Una estrella con muchas puntas
El grupo Iberostar, que este a?o facturar¨¢ 2.500 millones, plantea crecer a medio plazo el 20% y una nueva marca
En un momento en el que el turismo de sol y playa parece atravesar problemas, el grupo mallorqu¨ªn Iberostar crecer¨¢ un 20%, el mismo ritmo que lleva desde hace tres a?os y que espera mantener otros tres. Su integraci¨®n vertical -con touroperadores, agencias de viajes, receptivo, compa?¨ªa a¨¦rea y divisi¨®n hotelera- y su internacionalizaci¨®n -est¨¢ presente en 27 pa¨ªses- son sus mejores defensas en un sector que funciona globalmente "y como los vasos comunicantes", seg¨²n dice su presidente, Miguel Flux¨¢. Los pr¨®ximos proyectos: seguir creciendo y aprovechar esa integraci¨®n para vender apartamentos ligados a sus resorts y crear una segunda marca hotelera.
"No hay crisis del turismo, hay sobreoferta hotelera. Lo que hay que hacer es readaptarse a las nuevas circunstancias"
?Crisis? A Flux¨¢, vestido de negro dise?o en su impecable y fresco despacho, donde los 40 grados que marca el term¨®metro en la calle parecen fruto de la imaginaci¨®n, no le debe impresionar la palabra. Simplemente porque el grupo no parece sufrirla. Una facturaci¨®n aproximada este a?o de 2.500 millones de euros y un crecimiento de los beneficios superior al 20% hacen que los problemas se vean con un grado de apasionamiento menor. "Todo el mundo se preocupa cuando hay cambios", dice. "Luego analizas lo que est¨¢ pasando friamente y ves las cosas mejor".
Y Flux¨¢ las ve desde una amplia plataforma, la que le dan los 70 a?os de vida de un grupo que tuvo como embri¨®n Viajes Iberia y que hoy integra cuatro turoperadores -Iberojet; Iberojet Internacional; Solplan, Turavia y Viva Tours-, m¨¢s de 470 agencias de viajes pertenecientes a Viajes Iberia; agencias receptivas -Iberoservice-, una cadena hotelera con 86 hoteles -Iberostar Hotels & Resorts- y una compa?¨ªa a¨¦rea -Iberworld- que vuela a 22 pa¨ªses.
La integraci¨®n
"Un grupo integrado nota mucho menos la crisis porque busca todas las sinergias sin aumentar los costos". As¨ª que Flux¨¢ afirma que su proyecto de futuro pasa por crecer manteniendo esa integraci¨®n vertical y mimando su marca, uno de sus mejores activos. "Hist¨®ricamente no repartimos dividendos e invertimos los beneficios porque tenemos vocaci¨®n de crecer", dice. ?D¨®nde? "La idea es seguir creciendo en el Caribe, en Brasil y en los destinos del Mediterr¨¢neo oriental. Y en Espa?a estamos estudiando la creaci¨®n de una seguda marca hotelera, porque estamos viendo que el mercado sufrir¨¢ una reestructuraci¨®n, que los hoteles independientes tendr¨¢n que unirse a cadenas y nosotros les podemos dar servicios, pero salvaguardando las caracter¨ªsticas de nuestra marca principal, Iberostar". Todos sus hoteles est¨¢n en primera l¨ªnea de playa y cuentan con amplias instalaciones, "y no podemos confundir a nuestro cliente".
De momento, el grupo est¨¢ inmerso en un macroproyecto hotelero en Brasil, donde ha comprado 2,5 millones de metros cuadrados en Playa da Forte, cerca de Salvador de Bah¨ªa; en Jamaica acaba de poner la primera piedra de otro complejo, y contin¨²a ampliando M¨¦xico, Rep¨²blica Dominicana, Canarias... El crecimiento hotelero se basar¨¢ en nueva construcci¨®n y no en compras, porque no encuentran producto que se adapte a sus caracter¨ªsticas. Y la edificaci¨®n de los nuevos establecimientos dar¨¢ nuevas ramas a esa integraci¨®n vertical.
De momento ya han creado una constructora propia en M¨¦xico para garantizarse la construcci¨®n y el acabado que quieren, y es una experiencia que piensan extender a otras zonas (en Jamaica han creado una Uni¨®n Temporal de Empresas. UTE). Ligado a los resorts, la mayor¨ªa con campos de golf se plantean la construcci¨®n y posterior venta de apartamentos que cuenten con los servicios del complejo hotelero y deportivo. "Sabemos construir los hoteles y gestionarlos, y pensamos que esos pa¨ªses son un buen lugar, por ejemplo, para pensionistas espa?oles, as¨ª que pensando en el futuro ampliamos con esa nueva actividad la integraci¨®n del grupo", afirma Flux¨¢. Adem¨¢s, la empresa agrandar¨¢ su divisi¨®n de cruceros con la construcci¨®n de un barco para navegar por el Amazonas y la compra de otro que surcar¨¢ el Nilo.
Si en la divisi¨®n hotelera descartan pr¨¢cticamente nuevas compras, no as¨ª en los turoperadores. En apenas un solo a?o compraron Turavia y Viva Tours, y est¨¢n ojo avizor, aunque la oferta en Espa?a es casi nula. Flux¨¢ dice que Iberostar, que tiene una tradicional relaci¨®n con Thomas Cook, no est¨¢ interesada en adquirir, sin embargo, la parte del Banco WestLB en Tui. En cuanto a la l¨ªnea a¨¦rea, aunque la mayor¨ªa de los vuelos son lo que se denomina in house, es decir, para cubrir las necesidades de sus touroperadores, no descarta la posibilidad de que se vaya abriendo la venta s¨®lo de billetes, sin el resto del paquete tur¨ªstico, y de convertir parte de las l¨ªneas de la ch¨¢rter en vuelo regular, algo que ya ocurre con el trayecto a La Habana.
Las previsiones
Al presidente del grupo no le gusta hacer muchas previsiones, "porque luego la realidad es la realidad", dice. Pero hasta 2007 el objetivo es crecer aproximadamente el 20% al a?o, en ventas y facturaci¨®n, el mismo ritmo de los ¨²ltimos tres ejercicios. Eso supondr¨¢ una inversi¨®n aproximada de 300 millones de euros anuales, entre nuevos proyectos y remodelaci¨®n de los hoteles que lo necesiten. No piensan alterar la proporci¨®n entre gesti¨®n y propiedad de la planta hotelera, ahora aproximadamente al 50%.
Definitvamente, Flux¨¢ ve a distancia la cacareada crisis tur¨ªstica. "No hay crisis", dice, "hay sobreoferta de plazas hoteleras y en determinados sitios una falta de adecuaci¨®n de la oferta a las nuevas circunstancias. El hotelero estaba acostumbrado a que le compraran, no a vender, y se ha asustado. Lo que hay que hacer es readaptarse a las nuevas circunstancias, esperar que la econom¨ªa de los tradicionales pa¨ªses emisores mejore y que despierte la de los nuevos miembros de la UE, que son futuros clientes para venir a Espa?a".
?Y China, de la que tanto se habla? De momento para Flux¨¢ es un mercado m¨¢s interesante para comprar -"materiales de construcci¨®n, por ejemplo", dice- que para vender".
La familia se reparte los papeles
"Cuando ¨¦ramos peque?os y nuestros amigos estaban de vacaciones mi padre nos hac¨ªa ir dos o tres veces por semana a la f¨¢brica de zapatos. El olor de la suela os har¨¢ bien, dec¨ªa". Y s¨ª que les hizo, s¨ª. Los tres hermanos Flux¨¢ controlan hoy la totalidad del grupo Iberostar, de Camper y de Lotusse con un singular reparto de la propiedad que ha evitado su salida a Bolsa, algo que no quieren, y las disputas familiares. "Hoy ya empieza a trabajar en las empresas familiares la cuarta generaci¨®n. Eso es muy dif¨ªcil y un orgullo", dice el presidente de Iberostar.
Miguel Flux¨¢ tiene la mayor¨ªa del grupo Iberostar, el 52%, y cada uno de sus hermanos participa con un 24%. Lorenzo tiene el 52% de Camper y el 24% de Iberostar y de Lotusse, y Antonio controla Lotusse y participa en Camper e Iberostar. "As¨ª hemos resuelto el problema de la sucesi¨®n".
Seg¨²n Miguel -de 66 a?os-, Lorenzo es el m¨¢s comecial. Tanto, que ha montado una "factor¨ªa de ideas", como si se tratara de una empresa m¨¢s, y Antonio es el m¨¢s industrial.
?Y usted? "Bueno", dice, "yo tuve que compaginar ambos aspectos". Algo que ha hecho desde la formaci¨®n recibida en los jesuitas.
Prudente al hablar, reacciona con gran rapidez cuando se le recuerda que dese¨® p¨²blicamente la victoria por mayor¨ªa absoluta del candidato del PP, Mariano Rajoy, en las elecciones "por el bien de Espa?a". "En las islas las riendas econ¨®micas no se llevaban bien", dice, "y bajo esa influencia hice esas declaraciones. Pero yo no soy pol¨ªtico, me considero de centro y creo que el presidente Zapatero se ha rodeado de un buen equipo" .
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