Los bombardeos sobre la ciudad de Kut causan 84 muertos

El sur de Irak est¨¢ en llamas. La madrugada y la ma?ana de ayer fueron las m¨¢s violentas en las ¨²ltimas semanas. Al menos 165 personas murieron y m¨¢s de 600 sufren heridas tras los enfrentamientos armados entre rebeldes chi¨ªes y militares norteamericanos y brit¨¢nicos en varias ciudades sure?as.

Pero la mayor calamidad se vivi¨® en Kut, una localidad situada 170 kil¨®metros al sureste de Bagdad, en la que se registraron, seg¨²n el Ministerio de Sanidad, 84 v¨ªctimas mortales tras los combates y los bombardeos de la aviaci¨®n estadounidense sobre un barrio del sur de la ciudad en el que los insurrectos se hab¨ªan hecho fuertes. Todos los indicios apuntan a que en la masacre perdieron la vida muchos civiles, entre ellos mujeres y menores de edad.

"La mayor¨ªa de los muertos y heridos son mujeres y ni?os", indic¨® un portavoz del hospital Al Zahraa citado por Efe. Aunque es muy frecuente que los testigos presenciales exageren el n¨²mero o falseen la condici¨®n de las v¨ªctimas, Falah al Bairaman, director general del Departamento de Sanidad en la provincia de Wasit, cuya capital es Kut, afirm¨® que varios de los cad¨¢veres corresponden a "insurgentes chi¨ªes y polic¨ªas iraqu¨ªes". Pero s¨®lo varios.

La batalla comenz¨® cuando los milicianos chi¨ªes que respaldan al cl¨¦rigo M¨²qtada al S¨¢der atacaron durante la noche comisar¨ªas de polic¨ªa, cuarteles de la Guardia Nacional y el Ayuntamiento de la ciudad. Los soldados de las fuerzas internacionales acudieron en apoyo de los agentes iraqu¨ªes con toda su potencia de fuego.

Soldados brit¨¢nicos muertos

"La Segunda Brigada de la Divisi¨®n centro-sur, acantonada junto a la ribera del Tigris en Kut, ha elevado su nivel de combate y se ha preparado para apoyar a las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes", indic¨® un comunicado del Ej¨¦rcito estadounidense. El mando confirm¨® que sus aviones hab¨ªan participado en los bombardeos. Fuentes de las fuerzas policiales citadas por Reuters aseguraron que la mayor¨ªa de las v¨ªctimas perdieron la vida bajo las bombas norteamericanas. En la revuelta chi¨ª de la pasada primavera, los insurgentes se hicieron con el control de la ciudad durante varios d¨ªas, hasta que las fuerzas de Estados Unidos lograron expulsarlos. Anteayer, los milicianos mataron a cinco polic¨ªas.

Pero los choques armados se extendieron tambi¨¦n a Amara, 360 kil¨®metros al sureste de la capital. Al menos 20 hombres fallecieron en enfrentamientos con los militares brit¨¢nicos. Y a Basora. Una bomba colocada al borde de una carretera mat¨® a un uniformado brit¨¢nico e hiri¨® a otro. Y en Bagdad, cuyas calles segu¨ªan ayer mucho menos pobladas de lo habitual por segunda jornada consecutiva, varios hombres armados asaltaron una comisar¨ªa en la calle Haifa, en el coraz¨®n de la capital. En la capital iraqu¨ª, el sobrevuelo de aviones de combate y de helic¨®pteros fue ayer mayor de lo habitual y algunos tiroteos y explosiones se escucharon durante la tarde.