Kerry acusa a Bush de lanzar una campa?a para ensuciar su historial militar en Vietnam

John Kerry acus¨® ayer con toda su energ¨ªa a George W. Bush de utilizar a terceras personas para "hacer el trabajo sucio" de la campa?a. El candidato dem¨®crata dijo que el anuncio televisivo en el que un grupo de veteranos de Vietnam desmiente su protagonismo en los actos por los que se le concedieron varias medallas ha sido pagado "con cientos de miles de d¨®lares de un republicano de Tejas". Bush no tiene ninguna relaci¨®n con el grupo y es partidario de excluir este tipo de propaganda de las leyes de financiaci¨®n de las campa?as electorales, seg¨²n un portavoz.

El anuncio que ha desatado la pol¨¦mica, y que por ahora se ha emitido en Ohio, Wisconsin y West Virginia, se refiere a uno de los episodios de Kerry en Vietnam, cuando, herido y bajo el fuego enemigo, salv¨® la vida de Jim Rassmann, que hab¨ªa ca¨ªdo al agua tras una explosi¨®n. En el anuncio, el veterano George Elliott dice: "John Kerry no ha sido sincero con lo que hizo en Vietnam". Otro antiguo soldado, Louis Letson, a?ade: "S¨¦ que John Kerry miente sobre su primera condecoraci¨®n, porque yo le trat¨¦ por aquella herida que ten¨ªa". En cuanto a Jack Chenoweth, afirma ante la c¨¢mara: "La diferencia entre lo que pas¨® y lo que ¨¦l dice que pas¨® es como la del d¨ªa a la noche".

Todos ellos pertenecen a las tripulaciones de las lanchas r¨¢pidas que patrullaban el delta del Mekong. Al frente de una de ellas estaba Kerry, que dijo ayer en Boston que el grupo es "una fachada de la campa?a de Bush" y que el anuncio hab¨ªa sido financiado por un republicano de Tejas. Se refer¨ªa a Bob Perry, un empresario de Houston que ha dado 100.000 d¨®lares (unos 80.800 euros) al grupo de veteranos anti-Kerry, formado por unas 250 personas. "El hecho de que el presidente no denuncie todo esto significa que quiere que le hagan el trabajo sucio".

Un portavoz de Bush afirm¨® que el presidente ya ha dicho que el servicio del senador en Vietnam "fue noble" y que quiere que se supriman "todos los anuncios pol¨ªticos pagados por el llamado dinero blando". Se trata de la propaganda hecha por los grupos 527, llamados as¨ª por la secci¨®n del c¨®digo fiscal que regula la posibilidad de recoger y gastar dinero sin limitaciones, siempre que no se haga de forma coordinada con los partidos.

Mirar para otro lado

Kerry, que por fin ha pasado al contraataque con toda su fuerza, ret¨® a Bush: "Naturalmente, el presidente dice que ¨¦l jam¨¢s ha cuestionado mi servicio. Pero cuando un grupo financiado por un republicano lo hace, ¨¦l mira para otro lado. Bien, si lo que quiere es tener un debate sobre lo que hicimos cada uno en Vietnam, ?vamos con ello!". Si lo que se dice en su contra tuviera alg¨²n elemento de verdad, ser¨ªa grave, porque Kerry ha construido su imagen como la de un hombre que se sacrific¨® pudiendo haberlo evitado -como hizo Bush- y que arriesg¨® la vida por salvar a sus hombres.

Pero todo indica que los veteranos se mueven por pura pasi¨®n y odio al candidato dem¨®crata. Seg¨²n The Washington Post, en el historial de uno de los que le acusan est¨¢ la respuesta. Hace un mes, Larry Thurlow firm¨® un documento en el que juraba que Kerry no estaba "bajo el fuego enemigo" cuando salv¨® la vida de Rassmann. "Jam¨¢s o¨ª un solo disparo", dijo. Pero en los documentos a los que ha tenido acceso el Post est¨¢ su propio testimonio, que indica que la operaci¨®n se llev¨® a cabo "bajo el fuego de las armas autom¨¢ticas y ligeras del enemigo".

La pelota est¨¢ en el tejado de Bush, que debe hacer algo m¨¢s de lo hecho, sobre todo porque el respetado senador republicano John McCain ha dicho que el anuncio es una verg¨¹enza. A Kerry la pol¨¦mica le es ¨²til porque se siente fuerte frente al historial de Bush: "Hace 30 a?os, se documentaron mis servicios en Vietnam y me concedieron una Estrella de Plata, una de Bronce y tres Corazones P¨²rpuras. Hace 30 a?os, ¨¦sa era la pura verdad. Y sigue si¨¦ndolo. Y yo todav¨ªa llevo en mi pierna la metralla de mi herida en Vietnam".

El frente anti-Bush, muy activo gracias, precisamente, al dinero recogido por los grupos 527, lanz¨® ayer, v¨ªa MoveOn, un anuncio con este texto: "Bush utiliz¨® a su padre para hacer la mili en la Guardia Nacional y enseguida desapareci¨®. Ahora permite anuncios falsos que atacan a Kerry, que fue voluntario a Vietnam y que sirvi¨® all¨ª con dignidad y hero¨ªsmo. Bush: quita ese anuncio de las pantallas".