Un jefe de los mercenarios dice que conoc¨ªa al detenido

Mientras las autoridades surafricanas arrestaban ayer a sir Mark Thatcher por su supuesta vinculaci¨®n con el golpe de Estado abortado en marzo en Guinea Ecuatorial, en la capital, Malabo, segu¨ªa el juicio contra los supuestos autores de la intentona, 14 mercenarios, ocho surafricanos y seis armenios, y cinco c¨®mplices ecuatoguineanos. El decimoquinto mercenario, el alem¨¢n Gerard Merz, muri¨® en cautividad de una crisis de malaria, seg¨²n la versi¨®n oficial, a consecuencia de las torturas, seg¨²n sospecha Amnist¨ªa Internacional.

El que la fiscal¨ªa considera como el cabecilla del grupo, Nick du Toit, reconoci¨® ayer haber tenido relaci¨®n en julio de 2003 con el hijo de la Dama de Hierro para venderle helic¨®pteros destinados a Sud¨¢n. Su relaci¨®n se limit¨® a esa transacci¨®n, asegur¨®. Thatcher conoci¨® a Du Toit a trav¨¦s de su amigo Simon Mann, ex miembro de las fuerzas especiales brit¨¢nicas y supuesto cerebro del golpe de Estado. Mann y otros 69 mercenarios fueron detenidos en Zimbabue en marzo cuando supuestamente se dirig¨ªan hacia Malabo, donde les esperaban Du Toit y sus hombres. El proceso contra Mann y su grupo deber¨ªa reanudarse ma?ana en Harare.

Desde el inicio del juicio en Guinea, el lunes, el jefe del grupo ha sido el gran protagonista de las audiencias. Con sorpresa de su abogado, Fernando Mico, que vio por primera vez a su cliente el pasado viernes y apenas ha tenido acceso al sumario, Du Toit reconoci¨® buena parte de los cargos. "Seg¨²n su versi¨®n, Simon Mann le contact¨® para reclutar mercenarios, organizar la compra de armas, y llevar veh¨ªculos al aeropuerto para recibir al segundo grupo", asegura el letrado.

Opositor en Madrid

Adem¨¢s, Du Toit exculp¨® a sus compa?eros y a los supuestos c¨®mplices ecuatoguineanos, entre ellos Antonio Javier Nguema Nchama, el antiguo ministro de Planificaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico. El ¨²nico cargo que present¨® la fiscal¨ªa contra los armenios, explica su abogado, Polciano Mbomio, es el haber embarcado en un vuelo a Zambia para cargar municiones. "Pero no han presentado ninguna prueba", afirma.

Du Toit asegura que Mann le hab¨ªa ofrecido un mill¨®n de d¨®lares y la garant¨ªa de poder seguir con sus negocios en Guinea. El objetivo del golpe, seg¨²n le dijo Mann a Du Toit, era instalar en el poder al opositor en el exilio en Madrid Severo Moto. Seg¨²n el surafricano, el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar ten¨ªa conocimiento de la intentona y no se opuso. "Lo que parece extra?o es que en el auto de procesamiento aparec¨ªa el nombre de Severo Moto, pero en el juicio, la fiscal¨ªa ya no le cita", explica Fernando Mico. Los abogados esperan una sentencia para la pr¨®xima semana.