La Generalitat conoc¨ªa desde 1996 la alta contaminaci¨®n de los lodos del Ebro

La Generalitat de Catalu?a conoc¨ªa desde 1996 que las 300.000 toneladas de lodos acumulados en el pantano de Flix (Tarragona) por los vertidos de la empresa Erkimia en el r¨ªo Ebro conten¨ªan elevadas concentraciones de metales pesados y sustancias organocloradas t¨®xicas para la salud. A pesar de este primer informe del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, el Gobierno catal¨¢n tard¨® tres a?os en ordenar la elaboraci¨®n de un estudio definitivo, cuyos resultados han trascendido esta semana y confirmado la presencia de casi 70 toneladas de metales pesados.

El investigador del CSIC y coautor del estudio Albert Palanques dijo ayer que desde 1996 "se sab¨ªa que hab¨ªa un grave problema de contaminaci¨®n" en el pantano de Flix (Tarragona) pero que hasta que no se elabor¨® el segundo estudio, tres a?os m¨¢s tarde, no se conocieron los datos que ahora han trascendido y que cifran la acumulaci¨®n de residuos t¨®xicos entre 200.000 y 360.000 toneladas. Forman parte de este material acumulado en el fondo del pantano y en una de sus orillas entre 10 y 18 toneladas de mercurio y entre 60 y 70 toneladas de otros metales pesados.

Hasta 2003, y pese a que la Generalitat tom¨® precauciones para detectar cualquier contaminaci¨®n del agua del r¨ªo, no hubo ninguna actuaci¨®n para eliminar o tratar este inmenso dep¨®sito de residuos.

Ahora, con los resultados del nuevo informe en la mano, la Generalitat trasladar¨¢ toda la documentaci¨®n que ha recabado sobre los vertidos t¨®xicos que durante d¨¦cadas se han acumulado en el pantano de Flix provenientes de la planta industrial de Ercros. Sin embargo, el consejero de Medio Ambiente del Gobierno catal¨¢n, Salvador Mil¨¤ (ICV), se?al¨® que las responsabilidades de este asunto son "compartidas" entre las administraciones y Ercros, propietaria de Erkimia. Esta empresa defendi¨® ayer su actividad con un comunicado en el que tambi¨¦n aseguraba que la presencia de estos peligrosos contaminantes "es un hecho conocido por las diversas administraciones y la empresa". Las acciones de la empresa perdieron ayer un 3,13% de su valor en bolsa.

El alcalde de Flix, Pere Mu?oz (ERC), tambi¨¦n dej¨® claro que la administraci¨®n local conoc¨ªa la peligrosa situaci¨®n al afirmar que los residuos radioactivos presentes en el pantano que bordea la poblaci¨®n "tienen una antig¨¹edad de 20 a?os" y que actualmente la empresa ya no vierte directamente al r¨ªo. Fuentes del Gobierno catal¨¢n admitieron que la Administraci¨®n ha actuado con "falta de rigor".

El secretario general de Territorio y Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano, afirm¨® ayer que se tiene conocimiento oficial del vertido ilegal "al menos desde hace cuatro a?os", informa Antonio Fraguas. En la reforma del Plan Hidrol¨®gico Nacional que el Gobierno realiz¨® el pasado junio, se destinan 104,4 millones de euros a eliminar estos residuos. El Ministerio espera hallar una soluci¨®n definitiva al problema "antes de 2008".

Medio Ambiente admiti¨® que los contaminantes acumulados a lo largo de los ¨²ltimos 100 a?os son "tremendamente peligrosos", pero asegur¨® que el riesgo para la poblaci¨®n es "m¨ªnimo", dada la situaci¨®n "estable" del vertido. El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) inform¨® de que los compuestos radiactivos del vertido son de origen natural, no entra?an peligro y no llegan a los l¨ªmites que obligan a las empresas a comunicar su existencia. El CSN ya analiz¨® la zona en 1993 y encontr¨® que el radio, el plomo y el uranio radiactivos hallados no llegan a la barrera de los 10.000 becquerelios por kilo, cifra a partir de la cual "conviene tener el vertido controlado", seg¨²n el Consejo. El uranio del embalse ronda los 9.000 becquerelios.