L¨ªderes africanos reclaman a Rato un mayor 'giro social' del FMI

L¨ªderes de cinco pa¨ªses del ?frica centro-oriental reclamaron en su cumbre, celebrada ayer con el director del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato, un mayor giro social de la instituci¨®n. "Urgimos al Fondo a que revise" sus planteamientos y a que proponga "medidas alternativas" que capaciten a los pa¨ªses pobres para cargar de forma sostenible con el pago de su deuda internacional, manifestaron.

Tambi¨¦n pidieron que, para que sus econom¨ªas crezcan m¨¢s y erradiquen la pobreza, el FMI desarrolle "mecanismos a medio y largo plazo para resolver los problemas estructurales" que les afectan, como la ausencia de ferrocarriles. Esa carencia provoca, por ejemplo, que el coste del transporte por kil¨®metro y tonelada en Uganda triplique al de Estados Unidos, explic¨® el presidente anfitri¨®n, el ugand¨¦s Yoweri Museveni. Ello imposibilita a su econom¨ªa competir internacionalmente.

Museveni, junto a sus colegas Mwai Kibaki (Kenia) y Bingo Wa Mutharika (Malawi) y los ministros econ¨®micos de Ruanda y de Burundi, tambi¨¦n pidieron a Rato que "no pretenda aislarles"; que el FMI no se considere "infalible", pues "tambi¨¦n comete errores"; que el Fondo "reduzca su inflexibilidad" en el trato con los pa¨ªses africanos, as¨ª como que les apoye para mejorar su exigua representaci¨®n en la estructura de la instituci¨®n.

Apoyo flexible

Rato asumi¨® el envite, aunque sin ofrecer a¨²n respuestas contantes y sonantes, al asegurar que el Fondo est¨¢ ahora mismo "inmerso en un proceso de reflexi¨®n" sobre su ayuda a los pa¨ªses m¨¢s pobres, con el objetivo de "encontrar v¨ªas" nuevas para mejorar sus econom¨ªas y elevar su nivel de vida.

El prop¨®sito, dijo, estriba en "hacer que nuestro apoyo sea m¨¢s flexible" en ayuda de emergencia (temporales de Madagascar), crisis comerciales o situaciones de reciente conflicto (Ruanda, Congo). Tambi¨¦n reiter¨® su compromiso (expresado varias veces en ¨¦sta su primera gira africana, que termin¨® anoche) de que el proceso de cancelaci¨®n por reducci¨®n de la deuda sea "m¨¢s r¨¢pido" en los casos pendientes: 10 pa¨ªses africanos ya lo han culminado, otros 10 est¨¢n a punto y siete deben empezar a¨²n el papeleo.

El jefe del FMI se mostr¨®, adem¨¢s, de acuerdo en la revisi¨®n de este proceso, que termina en diciembre. Pretende extenderlo a todos los candidatos y evitar que la deuda repunte en los ya beneficiados. Uno de ellos, Uganda, es de los que mejores resultados alcanza. Crece a un ritmo del 6%; su inflaci¨®n no ha superado el 5% en el ¨²ltimo decenio; el ¨ªndice de pobreza, que en 1992 asfixiaba al 56% de su poblaci¨®n, afecta ahora al 35%; y la escolarizaci¨®n primaria se ha triplicado, hasta 7,7 millones. Pero la renta per c¨¢pita no supera los 300 d¨®lares anuales (1.200, si se cuenta en paridades de compra); y el consumo de leche es de 40 litros anuales por persona, frente a los 210 recomendados por la OMS. Es decir, incluso los que van mejor viven en precario.