Fallecen dos pacientes durante la evacuaci¨®n del hospital de Orihuela por un incendio

Un incendio fortuito se declar¨® ayer en el almac¨¦n general del hospital comarcal de la Vega Baja, en Orihuela (Alicante), y oblig¨® a desalojar de su interior a 231 pacientes. El fuego afect¨® exclusivamente al s¨®tano del inmueble, pero el humo se propag¨® por todo el recinto y motiv¨® la evacuaci¨®n de los enfermos ante el riesgo de intoxicaciones. Dos ancianos fallecieron en el desalojo, aunque sus muertes no est¨¢n directamente relacionadas con el suceso, seg¨²n Sanidad. 160 enfermos fueron trasladados a otros hospitales; 55 dados de alta, y 57 reubicados en el mismo centro.

Aunque el desalojo se produjo de forma ordenada, el hospital p¨²blico de Orihuela se vio sumido en el caos poco despu¨¦s de las ocho de la ma?ana, cuando un fuego se declar¨® en el s¨®tano del inmueble. Los 160 enfermos con patolog¨ªas m¨¢s agudas, seis de ellos se hallaban en la Unidad de Cuidados Intensivos en el momento del incendio, fueron traslados por 48 ambulancias a otros centros de la provincia de Alicante. El desalojo precipit¨®, adem¨¢s, que 55 ingresados fueran dados de alta, aunque su abandono del hospital ya estaba previsto.

Centenares de pacientes, atendidos por unidades m¨®viles hospitalarias estacionadas en la calle, permanecieron durante horas en el exterior del centro hospitalario a la espera de que los bomberos concluyeran, por un lado, el proceso de ventilaci¨®n del inmueble, y por otro, el informe para valorar los posibles da?os en la estructura del edificio.

Dos ancianos fallecieron durante el desalojo, aunque el consejero de Sanidad, Vicente Rambla, descart¨® la relaci¨®n entre el siniestro y esas muertes, que atribuy¨® a la gravedad de las afecciones que padec¨ªan. Uno de los pacientes, de 78 a?os, sufr¨ªa un shock s¨¦ptico y falleci¨® una hora despu¨¦s del incendio en la UCI del propio centro. El otro enfermo, de 74 a?os, con una patolog¨ªa respiratoria aguda, muri¨® al llegar al Hospital San Jaime, en Torrevieja, adonde hab¨ªa sido trasladado.

Las llamas se declararon, seg¨²n las primeras pesquisas, a causa de un cortocircuito en una c¨¢mara de refrigeraci¨®n instalada en el almac¨¦n general del recinto, en los bajos del inmueble. No obstante, la Consejer¨ªa de Sanidad investiga para esclarecer las causas. El material inflamable del almac¨¦n ardi¨® r¨¢pidamente, aunque la inmediata intervenci¨®n de los bomberos permiti¨® controlar, una hora despu¨¦s, el fuego. Sin embargo, la r¨¢pida propagaci¨®n del humo, que se extendi¨® por los conductos del aire acondicionado, oblig¨® a evacuar a los enfermos ingresados en la zona antigua del edificio [medicina interna, UCI, urgencias, quir¨®fanos, laboratorios y rayos] , la m¨¢s perjudicada, ante el riesgo de intoxicaciones. La coincidencia del cambio de turno de los trabajadores duplic¨® su participaci¨®n en la evacuaci¨®n.

Un amplio dispositivo policial y sanitario permiti¨® el desalojo escalonado de los 231 pacientes. Asimismo, la Consejer¨ªa de Sanidad reforz¨® los puntos de atenci¨®n continuada de esa comarca.

Las primeras noticias sobre el suceso inquietaron a los familiares, quienes angustiados se trasladaron al centro, causando retenciones en la carretera que une la pedan¨ªa de San Bartolom¨¦, donde se ubica el hospital, con Orihuela.

El suceso motiv¨® una reuni¨®n de urgencia de alcaldes de los municipios vecinos, "preocupados" por el nuevo panorama sanitario de la comarca. El percance se suma a la saturaci¨®n que padece el hospital. El presidente de la Generalitat valenciana, Francisco Camps, visit¨® el hospital para interesarse por el estado de los pacientes. El Rey aprovech¨® su estancia en Alicante para solicitar a Camps que trasladara sus condolencias a las familias de los dos fallecidos.