EE UU bombardea m¨¢s ciudades iraqu¨ªes

Bombas de un cuarto de tonelada para aplastar la insurgencia. La aviaci¨®n de Estados Unidos recurri¨® en la madrugada de ayer a un enorme potencial de fuego para reprimir a los rebeldes en Samarra, una ciudad mayoritariamente sun¨ª situada a un centenar de kil¨®metros al norte de Bagdad. El mando militar estadounidense inform¨® de que cerca de 50 personas murieron bajo los pesados proyectiles. Seg¨²n el Ministerio de Sanidad, cinco de las v¨ªctimas mortales eran mujeres y ni?os. Tambi¨¦n perdieron la vida 50 insurrectos y polic¨ªas en los combates que se desataron en Hilla, al sur de la capital, entre soldados polacos y rebeldes chi¨ªes.

El atroz bombardeo en Samarra, sobre "posiciones enemigas conocidas", seg¨²n un comunicado castrense norteamericano, se desencaden¨® despu¨¦s de que los insurgentes atacaran tras la medianoche la comisar¨ªa de polic¨ªa de la ciudad, que qued¨® casi destrozada. Las bombas de 230 kilos, que no se emplean con asiduidad, provocan cr¨¢teres de dimensiones descomunales.

Los rebeldes iraqu¨ªes disponen en abundancia de lanzagranadas, obuses y morteros, aparte de fusiles Kal¨¢shnikov. Pero militares de las fuerzas internacionales aseguran que "muchas de ellas, de fabricaci¨®n ya antigua, se hallan en p¨¦simo estado por falta de mantenimiento". Adem¨¢s, a?aden, "la escasa pericia de los insurrectos en su manejo resta a¨²n m¨¢s eficacia" a los ataques con este tipo armas. La mayor¨ªa de los soldados extranjeros ca¨ªdos en Irak han perdido la vida tras sufrir sus convoyes ataques con bombas artesanales colocadas en los bordes de las carreteras, un m¨¦todo empleado por los insurgentes incluso en el centro de las ciudades.

En Hilla, a muy escasa distancia de las ruinas de la antigua Babilonia, tambi¨¦n se desataron feroces choques armados entre los partidarios del cl¨¦rigo extremista chi¨ª M¨²qtada al S¨¢der y una veintena de soldados polacos, que acudieron en auxilio de una docena de polic¨ªas iraqu¨ªes que estaban rodeados en la comisar¨ªa de la ciudad. El Ministerio de Sanidad asegur¨® que 40 milicianos del Ej¨¦rcito del Mahdi perdieron la vida. Tambi¨¦n fallecieron tres agentes locales en la refriega.

En todo el sur del pa¨ªs la tensi¨®n est¨¢ al l¨ªmite. En Samawa, 270 kil¨®metros al sur de Bagdad, las autoridades impusieron en la madrugada de ayer el toque de queda por primera vez desde el 1 de mayo de 2003, cuando el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declar¨® el fin oficial de las hostilidades. Durante los ¨²ltimos d¨ªas, los ataques de los leales a Al S¨¢der, con lanzagranadas y morteros, contra el cuartel de las tropas japonesas estacionadas en las cercan¨ªas de la ciudad han sido mucho m¨¢s frecuentes de lo habitual. Tambi¨¦n en ciudades sure?as como Kut, donde el jueves murieron 84 personas; Diwaniya, base del grueso de las tropas espa?olas hasta su retirada en abril; Basora y Amara, los brotes de violencia se repiten con cada vez mayor frecuencia.

Los combates en Samarra y Hilla suceden a enfrentamientos entre soldados norteamericanos e insurrectos durante dos d¨ªas en la ciudad de Faluya, 50 kil¨®metros al oeste de Bagdad, despu¨¦s de varias semanas de relativa calma en este basti¨®n sun¨ª, en el que en primavera murieron centenares de personas en ataques de la aviaci¨®n estadounidense tan contundentes como el de ayer en Samarra. El Ej¨¦rcito de ocupaci¨®n est¨¢ convencido de que en Faluya se esconde el jordano Abu Musab al Zarqaui, uno de los terroristas m¨¢s buscados, al que las autoridades iraqu¨ªes y de EE UU atribuyen algunos de los atentados suicidas m¨¢s sangrientos perpetrados en Irak y la decapitaci¨®n de varios rehenes tras no ver satisfechas sus inviables exigencias.

El Ej¨¦rcito de EE UU inform¨® ayer, sin ofrecer m¨¢s detalles, de que el viernes dos soldados perecieron en combate en la provincia de Al Anbar, dentro de cuyos l¨ªmites se encuentran Faluya y Ramadi. Suman ya 693 los militares de esta nacionalidad fallecidos en enfrentamientos armados desde que comenz¨® la invasi¨®n de Irak el 20 de marzo del a?o pasado.