Cola Somos versus Coca Cola

Parece que todo el mundo est¨¢ dispuesto a dar la lata a Coca-Cola. Por si la multinacional no tuviera suficientes problemas con la llegada al mundo ¨¢rabe de la marca Meca-Cola y la aparici¨®n en Turqu¨ªa de Cola Turka, ahora dos j¨®venes emprendedores catalanes, Luis Ferrant (34 a?os) y su mujer, Ester Piulats (31 a?os), se atreven a plantarle cara "con mucha humildad" al gigante americano y lanzan en Espa?a la marca Cola Somos.

En estos momentos comercializan 100.000 botellas de Cola Somos en dos formatos y obtienen una facturaci¨®n de unos 500.000 euros

La elaboraci¨®n del refresco corre a cargo de Bebidas Sammy, una empresa de Tarrasa especializada en la fabricaci¨®n de gaseosas

Sin embargo, las burbujas de Cola Somos son muy distintas a las de la lata roja. Por extra?o que parezca, el nuevo refresco no est¨¢ concebido para ganar dinero, al menos no en los porcentajes que suelen ser habituales en cualquier sector empresarial. Al contrario. El 51% de los beneficios generados por la venta de esta bebida van a parar a causas solidarias (enfermos de sida, c¨¢ncer o proyectos en el Tercer Mundo). Pero, ?de d¨®nde surge esta idea tan singular?

Todo empez¨® hace dos a?os. Ester, que trabajaba como financiera en una multinacional, y Luis, ingeniero, entonces amigo y m¨¢s tarde marido, optaron por dar un portazo a su vida de estr¨¦s y rutina y comenzar de cero. Ni cortos ni perezosos, decidieron destinar todos sus ahorros a montar un restaurante en pleno Pirineo catal¨¢n. Escogieron un nombre muy significativo, Picot Negre (Pito Negro, nombre de una peque?a ave aut¨®ctona de la zona). En este corto espacio de tiempo han conseguido aparecer en la todopoderosa Gu¨ªa Michel¨ªn. Y ya es uno de los restaurantes que recomienda visitar la publicaci¨®n.

Car¨¢cter universal

El nacimiento fue sencillo. Una tarde vieron en su televisor -la ¨²nica ventana abierta al mundo que ten¨ªan en la sierra- c¨®mo millones de personas se manifestaban contra la guerra de Irak, y pensaron: "?Qu¨¦ podemos hacer nosotros para apoyar a toda esta gente que est¨¢ luchando por una causa tan justa?". La respuesta fue buscar un producto que uniera a las personas y que tuviera un car¨¢cter universal. Decidieron que el art¨ªculo que mejor reun¨ªa todas estas condiciones era una bebida de cola. "Todo el mundo, cuando abre la nevera de su casa tiene una coca-cola o una pepsi. As¨ª que la elecci¨®n la tuvimos clara desde un primer momento", recuerda Ester Piulats. Ahora empezaba lo m¨¢s dif¨ªcil: encontrar financiaci¨®n para un proyecto que resonaba extra?o en las oficinas bancarias. "Una bebida de cola que destina m¨¢s de la mitad de sus beneficios a causas solidarias", comentaban con desconfianza los responsable de bancos y cajas. Finalmente consiguieron convencer a otros tres j¨®venes empresarios y, con una inversi¨®n de 275.000 euros, se lanzaron al desaf¨ªo.

La verdad es que la pelea entre estos j¨®venes emprendedores y la compa?¨ªa americana es en principio muy desigual. Algo as¨ª como David frente a Goliat. Aunque s¨®lo sea por el volumen de elaboraci¨®n. En estos momentos comercializan 100.000 botellas de esta bebida en dos formatos: botella de PET de dos litros y envase, tambi¨¦n de PET, de medio litro. "La lata est¨¢ descartada por ser contaminante", explica Ester. Seg¨²n las previsiones de la empresa, a finales de a?o se alcanzar¨¢ un mill¨®n de litros. Pero por el momento deben conformarse con unas cifras m¨¢s modestas. De hecho, han tenido que subcontratar la totalidad de la producci¨®n. La elaboraci¨®n del refresco corre a cargo del fabricante de bebidas Sanmy, una empresa centenaria de Tarrasa especializada en la fabricaci¨®n de gaseosas y que durante a?os trabaj¨® para La Casera (Schweppes).

Sin secretos

De lo que nadie duda es de que no existe un refresco de cola sin su pertinente jarabe. En el caso de Somos 51 -que es el nombre con el que han bautizado los fundadores a la empresa que comercializa la bebida-, su elaboraci¨®n ha estado en las manos de Luis Ferrant, experto en olores y sabores y responsable de la cocina de Picot Negre. Este jarabe, mucho menos secreto que el de Coca-Cola, incluye entre sus ingredientes la lima, el guaran¨¢, la vainilla, as¨ª como otros aromas que fabrica y mezcla la firma valenciana IGH.

La comercializaci¨®n va despacio, aunque a un buen ritmo. Por ahora, la venta de la bebida, que tiene alcance nacional, se hace a trav¨¦s de la p¨¢gina web de la empresa (www.somos51.com). En las ¨²ltimas semanas Caprabo y Mercadona han mostrado inter¨¦s por la distribuci¨®n del producto en sus supermercados. En cuanto a la cifra de facturaci¨®n, de momento es muy modesta, unos 500.000 euros, pero conf¨ªan en la solidaridad para aumentarla.