El n¨²mero de pobres en EE UU alcanza los 36 millones

En EE UU hay cada vez m¨¢s personas viviendo por debajo del umbral de la pobreza y m¨¢s gente que no est¨¢ cubierta por ning¨²n seguro m¨¦dico, seg¨²n los datos del censo correspondientes al a?o 2003, que confirman una tendencia de los ¨²ltimos tres a?os. El n¨²mero de norteamericanos que se consideran oficialmente pobres es ahora de 35,8 millones de personas, alrededor del 12,5% de una poblaci¨®n de unos 290 millones. Esto supone un incremento de 1,3 millones con respecto a 2002, cuando el porcentaje de pobres era el 12,1%. En el censo se destaca que, de los 35,8 millones de pobres, 12,9 millones son ni?os, lo que supone el 17,6% de los que tienen menos de 18 a?os.

?Qui¨¦n es pobre en EE UU? Depende de la unidad utilizada: el censo considera que una familia tipo -padre, madre y dos ni?os- es pobre si sus ingresos anuales son inferiores a 18.810 d¨®lares (algo m¨¢s de 15.000 euros). Si la unidad familiar es de dos personas, su ¨ªndice de pobreza est¨¢ por debajo de los 12.015 d¨®lares anuales (unos 10.000 euros). El umbral para una persona son 9.573 d¨®lares al a?o.

El ingreso medio por hogar es de 43.318 d¨®lares al a?o, aunque hay diferencias. La media de ingresos anuales para familias blancas es de 47.777 d¨®lares y, en cambio, en las familias hispanas es de 32.007, con una ligera ca¨ªda con respecto a a?os anteriores. El 24,4% de las familias negras viven bajo el umbral de la pobreza, igual que el 22,5% de las hispanas. Esto ocurre s¨®lo al 8,2% de los blancos.

En cuanto al seguro m¨¦dico, el n¨²mero de estadounidenses que carecen de ¨¦l se acerca a los 45 millones, el 15,6% de la poblaci¨®n, frente al 15,2% de 2002, aunque la tendencia al alza se ha suavizado con respecto a los dos a?os anteriores.

Fracaso de Bush

A las pocas horas de conocerse los datos -que no sorprenden, pero confirman que uno de cada ocho estadounidenses tiene problemas serios en su vida diaria-, el candidato dem¨®crata, John Kerry, destac¨® que eran la prueba del fracaso de la pol¨ªtica social y econ¨®mica del Gobierno de George W. Bush. Desde que este presidente lleg¨® a la Casa Blanca, hace m¨¢s de tres a?os y medio, "5,2 millones de personas han perdido su seguro m¨¦dico y 4,3 millones se han visto atrapadas por la pobreza", dijo Kerry. Los dem¨®cratas denunciaron tambi¨¦n la entrega de los datos mezclados y antes de lo habitual, para distanciarlos de las elecciones.

Por parte del Gobierno trat¨® de aliviar el panorama. Don Evans, secretario de Comercio, que dijo que las estad¨ªsticas de pobreza reflejan las de desempleo, y que las cifras del censo corresponden a junio de 2003, "cuando hab¨ªa un 6,3% de parados, a diferencia del dato actual, que es del 5,5%".