La neumon¨ªa por legionela afecta a otros dos vecinos de Vallcarca y a tres de Sabadell

Nueva alerta por legionela en Catalu?a, en este caso en Sabadell, donde el Departamento de Salud confirm¨® ayer la existencia de tres casos de esta enfermedad, uno de ellos muy grave. La alarma de Sabadell se sum¨® a la de Barcelona, donde la Agencia de Salud p¨²blica a?adi¨® dos casos m¨¢s al brote detectado la semana pasada en el barrio de Vallcarca. Con estos casos ya son 17 los vecinos afectados por un brote cuyo origen todav¨ªa se desconoce.

Ning¨²n t¨¦cnico se atrevi¨® ayer a confirmar la existencia de un brote como tal en Sabadell, aunque todo indica que esto podr¨ªa confirmarse en las pr¨®ximas horas, puesto que dos de los tres afectados son del barrio de la Creu Alta y un tercero acud¨ªa all¨ª a diario pese a no residir en la zona. Lo que despista a los t¨¦cnicos es el hecho de que los tres afectados hayan desarrollado la enfermedad con varias semanas de diferencia, lo cual les hace dudar de que haya un ¨²nico foco.

El primer paciente es un hombre de 61 a?os que empez¨® a notar los primeros s¨ªntomas de la enfermedad, tos, fiebre y malestar general, el 28 de junio. Fue hospitalizado el 5 de julio y dado de alta el 21 del mismo mes. El segundo tuvo los primeros s¨ªntomas casi un mes despu¨¦s. Se trata de un hombre de 59 a?os que inici¨® la sintomatolog¨ªa el pasado 28 de julio, fue hospitalizado el d¨ªa 30 y dado de alta siete d¨ªas despu¨¦s.

El ¨²ltimo caso, un hombre de 79 a?os con s¨ªntomas desde el pasado 1 de agosto, contin¨²a ingresado en la UCI del hospital Parc Taul¨ª. Ferran Segura, director del programa asistencial de enfermedades infecciosas del Parc Taul¨ª, explica que este ¨²ltimo paciente "se encuentra muy grave, aunque estable". Hasta el pasado 1 de agosto se trataba de "un hombre con una vida activa normal y con un buen estado de salud", explica Segura. Cuando empez¨® a tener los primeros problemas respiratorios, se le recetaron antibi¨®ticos y al no responder al tratamiento se le ingres¨® con una insuficiencia respiratoria grave. Entonces se le diagnostic¨® la neumon¨ªa causada por la bacteria legionela.

Seis empresas inspeccionadas

El Departamento de Salud y el Ayuntamiento ya han recogido muestras de agua de torres de refrigeraci¨®n de seis empresas de la Creu Alta, pero todav¨ªa no pueden confirmar cu¨¢l es el origen del brote de legionelosis. De hecho, el Departamento de Salud sostiene que ni siquiera se puede hablar, todav¨ªa, de brote porque "no se ha demostrado que los tres casos tengan relaci¨®n entre s¨ª".

Como medida preventiva ya se han realizado desinfecciones de choque de los posibles focos de infecci¨®n. Por otra parte, el Departamento de Salud ha querido lanzar un mensaje tranquilizador a los vecinos de la Creu Alta advirtiendo que no es necesario tomar medidas preventivas, que se puede consumir el agua del grifo -la legionela se transmite por v¨ªa respiratoria- y utilizar los aparatos de aire acondicionado de uso dom¨¦stico sin que ello suponga peligro alguno.

Este mismo mensaje es el que han recibido los vecinos del barrio de Vallcarca de Barcelona, donde ayer se supo que el brote de neumon¨ªa por legionelosis detectado la semana pasada en la zona ha afectado a otras dos personas. Con estos casos ya son 17 los vecinos contagiados.Los dos nuevos casos confirmados ayer en Vallcarca forman parte de los cinco que se encontraban en estudio desde hac¨ªa dos d¨ªas para determinar si eran o no pacientes afectados por la legionela. As¨ª, de los cinco pacientes en observaci¨®n, dos han dado positivo en los an¨¢lisis, dos han tenido resultados negativos y otro sigue a la espera de los resultados.

Los dos nuevos afectados por el brote son dos hombres de 71 y 77 a?os que iniciaron sus s¨ªntomas con anterioridad al 3 de agosto. Desde este d¨ªa no ha habido ning¨²n nuevo afectado, por lo que se considera que el foco infeccioso, supuestamente una torre de refrigeraci¨®n del barrio, podr¨ªa estar ya inactivo. Han pasado ya ocho d¨ªas sin que nadie haya desarrollado los s¨ªntomas de la enfermedad.

Sin embargo, el gerente de la Agencia de Salud de Barcelona, Joan Guix, se resiste a dar el foco por controlado. "De momento no podemos cantar victoria; s¨®lo podremos dar el foco por controlado si el pr¨®ximo lunes sigue sin aparecer ning¨²n caso que haya desarrollado la infecci¨®n despu¨¦s del 3 de agosto".

Hasta el d¨ªa de hoy el foco de Vallcarca ha afectado a 17 personas, 15 hombres y 2 mujeres. Todos tienen entre 50 y 83 a?os de edad. En las ¨²ltimas horas se han producido otras tres altas hospitalarias. Del total de afectados, ocho ya han sido dados de alta, mientras que permanecen ingresadas otras nueve personas, una de ellas en Teruel, donde veranea. De las personas que se mantienen ingresadas, tres se encuentran en la UCI.

Todos estos casos pasar¨¢n a formar parte de las estad¨ªsticas anuales del Departamento de Salud, unas estad¨ªsticas que muestran como los casos de legionela se han disparado los ¨²ltimos a?os. En concreto, los casos de neumon¨ªa causados por esta bacteria se triplicaron entre 1998 y 2002. De 164 casos detectados en 1998 en el conjunto de Catalu?a se pas¨® a 484 en 2002. Este aumento se debe, a juicio de los especialistas, a dos grandes causas. Por una parte, el imparable crecimiento del n¨²mero de sistemas de refrigeraci¨®n. La segunda causa es la generalizaci¨®n de la prueba que detecta la legionelosis y la distingue de otros tipos de neumon¨ªa. O en otras palabras: hasta hace cuatro o cinco a?os nunca se llegaba a determinar el origen de muchas neumon¨ªas, algo que ya no ocurre en la actualidad.