Telef¨®nica invertir¨¢ 3.000 millones en cuatro a?os para popularizar Internet

El m¨®vil ha desplazado al tel¨¦fono fijo como principal m¨¦todo para comunicarse. Pero Telef¨®nica cree que sigue habiendo negocio en la telefon¨ªa fija con el acceso a Internet de alta velocidad (ADSL) como alternativa. Para ello, la compa?¨ªa lanzar¨¢ una ofensiva tecnol¨®gica y comercial que se traducir¨¢ en una inversi¨®n de 3.000 millones de euros en los pr¨®ximos cuatro a?os. Se trata del mayor plan inversor que realiza Telef¨®nica desde la compra de licencias de telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n (UMTS) en Europa. La oferta, seg¨²n asegura la compa?¨ªa, abaratar¨¢ notablemente las tarifas actuales.

El presidente de Telef¨®nica, C¨¦sar Alierta, aprovech¨® ayer la vuelta de vacaciones para anunciar en Santander un plan de extensi¨®n del acceso a Internet por banda ancha, a trav¨¦s del ADSL (tecnolog¨ªa mediante m¨®dem que utiliza la l¨ªnea telef¨®nica convencional), con el que pretende crear un mercado nuevo con m¨¢s de siete millones de abonados enganchados a la Red.

Telef¨®nica sabe que sus clientes cada vez utilizan menos el tel¨¦fono fijo, al que le ha comido el terreno el m¨®vil (en 2003 los ingresos de la telefon¨ªa celular superaron por primera vez a los de la tradicional). Por eso, el grupo, a trav¨¦s de su matriz Telef¨®nica de Espa?a, ha decidido centrar sus esfuerzos en popularizar Internet para convertir el acceso a la Red en su nueva fuente de ingresos.

El plan anunciado ayer, con una inversi¨®n de 3.000 millones de euros entre 2004 y 2008, es el m¨¢s importante desde el lanzado para adquirir las licencias de telefon¨ªa m¨®vil (UMTS) en Europa, una aventura fallida que le cost¨® al grupo m¨¢s de 6.000 millones de euros.

Otra idea de la magnitud de este plan es que la inversi¨®n acumulada de Telef¨®nica en el mercado de banda ancha desde el lanzamiento del ADSL en septiembre de 2001 ha sido de 2.000 millones de euros.

El nuevo proyecto de Telef¨®nica trata de flexibilizar al m¨¢ximo la actual oferta comercial, multiplicando los productos para hacer un ADSL a la carta de cada cliente, mediante un sistema de precios sujeto al consumo que rompa con la actual pol¨ªtica de tarifas planas. No obstante, esta nueva oferta comercial, cuyos detalles se anunciar¨¢n en breve, debe contar con la autorizaci¨®n de la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones, el m¨¢ximo organismo regulador.

En realidad, Telef¨®nica ya puso la primera piedra tecnol¨®gica a este plan al anunciar la duplicaci¨®n de la velocidad de todas las l¨ªneas ADSL sin coste alguno para el cliente. La migraci¨®n hacia las nuevas velocidades comenzar¨¢ a finales de septiembre y se prolongar¨¢ durante tres meses.

La operadora dispone actualmente de 2,1 millones de l¨ªneas ADSL, de las que 1,6 millones corresponden a clientes de Telef¨®nica de Espa?a y el resto son realquiladas a otras compa?¨ªas. Alierta indic¨® que la previsi¨®n es que en 2008 se triplique el n¨²mero de accesos por banda ancha (tanto por ADSL como por cable) y que los ingresos por la nueva industria de contenidos que se genere iguale a los ingresos por tr¨¢fico telef¨®nico. Actualmente el ingreso medio por cada cliente de ADSL es de 49,7 euros, notablemente superior a los usuarios s¨®lo de voz. El grupo (incluida su filial de Internet, Terra) controla un 80% de este mercado.

Adem¨¢s, Alierta anunci¨®, en el XVIII Encuentro de Telecomunicaciones de la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo (UIMP), que el grupo ofrecer¨¢ ADSL a trav¨¦s de Terra en M¨¦xico, donde ahora s¨®lo tiene presencia en telefon¨ªa m¨®vil. La operaci¨®n se interpreta como una ofensiva comercial en el terreno de su m¨¢ximo rival, el empresario Carlos Slim, que controla el ex monopolio Telmex y que le disputa el liderazgo a Telef¨®nica en Latinoam¨¦rica. A finales de junio, el grupo Telef¨®nica contaba en esa regi¨®n con cerca de un mill¨®n de clientes de ADSL.