"Si sigue as¨ª, Estados Unidos no me preocupa"

Despu¨¦s de una trayectoria impecable -cinco victorias en otros tantos partidos- y de un juego que ha despertado admiraci¨®n, Espa?a se juega ante Estados Unidos el ser o no ser, las semifinales. Mario Pesquera (Le¨®n, 1952), el t¨¦cnico de la selecci¨®n, se muestra tranquilo y confiado.

Pregunta. ?Se enfrentan hoy al dream team?

Respuesta. Este equipo norteamericano no es el dream team. Hubo uno y fue el de Barcelona 92. El equipo de Los ?ngeles 84 tambi¨¦n fue muy bueno. Los dem¨¢s, por una cosa u otra, nunca han tenido a todos los mejores. Pero le tenemos respeto porque no es una banda, sino un equipazo.

P. ?A qui¨¦n le ha tocado la china en este cruce?

R. Espa?a no ha tenido la suerte que se merec¨ªa por su clasificaci¨®n. Ellos tambi¨¦n han tenido la mala suerte de que les haya tocado Espa?a. Se han equivocado de planteamiento y eso les ha llevado a jugar contra nosotros en vez de frente a China. Con todos los respetos para el equipo chino, les habr¨ªa sido mucho m¨¢s f¨¢cil.

"Hemos preparado la r¨¦plica al marcaje a Gasol. Deben aprovecharlo el resto de compa?eros"

"Somos el mejor equipo. Lo dicen todos. Me lo han dicho Obradovic y Brown, entre otros"

P. Cinco victorias en Atenas. ?Caer¨¢ la sexta?

R. No s¨¦ si ganaremos o no, pero soy optimista. Desconozco a qu¨¦ nivel va a jugar Estados Unidos. Si va a estar al 100% o al 70%, si va a tener un nivel tan alto que no vamos a poder responder... Lo que s¨ª s¨¦ es que nuestro equipo va a jugar bien y que, si ellos juegan como hasta ahora, se les puede ganar perfectamente.

P. Por tanto, afirma que son vencibles.

R. Son vencibles, aunque seguramente no de forma tan f¨¢cil como se pueda ver desde fuera. Otros los han ganado. ?Por qu¨¦ no nosotros? Pero no ser¨¢ f¨¢cil. Tienen un gran potencial f¨ªsico.

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le preocupa de Estados Unidos?

R. Que jueguen como no lo han hecho hasta ahora, en equipo. Estar¨¢n especialmente motivados porque es un partido en el que se juegan el pase a las semifinales. No estar ah¨ª ser¨ªa un tremendo fracaso para ellos. Pero a m¨ª me preocupa nuestra motivaci¨®n y est¨¢ muy bien. Ellos se tienen que preocupar tanto de nosotros como nosotros de ellos.

P. ?Para Espa?a tambi¨¦n ser¨ªa un fracaso no superar los cuartos?

R. No ser¨ªa un fracaso. Me sentir¨ªa desafortunado y triste, pero no fracasado. Como les he dicho a los chicos, hasta ahora han hecho un trabajo extraordinario, excepcional, y un partido no te puede llevar al fracaso, aunque s¨ª a un puesto que no te corresponde.

P. ?Cu¨¢l es el principal arma de Espa?a?

R. El equipo. Somos un grupo compacto, que jugamos bien atr¨¢s y recibido pocos puntos contra los mejores equipos del mundo. En el ataque tambi¨¦n estamos funcionando bien y somos capaces de remontar.

P. ?Es mejor que Estados Unidos?

R. Espa?a es diferente. De momento, es mejor equipo y lo ha sido en lo que llevamos de campeonato. Ellos han tenido d¨ªas que, con sus individualidades, que son excelentes, han solventado los partidos.

P. ?Entrena al mejor equipo del torneo?

R. S¨ª creo que somos el mejor equipo. Y no s¨®lo porque lo diga yo, sino porque lo dicen todos. Me lo ha dicho Zeljko Obradovic y tambi¨¦n Larry Brown, entre otros. Y eso, sin ser prepotentes, porque no quiere decir que seamos muy superiores, pero s¨ª formamos un equipo muy completo y especialmente fuerte en la defensa. Porque, como siempre digo, puedes ganar un partido desde el ataque, pero un campeonato se gana desde la defensa.

P. Hablando del ataque, ?es el punto m¨¢s flojo de la selecci¨®n?

R. No creo que el equipo no haya funcionado bien en el ataque. Simplemente, algunos d¨ªas hemos estado m¨¢s inspirados y otros menos. Lo que pasa es que en un torneo as¨ª no se alcanzan marcadores muy elevados. Cuando sucede, es porque el partido ha tenido un ritmo muy alto. Yo creo que hemos estado bien.

P. ?Le sorprende el bajo nivel de Estados Unidos?

R. Han venido pensando que son muy superiores y que les bastar¨ªa con jugar a ratos y con otro tipo de juego. Cuando han visto lo que ha sucedido, se han sorprendido. Los dem¨¢s no nos hemos sorprendido. Simplemente, creemos que tienen jugadores para hacer cosas mejores.

P. ?A qui¨¦n teme m¨¢s: a Iverson, a Duncan, a Anthony?

R. No temo a nadie en especial, pero Duncan es el que me merece m¨¢s respeto. Es un jugador con una gran ¨¦tica de trabajo, adem¨¢s de sus grandes condiciones y su calidad. Me preocupa m¨¢s que Estados Unidos mejore como equipo, que su defensa sea m¨¢s fuerte y agresiva. Si siguen como hasta ahora, no me preocupan.

P. ?C¨®mo ha pensado parar a sus estrellas?

R. No voy a contestar ni harto de vino. Vamos a hacer lo que m¨¢s da?o les haga y lo que mejor nos venga a nosotros.

P. Hasta ahora, todos los equipos los han marcado en zona. ?Tambi¨¦n lo har¨¢ Espa?a?

R. Lo ¨²nico que me interesa es que no puedan correr lo que quieran y que nosotros podamos hacer lo m¨¢s nos conviene.

P. Estados Unidos, como todos, ir¨¢ a frenar a Gasol. ?Tiene alternativa para ello?

R. Seguro que hacen una defensa especial sobre ¨¦l, un dos contra uno, para que no est¨¦ c¨®modo y juegue poco. La alternativa es jugar de forma que Pau quede liberado, con movimientos de los que se puedan aprovechar el resto de compa?eros. Lo hemos preparado.

P. Gasol los conoce a ellos y ellos conocen a Gasol.

R. Es cierto, pero esas referencias no sirven de mucho porque todos juegan de forma diferente a como lo hacen en sus equipos.

P. ?Le preocupa un arbitraje permisivo con el juego f¨ªsico de Estados Unidos?

R. Me preocupar¨ªa que los ¨¢rbitros fueran permisivos con Estados Unidos y no fu¨¦ramos capaces de ganar por culpa del arbitraje. No me gusta hablar de ellos y conf¨ªo en que ni nos quiten ni nos den.