recuerda m¨¢s a Carl Lewis o al gran Hasely Crawford, el atleta de Trinidad y Tobago que gan¨® la final ol¨ªmpica de 1976.

Condiciones magn¨ªficas

Su altura no fue obst¨¢culo en su puesta en acci¨®n. Encabez¨® la carrera desde el primer momento, favorecido por las condiciones menos imaginables en una pista inglesa. Con una temperatura de 31 grados, sin el impertinente viento que suele azotar los estadios brit¨¢nicos, las condiciones para una gran carrera eran magn¨ªficas. Powell hab¨ªa anunciado su impecable estado de forma en la serie inicial. Gan¨® con 10,03 segundos. Contest¨® Greene con 9,98, pero con menor facilidad en el despliegue. Powell pod¨ªa derrotarle en la final.

El pasado a?o, en los Mundiales de Par¨ªs, Powell consigui¨® la mejor marca -10,05- en la primera ronda de clasificaci¨®n. No ocurri¨® nada m¨¢s. El jamaicano fue eliminado en cuartos de final por una salida falsa. Su nombre pas¨® al olvido. Hasta ayer. Repiti¨® su mejor marca personal, pero sobre todo lo hizo en el momento preciso. Su victoria sobre Greene le abre todo tipo de posibilidades, incluidas las econ¨®micas. Greene sabe que tendr¨¢ un rival peligros¨ªsimo en Atenas. Tras la carrera intent¨® quitar hierro a su derrota. "Mi salida ha sido p¨¦sima, pero mi confianza no se ha resentido nada". Eso habr¨¢ que verlo pronto: en los Juegos de Atenas.