'Schumi' fue a lo pr¨¢ctico

Consciente de lo mucho que se estaba jugando, Michael Schumacher fue ayer a lo pr¨¢ctico. Tal vez habr¨ªa podido ganar la carrera en Spa, pero decidi¨® que lo m¨¢s importante era asegurarse su s¨¦ptimo t¨ªtulo mundial de la f¨®rmula 1, algo que le sit¨²a muy lejos ya de los cinco de Juan Manuel Fangio. Es el mejor y lo demuestra tanto cuando las cosas le van bien -12 triunfos en 14 carreras- como cuando encuentra dificultades y se ve envuelto en posiciones que no son las de cabeza.

Ayer, por ejemplo, fue superado por Fernando Alonso y David Coulthard en la misma salida y luego fue por detr¨¢s tambi¨¦n de Kimi Raikkonen y permiti¨® -no le cerr¨® como luego s¨ª hizo Jarno Trulli- que Juan Pablo Montoya le adelantara de forma espectacular en la chicane de la parada del autob¨²s. No quer¨ªa tomar riesgos. Y eso le sirvi¨® para acabar segundo y salir de B¨¦lgica con el t¨ªtulo en el bolsillo.

Su actitud en la carrera fue tan brillante como la conducci¨®n que le permiti¨® realizar el segundo mejor tiempo en la cronometrada que decidi¨® la parrilla, el pasado s¨¢bado. Las condiciones en que la realiz¨® fueron mucho peores que las de Trulli y Fernando Alonso, los dos pilotos de Renault. Ellos salieron cuando no hab¨ªa lluvia. Pero Schumacher corri¨® su vuelta con agua en todo su recorrido y, aun as¨ª, se meti¨® entre los dos coches de Renault. Aquello demostr¨® que en condiciones normales, Schumi habr¨ªa sido un segundo m¨¢s r¨¢pido que todos sus rivales.

En la carrera tuvo que afrontar una situaci¨®n dif¨ªcil porque la pista estaba muy fr¨ªa y a los neum¨¢ticos Bridgestone les cuesta m¨¢s que a los Michelin, mucho menos duros, coger grip [adherencia] en esas condiciones. Le perjudic¨® tambi¨¦n que el coche de seguridad tuviera que entrar tantas veces porque en cada ocasi¨®n necesitaba como m¨ªnimo una vuelta para volver a calentar sus neum¨¢ticos. En tales circunstancias, los coches equipados con Michelin, los McLaren, los Williams BMW y los Renault, tomaban ventaja. Los dos b¨®lidos franceses tuvieron una gran oportunidad para ganar la carrera. La dominaron al principio, hasta que Alonso abandon¨® cuando era l¨ªder, por un problema en la parte trasera de su coche, y Trulli se toc¨® con Montoya, cuando el colombiano pretend¨ªa hacer un adelantamiento exterior sin tener espacio para realizarlo.

Pero Schumacher nunca se enerv¨®. Demostr¨® una madurez que no ten¨ªa en su juventud y que ha ido adquiriendo con el paso de los a?os. No explot¨® todo el potencial de su Ferrari y cerr¨® el curso sin que su coche sufriera una sola aver¨ªa -ayer fue segundo y en M¨®naco abandon¨® por accidente-. Sigui¨® su ritmo y, cuando intuy¨® que el McLaren de Raikkonen funcionaba como un reloj, renunci¨® a luchar por la victoria y se asegur¨® el segundo puesto. Con eso ten¨ªa bastante: s¨®lo necesitaba dos puntos m¨¢s que su compa?ero, Rubens Barrichello, para salir nuevamente campe¨®n, y, obviamente, los consigui¨®.

Joan Villadelprat fue director de las escuder¨ªas Benetton y Prost y jefe de mec¨¢nicos de Ferrari.