Un l¨ªder moderado para derrotar a la derecha

Tras dos meses de campa?a electoral interna convertida en una especie de exorcismo de fantasmas del pasado, los militantes del Partido Socialista portugu¨¦s (PS) eligieron, el s¨¢bado, ser un partido moderado, capaz de llegar al poder robando votos a la derecha. Dicho con otras palabras: el 79,7% de los socialistas eligieron a Jos¨¦ S¨®crates, de 47 a?os, para ser su nuevo l¨ªder.

S¨®crates, ex ministro de Medio Ambiente y el delf¨ªn del tambi¨¦n moderado, centrista y muy cat¨®lico Ant¨®nio Guterres, consigui¨® una victoria aplastante sobre sus adversarios: el poeta Manuel Alegre y el ex alcalde de Lisboa, Jo?o Soares. "Los militantes expresaron sin ambig¨¹edad, el camino que desean seguir", destac¨® S¨®crates el s¨¢bado, en una corta declaraci¨®n de victoria. Y el camino es "la izquierda moderna", que dice representar.

Pragm¨¢tico, frontal y con "algo de mala leche" (seg¨²n sus amigos), S¨®crates est¨¢ en las ant¨ªpodas de un l¨ªder cl¨¢sico de la izquierda. No tanto por sus convicciones, como por la forma en que las comunica. Sus adversarios no le soportan la moderaci¨®n con que siempre matiza sus ideas. Un ejemplo: considera "un error" la presencia de polic¨ªas portugueses en Irak, pero dice que, ahora, hay que cumplir con los "compromisos internacionales" asumidos. Otro: defiende la despenalizaci¨®n del aborto, pero no reconoce poder al Parlamento para aprobar la ley sin una previa consulta a la poblaci¨®n en un refer¨¦ndum. Y s¨®lo aclar¨® su opini¨®n sobre Irak y el aborto tras ser presionado por sus adversarios. Para tranquilizar a muchos militantes, fue obligado a incluir en su programa estrat¨¦gico que no establecer¨¢ alianzas con la derecha si llega al Gobierno.

M¨¢rio Soares, el padre del PS, le acus¨® de no ser de izquierda, de ser "un producto medi¨¢tico" y de "falta de firmeza en sus ideas". S¨®crates os¨® contestar, en una entrevista al semanario Expresso: "Los guardianes del templo de la ortodoxia hacen el papel rid¨ªculo de conservadores de un museo que ya nadie visita".

La verdad es que la carrera pol¨ªtica de S¨®crates empez¨® en las juventudes del liberal Partido Social Dem¨®crata (PSD), donde pas¨® un a?o, entre 1974 y 1975. S¨®lo se afili¨® en el PS en 1981, tras terminar ingenier¨ªa civil. Empieza ah¨ª su ascensi¨®n en el aparato, siempre al lado de Ant¨®nio Guterres, que entonces intentaba ganar simpatizantes dentro del partido, pese a la persecuci¨®n de la familia Soares. S¨®crates dio a Guterres su primera victoria interna, al ganar, en 1983, el congreso regional de Castelo Branco, la zona interior del centro de Portugal donde naci¨® y donde vivi¨® hasta llegar al Gobierno, en 1995. Durante todos esos a?os, como l¨ªder local, S¨®crates transform¨® tambi¨¦n toda esa regi¨®n en un feudo socialista.

Elegido diputado en 1988, en los gobiernos de Guterres (1996-2001) fue secretario de Estado y ministro de Medio Ambiente y adjunto del primer ministro. Pese a ser acusado de centrista, sus causas siempre han sido de izquierda. Fue el primer diputado en hablar del sida en el Parlamento, defendi¨® la pr¨¢ctica del nudismo en las playas lusas, apost¨® por la defensa del consumidor, despenaliz¨® el consumo de drogas y, como ministro, gan¨® fama de no temer a los poderes econ¨®micos y pol¨ªticos instalados. Sin embargo, fue en los programas de televisi¨®n que protagonizaba con el primer ministro, Pedro Santana Lopes, donde consigui¨® la enorme popularidad que ahora tiene dentro y fuera del PS.