"Bilbao ha cambiado, pero lo ha pasado muy mal"

I?aki Azkuna (Durango, 1943) dice que los nueve d¨ªas de la Aste Nagusia son de "intenso trabajo y mucha preocupaci¨®n", pero le dejan tiempo para "picotear" en los actos del programa.

Pregunta. ?sta es su sexta Aste Nagusia en la alcald¨ªa. ?Se ha acostumbrado ya al papel del alcalde en fiestas?

Respuesta. Quitando el a?o pasado, que estuve en el hospital [sufri¨® un c¨®lico biliar y le extirparon la ves¨ªcula], s¨ª, me he acostumbrado a preocuparme y a divertirme.

P. Es el per¨ªodo m¨¢s dulce desde que comenz¨® su primer mandato. Gobierna con una mayor¨ªa suficiente, sin conflictos con otras instituciones, con la transformaci¨®n de la ciudad en marcha,...

R. S¨ª, en ese sentido, s¨ª. Como dir¨ªan los modernos, en el Ayuntamiento hay en estos momentos una energ¨ªa positiva, con muchos proyectos, muchas ganas de trabajar, y con un optimismo en la transformaci¨®n de Bilbao. As¨ª como hace cuatro a?os ve¨ªa las cosas con dificultad, en este momento soy tremendamente optimista en ver una transformaci¨®n de Bilbao avanzad¨ªsima en tres a?os m¨¢s.

"No traemos lo mejor del mundo, porque no quiere venir, pero traemos unos conciertos aceptables"

"Soy tremendamente optimista en ver una transformaci¨®n de Bilbao avanzad¨ªsima en tres a?os m¨¢s"

P. Los que le quedan de este mandato.

R. S¨ª. Luego, Dios dir¨¢.

P. ?Se puede morir de ¨¦xito?

R. No, de ¨¦xito, no. Yo creo que la virtud de Bilbao es el tes¨®n y la ambici¨®n. Y el alcalde es tremendamente ambicioso con Bilbao para hacer una trasformaci¨®n y un equilibrio de Bilbao. El Museo Guggenheim como icono est¨¢ muy bien, pero hace falta un equilibrio humano, social y urban¨ªstico en Bilbao. El bocho tiene unos barrios que se construyeron deprisa y corriendo para la industrializaci¨®n, pero no sirven para lo que se exige hoy. Podemos morir de trabajo; de ¨¦xito, no.

P. En 26 a?os de Aste Nagusia, Bilbao ha cambiado m¨¢s que las fiestas.

R. Bilbao ha cambiado, pero lo ha pasado muy mal. Ha visto c¨®mo se cerraba lo mejor de lo mejor de la industria, un desempleo tremendo, el renacer de la democracia. Ha habido alguna alegr¨ªa, alg¨²n alir¨®n, pero tambi¨¦n muchos fracasos y un fen¨®meno violento tremendo. Y una transformaci¨®n que empez¨® hace 15 a?os. Acertaron con el proyecto. Otros no hemos hecho m¨¢s que seguir en la l¨ªnea, insuflarle aire y tener ambici¨®n, insisto.

P. ?Convendr¨ªa revisar las fiestas de Bilbao?

R. Yo creo que el bilba¨ªno y la bilba¨ªna son muy cl¨¢sicos, se agarran a lo que les gusta. Es verdad que la ciudad se ha modernizado, pero el car¨¢cter bilba¨ªno sigue siendo el mismo, fuerte, chirene, a veces fanfarr¨®n, simp¨¢tico. Ese car¨¢cter fuerte es el que le ha permitido tener transformaciones. ?Habr¨ªa que darle una vuelta a las fiestas? S¨ª, pero hace 26 a?os se decidi¨® que ten¨ªan que ser unas fiestas participativas y populares. Yo estoy de acuerdo; otra cosa es que no pueden ser cutres. De momento, no hemos encontrado la necesidad de ese giro en las fiestas.

P. Usted es aficionado a la m¨²sica. ?Qu¨¦ le parece, por ejemplo, que haya recitales de bilbainadas todos los d¨ªas? No parece dar una imagen cosmopolita y moderna de la ciudad.

R. Es de lo m¨¢s cosmopolita. A m¨ª me gusta la m¨²sica cl¨¢sica, desde la barroca hasta lo ¨²ltimo y tambi¨¦n las bilbainadas. Me parecen tan t¨ªpicas de Bilbao como las sardinas de Santurtzi. Perfectamente puedo casar en mi cultura la gran m¨²sica, la m¨²sica moderna y las bilbainadas. Es m¨¢s, canto bilbainadas. Cuando uno canta Bilbao es un bello jard¨ªn, sabe que esta mintiendo un poco, pero est¨¢ defendiendo su bochito y eso imprime car¨¢cter.

P. El programa de conciertos ha vuelto a ser pol¨¦mico. Se tarda en cerrar y no se contratan figuras de primera fila.

R. Comprendo las dificultades que tienen en Cultura para casar un programa. Los grandes cuestan mucho. Los conciertos de Bilbao son gratis, 70 conciertos gratis. Traer gratis y a un sitio abierto a grandes grupos no es f¨¢cil. Piden recintos cerrados de pago y unas fiestas populares son incompatibles con ese estilo. El Ayuntamiento hace un esfuerzo. No trae lo mejor del mundo, porque no quiere venir, pero trae unos conciertos aceptables.

P. ?Envidia otras fiestas?

R. No se pueden comparar. Son diferentes, cada una con sus caracter¨ªsticas. Nosotros tenemos un recinto festivo, El Arenal, determinado, para determinada gente. Tenemos unas corridas de las mejores de Espa?a, unos hoteles con una actividad fren¨¦tica, un entorno de la R¨ªa fant¨¢stico, con juegos para ni?os, fuegos artificiales,... Hay de todo. Y, sobre todo, tenemos un Bilbao plural donde la gente se puede divertir en sitios dispares, seg¨²n sus gustos.

P. No falt¨® a la misa de Bego?a. ?No es hora de separar la vida municipal y las celebraciones religiosas?

R. Es la ¨²nica vez del a?o. Estamos separad¨ªsimos, somos una corporaci¨®n laica y plural donde no se le obliga a nadie a ir. Es un fervor popular de miles de vizca¨ªnos y vizca¨ªnas, que van a Bego?a. La corporaci¨®n quiere honrar a la Virgen de Bego?a. Sin m¨¢s. No estamos en las guerras de religi¨®n.

P. ?Qu¨¦ queda para oto?o?

R. Vamos a seguir con la transformaci¨®n de Bilbao. Nos faltan muchas cosas por hacer en el equilibrio de los barrios. No podemos hacer un Bilbao id¨ªlico en Abandoibarra para quien tenga 100 millones para comprarse un piso y un Bilbao de barrios destrozados. Otxarkoaga, Bilbao La Vieja, Altamira, Uretamendi son los barrios con m¨¢s necesidades. Un Bilbao desequilibrado es un peligro.

P. En su primera comparecencia tras ganar las elecciones dijo que sufr¨ªa una enfermedad. ?C¨®mo se encuentra?

R. S¨ª, dije que sufr¨ªa un c¨¢ncer de pr¨®stata. He pasado la ITV, la exploraci¨®n semestral, y me han dicho que estoy muy bien. Hay que luchar, algunos c¨¢nceres se pueden transformar en enfermedades cr¨®nicas. Yo le digo al g¨¦nero humano que se revise de vez en cuando. Como las mujeres, tambi¨¦n los hombres. Yo fui muy descuidado; me dedique mucho al Ayuntamiento y poco a m¨ª mismo.