Schumacher, por s¨¦ptima vez

Desde hac¨ªa tiempo no se ve¨ªa una carrera tan loca -y tan divertida- como la de ayer en el legendario circuito belga de Spa-Francorchamps, que devuelve a Kimi Raikkonen y a McLaren a la primera fila y consagra el s¨¦ptimo campeonato mundial de un Michael Schumacher que, pese a conseguir la segunda plaza, en ning¨²n momento dio la sensaci¨®n de poder adelantar al finland¨¦s. Interesante en cuanto que, a estas alturas de la temporada, el desenlace sirve para establecer las jerarqu¨ªas con que previsiblemente se juegue la pr¨®xima y deshacer el maleficio que se hab¨ªa cebado sobre McLaren y confirmar que Williams -pese a los esfuerzos de Juan Pablo Montoya- est¨¢ un escal¨®n por debajo y que Renault falla cuando no deber¨ªa hacerlo.

El espa?ol hizo un inesperado trompo por una fuga de aceite que le llev¨® a la hierba

Divertida carrera porque, si por tres veces entra en la pista el coche de seguridad para neutralizarla y poner a todos los coches en fila, la emoci¨®n est¨¢ asegurada. Si a esto se a?aden los constantes incidentes y los reventones de David Coulthard, Jenson Button y Montoya -espectacular y especialmente peligroso en el caso del brit¨¢nico de Honda, al que le estall¨® el neum¨¢tico trasero a m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora- puede asegurarse que la jornada en la pista de las Ardenas fue de las que sirven a los viejos aficionados para reclamar los circuitos tradicionales, menos perfectos que los que hoy se dise?an. Spa, con sus cambios de nivel y sus curvas imposibles, se deriva de un trazado de antiguas carreteras regionales, algo que los ingenieros no pueden imaginar.

Para comenzar, no llov¨ªa. As¨ª que todas las referencias del fin de semana, incluida la pole-position de Jarno Trulli, hab¨ªa que revisarlas. Como se esperaba, la salida de los dos Renault fue fulgurante, especialmente la de Fernando Alonso, que dej¨® pronto atr¨¢s a Schumacher. Pero no fue el ¨²nico en adelantar al alem¨¢n, David Coulthard hizo otro tanto. Por detr¨¢s, sin embargo, el BAR de Takuma Sato y el Jaguar de Mark Webber chocaban en la curva Eau Rouge y los comisarios decid¨ªan neutralizar la prueba para sacar la chatarra, la primera de la mucha que se ir¨ªa amontonado en ella.

Reanudada la carrera, a Schumacher le adelantaron Raikkonen y Montoya, lo que parec¨ªa anticipar una triste celebraci¨®n del t¨ªtulo contemplada desde un sexto puesto; un t¨ªtulo que, por entonces, parec¨ªa tener asegurado, ya que su compa?ero de equipo, el brasile?o Rubens Barrichello, el ¨²nico que pod¨ªa arrebat¨¢rselo siempre que ¨¦l no anotara m¨¢s de dos puntos, ocupaba la ¨²ltima posici¨®n despu¨¦s de haber tenido que entrar en los boxes, primero para cambiar una rueda y despu¨¦s para hacer otro tanto con el aler¨®n trasero.

Mandaban los dos Renault, con Raikkonen justo detr¨¢s de Alonso cuando Trulli entr¨® en los boxes para repostar. Un nuevo accidente propici¨® la segunda salida del coche de seguridad y la carrera se rompi¨® definitivamente. Alonso, que al reanudarse ocupaba la primera plaza, hac¨ªa un inesperado trompo que le llevaba a dar un paseo por la hierba, seguido de otro que le dejaba anclado en la arena. La causa: una fuga de aceite sobre los neum¨¢ticos. Trulli se resist¨ªa a dejarse adelantar por Montoya hasta que ambos se engancharon y el italiano se llev¨® la peor parte.

Sin los Renault, con Barrichello remontando de forma incre¨ªble y con Raikkonen firme en cabeza, Schumacher se contentaba con mantenerse en la segunda plaza, lejos del alcance de los dos Williams de Montoya y Pizzonia. Pero a¨²n faltaba la traca final. Primero, Pizzonia rompi¨® la caja de cambios. Luego, a Montoya se le reventaba un neum¨¢tico. Finalmente, a Button, que estaba realizando una carrera m¨¢s que oscura, le estall¨® la rueda en plena recta, a m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora, llev¨¢ndose por delante al Minardi de Baumgartner.

Neutralizada de nuevo la carrera, todo volv¨ªa a ser posible. En fila de a uno, detr¨¢s del coche de control, Raikkonen pod¨ªa sentir el aliento del Ferrari de Schumacher y ¨¦ste el de su ¨²nico rival por el campeonato, Barrichello, que hab¨ªa ascendido del ¨²ltimo lugar al tercero. El finland¨¦s mostr¨® formas de campe¨®n. Poco antes de que se reanudara la carrera, redujo al m¨¢ximo la velocidad dejando que se amontonaran todos detr¨¢s de ¨¦l. Luego, arranc¨® y ya no mir¨® atr¨¢s hasta cruzar la bandera a cuadros. McLaren hab¨ªa regresado justamente el d¨ªa en que Schumacher celebraba con Ferrari su s¨¦ptimo t¨ªtulo mundial en la primera oportunidad de que dispuso y en el circuito en que debut¨® hace 13 a?os. Emociones fuertes para el futuro a corto plazo.