Holanda atendi¨® 16 peticiones de menores en un a?o

Pensada para los adultos en pleno uso de su potestad para reflexionar, la actual ley holandesa de la eutanasia incluye con cuidado en su texto a los menores de edad. Seg¨²n la normativa vigente, cuando un ni?o enfermo tiene entre los 12 y los 16 a?os, sus padres tienen la ¨²ltima palabra, incluso si el peque?o hubiera solicitado poner fin a sus sufrimientos. En el tramo de 16 a 17 a?os, lo importante es la voluntad del paciente, y la opini¨®n de sus progenitores es tenida en cuenta.

Seg¨²n los m¨¦dicos -que est¨¢n siempre obligados por ley a informar a los comit¨¦s que supervisan la ayuda a morir, adem¨¢s de a consultar con otro colega- los ni?os con enfermedades incurables son muy maduros emocionalmente. "Cuando piden acabar con sus padecimientos, muestran unas convicciones muy superiores a las esperadas por su edad", aseguran portavoces del Ministerio de Sanidad.

Conforme a datos extra¨ªdos de un informe oficial sobre la incidencia de la eutanasia infantil entre 2000 y 2001, un 15% de los m¨¦dicos recibieron una demanda de esta clase. De las 63 solicitudes registradas en ese estudio, 16 fueron atendidas. S¨®lo uno de los casos se refer¨ªa a un ni?o de 11 a?os, aquejado de un c¨¢ncer de tipo neurol¨®gico, que iba dejando de respirar por s¨ª mismo. Sin posible cura ni oportunidades de una mejora, el chico prefiri¨® pasar sus ¨²ltimos momentos en casa con los suyos.

"No quer¨ªa asfixiarse lentamente, y se trata de la ¨²nica eutanasia practicada a un menor de 12 a?os, solicitada por ¨¦l con el acuerdo posterior de los padres, de la que tengamos noticia", afirma la misma fuente sanitaria. El resto de los casos son clasificados por el informe en virtud del titular de la solicitud. As¨ª, hubo 6 mayores de 12 a?os que pidieron la eutanasia: en su mayor¨ªa padec¨ªan c¨¢nceres de diverso tipo en fase terminal. Entre las eutanasias requeridas por los padres cuando el hijo estaba ya en situaci¨®n desesperada (fuera en coma irreversible o tomando calmantes que les manten¨ªan inconscientes), hubo 7 de ni?os menores de 12 a?os y dos en el grupo de 12 a 17.

En vigor desde 2001, la ley de la eutanasia cuenta en Holanda con el apoyo del 80% de la poblaci¨®n. Los m¨¦dicos est¨¢n obligados a mantener un amplio di¨¢logo con los pacientes y con los padres o tutores de los menores enfermos, antes de consultar con un colega. El acuerdo resulta indispensable, ya que los comit¨¦s locales que investigan las eutanasias pueden informar de lo ocurrido al fiscal.

La ley no contempla la situaci¨®n de los beb¨¦s o ni?os muy peque?os con malformaciones cong¨¦nitas o escasas esperanzas de vida. La eutanasia es en estos casos ilegal y debe ser anunciada a los fiscales directamente, y no a los comit¨¦s.