Los altos precios del petr¨®leo socavan la confianza empresarial alemana

La confianza de los empresarios alemanes ha deca¨ªdo en este mes, seg¨²n el ¨ªndice del instituto de investigaci¨®n econ¨®mica IFO de Munich. No obstante, el descenso ha sido menor de lo que se tem¨ªa ante la subida del petr¨®leo. Los analistas atribuyen al elevado precio del crudo la ca¨ªda de confianza de los empresarios alemanes y coinciden al expresar su preocupaci¨®n por la situaci¨®n de la demanda interna con un fuerte retraimiento por parte de los consumidores.

El precio del petr¨®leo de referencia para Europa lleg¨® a costar 45 d¨®lares a mediados de mes, un valor r¨¦cord, y sin duda esta cotizaci¨®n puso los pelos de punta a m¨¢s de un empresario alem¨¢n, sea del sector que fuere. No obstante, ayer el precio del crudo descendi¨® por quinta jornada consecutiva ante la perspectiva de que la situaci¨®n en la ciudad iraqu¨ª de Nayaf mejore notablemente y se reduzca el peligro a nuevos y certeros sabotajes en las terminales de exportaci¨®n de crudo cercanas a la ciudad de Basora, la m¨¢s importante del pa¨ªs en lo que el sector petrolero se refiere. El barril brent en el mercado de Londres cotizaba a media sesi¨®n de ayer apenas por encima de los 40 d¨®lares, mientras que el tipo West Texas del mercado neoyorquino rondaba los 43,50 d¨®lares.

El sondeo mensual de IFO entre 7.000 empresarios registr¨® una ca¨ªda de tres d¨¦cimas, de 95,6 a 95,3 que no parece excesiva. Esta bajada rompe la tendencia iniciada en julio con una subida de un punto. Si se dividen por sectores las respuestas de los empresarios encuestados se constata que la industria transformadora y el comercio al por mayor y minorista se muestran m¨¢s pesimistas y s¨®lo la construcci¨®n de muestra de un cierto optimismo. Tambi¨¦n han mejorado las expectativas exportadoras de la industria alemana, pero "la buena coyuntura exportadora no se trasmite a la demanda interior y el comercio minorista valora la situaci¨®n de forma m¨¢s negativa".

D¨¦bil demanda

Casi todos los analistas consultados por las agencias coinciden en se?alar a la d¨¦bil demanda interna como el tal¨®n de Aquiles de la econom¨ªa alemana. El economista del IFO Klaus Abberger declar¨® a la agencia Reuters: "Naturalmente el consumo plantea de nuevo problemas y en esto Hartz IV refuerza la inseguridad". Hartz IV es el palabro con que se conoce en Alemania toda la legislaci¨®n que reforma el seguro de paro y el mercado laboral y que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo a?o.

El nombre Hartz se debe al jefe de personal de Volkswagen que fue el padre de la criatura que ha sembrado el terror entre centenares de miles de parados. Sostiene Abberger que la inseguridad sobre los efectos de las reformas de los sistemas de seguridad social y la preocupaci¨®n por el puesto de trabajo juegan un papel destacado en el retraimiento de los consumidores alemanes.