La alternativa de Cocherito de Bilbao

Los a?os finales del siglo XIX y primeros del siglo XX, cuando naci¨® Castor Jaureguibeitia, m¨¢s conocido como Cocherito de Bilbao (1876), la corrida de toros constitu¨ªa el ¨²nico espect¨¢culo de masas en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. En Bilbao tambi¨¦n. En realidad cuando naci¨® Cocherito aun no se hab¨ªa fundado el Athletic y el f¨²tbol era un deporte tan minoritario como actualmente la practica del golf.

En Bilbao, los toros, se celebraban en temporadas completas que comenzaban antes de llegar la primavera y alcanzaban hasta bien entrado el oto?o, y con motivo de distintas efem¨¦rides de car¨¢cter religioso (Santiago, Corpus, San Ignacio, la Virgen) o civiles (2 de mayo).

Consecuentemente, cuando Cochero tom¨® la alternativa el 16 de setiembre de 1904, era el personaje m¨¢s popular de la Villa, muy por encima de los primeros practicantes del balompi¨¦, siendo numerosos los j¨®venes que se miraban en su espejo para practicar las suertes taurinas. De manera que en estas primeras d¨¦cadas del siglo XX alcanzaron la categor¨ªa de matadores de toros, otros cuatro vizca¨ªnos adem¨¢s de Cocherito, Chiquito de Bego?a, Torquito, Ale y Fortuna. Se debe tener en cuenta que hasta la llegada de Cocherito solo el durangu¨¦s Domingo Mendibil y elgoibarr¨¦s Luis Mazantini Eguia hab¨ªan alcanzado la alternativa en el Pa¨ªs Vasco.

Llamaba la atenci¨®n que fuera un diestro nacido al otro lado de Ordu?a

Particip¨® en 616 festejos, en los que pasaport¨® un total de 1.668 astados

En cualquier caso, el ¨¦xito de Cocherito fue el triunfo de diversos matadores de toros vizca¨ªnos quienes a partir de estos momentos y hasta despu¨¦s de la Guerra civil de 1936-1939, coincidiendo con la edad de oro del toreo en Vizcaya, dio lugar a la aparici¨®n de trece matadores de toros de alternativa; comenzando por Mart¨ªn Ag¨¹ero y hasta llegar a Jaime Noain.

Cocherito fue un matador de toros de enorme voluntad, al que se etiquetaba como un torero del "norte" en el que llamaba la atenci¨®n el haber nacido al otro lado de Ordu?a. Cocherito, como escribi¨® el revistero de esa ¨¦poca, Don Ventura, era un torero vasco, "y los prejuicios que entonces hab¨ªa en los p¨²blicos para otorgar o denegar m¨¦ritos, seg¨²n fuera el origen del nuevo luchador, era para ¨¦ste, una barrera poco menos que infranqueable".

Por lo tanto, ahora que se cumple el primer Centenario de la alternativa de Castor Jaureguibeita, Cocherito de Bilbao, es necesario recordar al diestro m¨¢s emblem¨¢tico nacido en la capital de Vizcaya, y momen de a?adir algunos apuntes a su biograf¨ªa, en esta ocasi¨®n sintetizados en fr¨ªas cifras num¨¦ricas.

Cocherito de Bilbao particip¨® a lo largo su carrera taurina (1987-1919), en sus etapas como novillero y matador de toros, en 616 festejos taurinos en las que pasaport¨® un total de 1.668 astados.

De estas actuaciones 132 fueron en novilladas (1897-1904) en las que estoque¨® 304 utreros. Mientras que en el escalaf¨®n superior (1904-1919) alcanz¨® la cifra de 483 tardes vestido de luces en las que estoque¨® 1.162 astados, en las plazas de cinco pa¨ªses distintos: Francia, M¨¦xico, Per¨² y Portugal en las que toreo en 106 ocasiones; adem¨¢s de otras 378 tardes en los ruedos espa?oles.

A pesar de que en Bilbao, y despu¨¦s de recibir la alternativa, tard¨® dos temporadas en formar parte de los carteles de la Semana Grande (1906), este fue el ruedo donde en mayor n¨²mero de ocasiones luci¨® sus habilidades; 83 como matador de toros y 28, como novillero. Seguido por la arena de la capital de Espa?a, 39 tarde en el escalaf¨®n superior, adem¨¢s de otras 28 novilladas.

Por eso se puede afirmar que Cochero, adem¨¢s de torero de Bilbao, fue un torero de Madrid. Y muy poco de Sevilla, plaza donde solo visti¨® de luces en siete ocasiones en sus quince a?os de alternativa.

Como diestro que form¨® parte de la elite de matadores de toros, Castor Jaureguibeitia realiz¨® el pase¨ªllo con las ternas m¨¢s sobresalientes del escalaf¨®n, de manera que los compa?eros con los que en mas ocasiones comparti¨® cartel fueron las principales figuras de esta ¨¦poca: Ricardo Torres, Bombita (69 corridas), Rafael Gonz¨¢lez, Machaquito (63 corridas ) y Vicente Pastor (55 corridas). En sus ultimas temporadas en activo lleg¨® a formar ternas con los dos diestros que revolucionaron la forma de ejecutar las distintas suertes del toreo, Joselito (27 corridas) y Belmonte (18 corridas).

En estos a?os de gloria taurina en la Villa de Bilbao, Cochero tambi¨¦n toreo varios carteles de neto sabor bilba¨ªno junto a los toreros locales Chiquito de Bego?a (22 corridas), Torquito, diestro de Recalde, (10 corrida) y el sestaorra, Diego Mazquiaran, Fortuna (6 corrida).

Cochero, adem¨¢s de torero de Madrid, fue un matador especializado en dar muerte a los toros de Eduardo Miura (43 corridas), seguidos por los de Veragua (21 corridas), y por los de su amigo y paisano Urcola (20 corrida) adem¨¢s de Murube, Guadalest, Pablo Romero y Parlad¨¦.

Es de destacar, que despu¨¦s de los Miuras, fueran los bureles de la bilba¨ªna Urcola, los que en m¨¢s ocasiones tore¨® Cocherito. No as¨ª los controvertidos astados del tambi¨¦n bilba¨ªno Marqu¨¦s de Villagodio (9), que no acabaron de cuajar en las ferias de primera, de donde viene la an¨¦cdota en la que Indalecio Prieto sentado a la mesa de un Txakoli despu¨¦s de presenciar una mala tarde de estos toros, bautiz¨® a los chuletones como villagodios, queriendo significar el mejor uso que podr¨ªan tener los toros del ganadero de Las Arenas.

La fama de Cocherito le llev¨® a ser protagonista de diversas efem¨¦rides taurinas. As¨ª en diez y siete ocasiones actu¨® como ¨²nico espada, en otras cinco su trabajo sirvi¨® para inaugurar distintas plazas de toros y solo en dos ocasiones otorg¨® alternativa, una de ellas a su paisano Rufino San Vicente, Chiquito de Bego?a. Siete tardes act¨²o en festejos ben¨¦ficos, cinco en Madrid y dos en Bilbao. En Madrid en tres ocasiones tore¨® la Corrida de Beneficencia, particip¨® en una Corrida de la Prensa y en la primera que se organiz¨® a favor del Montep¨ªo de Toreros, del cual fue uno de sus principales impulsores (29 de octubre de 1908). Evento del que queda la cr¨®nica que dicto Gin¨¦s Carri¨®n en el semanario Sol y Sombra: "...A?adiose al cartel Cocherito de Bilbao, diestro que ofrec¨ªa al publico madrile?o las mayores garant¨ªas de triunfo, aparte de la grata satisfacci¨®n de poder aplaudir su toreo serio, concienzudo y de diestro cuajado e inteligente".

Las dos ben¨¦ficas de Bilbao fueron a beneficio de sus vecinos, Recajo y Manuel Morena, banderillero fallecido tr¨¢gicamente.

Otra curiosa actuaci¨®n de Cochero, tuvo esta vez como escenario a un cine en 1904, cuando el Partido Conservador de Canalejas intento implantar la Ley del Descanso Dominical Obligatorio, lo que pon¨ªa en peligro la celebraci¨®n de las corridas de Toros. El mitin fue famos¨ªsimo y cont¨® con gran asistencia de p¨²blico y en el mismo participaron, adem¨¢s del torero de Bilbao, Lagartijillo, Quinito, Antonio Fuentes, Machaquito y Regaterin.

Antonio Fern¨¢ndez Casado es autor de Toreros de Hierro