Trabajo anuncia que el Alzheimer se incluir¨¢ entre las causas de discapacidad

La enfermedad de Alzheimer ser¨¢ considerada causa de discapacidad en la futura ley de atenci¨®n a la dependencia, seg¨²n anunci¨® ayer en Salamanca el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Jes¨²s Caldera, durante la conmemoraci¨®n del d¨ªa mundial dedicado a esta enfermedad. Ello quiere decir que tendr¨¢n acceso a las mismas ayudas que los dem¨¢s discapacitados desde las primeras fases de la enfermedad. El Gobierno tambi¨¦n retomar¨¢ la idea de fomentar el estudio de los aspectos sociosanitarios de la enfermedad, con la creaci¨®n de un centro de referencia y el impulso de la investigaci¨®n.

"El Alzheimer est¨¢ considerado como una parte de la vejez, y no como una enfermedad discapacitante", declar¨® Mar¨ªa ?ngeles D¨ªaz, presidenta de la Confederaci¨®n Espa?ola de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras Demencias (Ceafa). Las cifras, con un 10% de los 600.000 casos diagnosticados en personas menores de 65 a?os, desmienten esta percepci¨®n.

Hasta ahora las personas con Alzheimer en edad laboral ten¨ªan que pasar una serie de revisiones para que se les reconociera su discapacidad. "Deben recurrir al reconocimiento de invalidez absoluta y, posteriormente, de la gran invalidez para poder obtener las ayudas destinadas a discapacitados", ha explicado Lorena ?lvarez, coordinadora del estudio sobre la enfermedad que la Ceafa ha presentado este a?o.

En muchos casos la enfermedad no se desarrolla del todo antes de la edad de jubilaci¨®n, por lo que los enfermos reciben s¨®lo parte de las prestaciones que les corresponder¨ªan como trabajadores, aunque se sepa que la enfermedad no tiene cura y es muy invalidante, se?ala D¨ªaz. Esta situaci¨®n crea una barrera artificial en los 65 a?os que diferencia la atenci¨®n y las ayudas a la que tienen derecho pacientes y familiares que en el fondo est¨¢n todos pasando por lo mismo, a?adi¨® la presidenta de la Ceafa.

Discriminaci¨®n

Un caso de discriminaci¨®n claro es el que se da cuando el enfermo tiene menos de 65 a?os, y el cuidador -la cuidadora, ya que en un 90% de los casos son mujeres- m¨¢s. Entonces no tienen derecho a ninguna prestaci¨®n por atender a un discapacitado, resalt¨® ?lvarez.

"Todos estos aspectos pueden quedar solucionados si la ley de dependencias, que el Gobierno prev¨¦ para el a?o que viene, incluye a los enfermos de Alzheimer como discapacitados desde el principio", opin¨® la presidenta de las familias afectadas. "Aunque habr¨¢ que ver c¨®mo queda el Libro Blanco que nos presentar¨¢n en diciembre, porque este proyecto lleva ya varios a?os en un caj¨®n del ministerio", a?adi¨®.

D¨ªaz tampoco se atreve a opinar m¨¢s. Hace apenas una semana le presentaron a la secretaria de Estado de Asuntos Sociales, Amparo Valcarce, la petici¨®n de que se incluyera la enfermedad de Alzheimer en la ley sobre dependencias, y ¨¦sta s¨®lo contest¨® que lo estudiar¨ªa. El anuncio de Caldera ha sido "una sorpresa", dijo la presidenta de Ceafa.

Fuentes de Trabajo reconocieron ayer que el anuncio de Caldera era "un avance" sobre la postura de Valcarce, y que se deb¨ªa a la necesidad de que "la sociedad recupere el tiempo perdido en la evaluaci¨®n de discapacidades y dependencias, no s¨®lo de enfermos de Alzheimer, sino tambi¨¦n mayores u otras personas que necesitan ayuda para realizar sus actividades diarias".

Lo que no se sabe todav¨ªa son los detalles de c¨®mo se va a hacer (si de golpe se va a conceder la gran invalidez a todo el que se diagnostique Alzheimer o qu¨¦ pasos habr¨¢ que dar), porque eso depende "del Libro Blanco que est¨¢n preparando los expertos, y que debe estar listo a finales de a?o, y de las posibilidades presupuestarias", indic¨® un portavoz del ministerio.

El anuncio de la reconsideraci¨®n de la situaci¨®n del Alzheimer fue acompa?ada por el de la creaci¨®n de un centro de referencia, que costar¨¢ 12 millones y que estar¨¢ en Salamanca, informa Efe. Una portavoz de la Junta de Castilla y Le¨®n protest¨® porque no conoc¨ªan de antemano este proyecto. Tampoco las asociaciones de pacientes hab¨ªan sido consultadas.

Este centro no ser¨¢ s¨®lo una residencia. Seg¨²n el Gobierno deber¨¢ servir para impulsar la investigaci¨®n en la enfermedad. "La Junta debe alegrarse de que Salamanca se convierta en un lugar de referencia, y no s¨®lo por la inversi¨®n directa y la creaci¨®n de puestos cualificados", indic¨® el portavoz de Trabajo.

"El problema no acaba con la ley sobre dependencia. Quedan los temas sanitarios, como fijar protocolos de detecci¨®n precoz en los centros de atenci¨®n primaria. Muchos pacientes pasan periodos tomando ansiol¨ªticos para sus trastornos de conducta, cuando esto no est¨¢ recomendado, y hay que potenciar la atenci¨®n continua", destac¨® D¨ªaz.