Hansen mantiene su r¨¦cord

Para Brendan Hansen, que hoy cumple 23 a?os, nadar se ha convertido en una especie de batalla gal¨¢ctica. Est¨¢ acostumbrado a dirimir su suerte en segundos y a remontar situaciones adversas para mantenerse siempre en la ¨¦lite. Compite en los 100 metros braza desde hace a?os y ha pasado por situaciones de compromiso que pudieron obligarle a cambiar de modalidad. Su primer encontronazo lo tuvo con un compatriota estadounidense como ¨¦l llamado Ed Moses. Ahora el choque es de pesos pesados: le rob¨® el r¨¦cord mundial al japon¨¦s Kosuke Kitajima el pasado mes de julio y no parece dispuesto a que se lo arrebaten.

Mientras luchaba para entrar en los Juegos de Sidney, estaba a la altura de su principal rival Ed Moses. Luch¨® contra ¨¦l en los trials y parec¨ªa que pod¨ªa mantenerle a raya. Pero cuando lleg¨® el momento culminante, Moses se fue a Australia y se llev¨® la medalla de plata. Pero un a?o m¨¢s tarde en el Mundial de Fukuoka consigui¨® su primer t¨ªtulo en los 200 braza y marc¨® el cuarto mejor crono de la historia. Parec¨ªa lanzado hacia un dominio avasallador, pero en el ¨²ltimo mundial surgi¨® casi de la nada la figura del japon¨¦s Kosuke Kitajima que gan¨® pulveriz¨® los r¨¦cords mundiales de los 100 y de los 200 que entonces pose¨ªan los rusos Roman Sludnov, desde 1991, y Dmitry Komornikov desde s¨®lo un mes antes. La furia de Hansen se encendi¨®. Su esp¨ªritu competitivo segu¨ªa vivo. Este a?o, en los trials, no s¨®lo gan¨® las dos pruebas sino que desposey¨® a Kitaji- ma de los dos r¨¦cords mundiales.

Ayer, en Atenas, el duelo personal entre estos dos grandes especialistas de braza dirimi¨® una nueva batalla. Consiguieron los mejores tiempos en las semifinales. Hansen nad¨® en 1m 0,10s, mientras que Kitajima qued¨® a 26 cent¨¦simas. Sus cronos quedaron lejos del record mundial establecido en 59,30 segundos el pasado 8 de julio. Esta tarde se enfrentar¨¢n en la final. "La clave estar¨¢ en el viraje", asegura Kitajima. Y Hansen agrega: "Estoy en un gran momento. Espero no fallar esta vez". Para los dos es su primera oportunidad ol¨ªmpica. Ambos quieren el oro.