Agua divertida

Apesar de encontrarse a s¨®lo unos pocos kil¨®metros de la playa, el parque acu¨¢tico de El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz) logra cada verano atraer a miles de visitantes dispuestos a gastarse los euros para disfrutar de un d¨ªa de ocio diferente. Cada uno de ellos tiene una explicaci¨®n que justifica su renuncia a la costa en beneficio de las l¨¢minas artificiales de agua montadas en los desniveles de la Sierra de San Crist¨®bal, la frontera natural entre El Puerto y Jerez.

Mar¨ªa, de Arcos de la Frontera, asegura que el parque "es m¨¢s seguro que la playa". Pedro y Luisa, de Sevilla, dicen vienen "por los ni?os" y Marcos, de El Puerto, explica que prefiere la terraza del centro acu¨¢tico porque "pega menos el Levante y no molesta la arena".

Sea cual sea el argumento, lo cierto es que la diversi¨®n parece estar asegurada, especialmente para los de menos de diez a?os y para los j¨®venes de hasta 25. ?stos son los segmentos de edad m¨¢s asiduos al parque, aunque seg¨²n su director, Carlos Rodr¨ªguez, cada vez son m¨¢s las familias completas que vienen a pasar el d¨ªa. El parque tiene capacidad para 4.000 personas, y a¨²n no ha llegado a su techo. En los d¨ªas de mayor afluencia llega a las 3.600. "Cuando seamos unos cuantos m¨¢s, pensaremos en ampliar", dice el director.

El recinto abri¨® sus puertas en 1987. Tras unos dif¨ªciles comienzos, parece haberse situado como una de las ofertas m¨¢s solicitadas del verano en la provincia de C¨¢diz. ?Cu¨¢les son las claves del ¨¦xito? Seg¨²n Rodr¨ªguez hay varias. "Por un lado", explica, "en el parque hacemos que la gente juegue y desarrolle actividades con el agua. Adem¨¢s, el servicio es completo para pasar todo un d¨ªa de descanso y no escatimamos en gastos en cuestiones de seguridad".

El centro, que ahora se llama Aqualand, aunque todos siguen llam¨¢ndole Aquasherry, el nombre con el que abri¨®, cubre una extensi¨®n de 100.000 metros cuadrados de la falda de la sierra. Desde su inauguraci¨®n, ha contado, entre otras instalaciones, con piscinas de olas, seis toboganes y un recinto acu¨¢tico infantil de 1.000 metros cuadrados en los que, a escala, se ofrecen a los peque?os las mismas diversiones que a los mayores. Este a?o, adem¨¢s, se ha estrenado una nueva atracci¨®n, el Black hole, que conduce al atrevido usuario por un cauce de 130 metros de aguas subterr¨¢neas, en completa oscuridad, hasta la finalizaci¨®n del trayecto. "Es una forma de jugar con los sentidos", dice uno de los monitores, "lo ¨²nico que eres capaz de percibir es el agua sobre la piel y el sonido de tu desplazamiento en los o¨ªdos". No cabe duda, a juzgar por la cola, que se trata de la gran atracci¨®n de la temporada.

Aqualand es un gran estanque que contiene y mueve unos 40.000 metros c¨²bicos de agua. Se trata de un sistema cerrado que, en cada recorrido, hace pasar todo el l¨ªquido por dos grandes salas de filtrado y bombas impulsoras que lo devuelve al punto de partida.

- Aqualand. El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz). 956 87 05 11. Horario: de 11.00 a 19.00. Adultos, 11,72 euros; Ni?os, 7,51.

- Parque Acu¨¢tico de Mijas. Mijas (Almer¨ªa). 95 246 04 04

. Horario: de 10.00 a 19.00. Adultos, 13,5 euros; Ni?os, 8.