Crisis en la nueva Comisi¨®n Europea por la designaci¨®n de la responsable de competencia

La Comisi¨®n Europea, presidida por Jose Manuel Dur?o Barroso, atraviesa su primera crisis antes de echar a andar. El nombramiento de la holandesa Neelie Kroes, que ha dimitido de una veintena de puestos de relevancia en la empresa privada para dirigir la pol¨ªtica europea de la competencia, ha suscitado las cr¨ªticas de todos los grupos pol¨ªticos. Tras su comparecencia parlamentaria, la Euroc¨¢mara le otorg¨® ayer un voto de confianza condicionado a que se comprometa a dimitir en caso de que los eurodiputados la recusen por conflicto de intereses en su mandato.

El examen parlamentario al que se han de someter los 24 comisarios europeos designados de la Comisi¨®n Barroso se inici¨® el lunes con la comparecencia de Vlad?mir Spidla, ex primer ministro checo, que se har¨¢ cargo de la cartera de Empleo y Asuntos Sociales. Spidla sali¨® airoso de su comparecencia, al igual que el eslovaco Jan Figel, que llevar¨¢ Educaci¨®n y Cultura; la polaca Danuta H¨¹bner, que se har¨¢ cargo de la Pol¨ªtica Regional, y la lituana Dalia Grybauskaite, que llevar¨¢ Presupuestos.

Muy distinto fue el debate y el resultado de la comparecencia de la conservadora holandesa Neelie Kroes ante la comisi¨®n parlamentaria de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios. Despu¨¦s de tres horas de duro interrogatorio, ni siquiera convenci¨® a los miembros del Partido Popular Europeo (PPE), la formaci¨®n mayoritaria en la Euroc¨¢mara. "Mis dudas han aumentado tras esta comparecencia", asegur¨® Piia-Noora Kauppi. "No me ha quedado claro. ?Qu¨¦ har¨ªa usted en un caso de competencia en el que estuvieran involucrados Scania y Volvo?", pregunt¨® Werner Langen. El PPE, sin embargo, acab¨® d¨¢ndole en bloque su confianza. A cambio, la Comisi¨®n Econ¨®mica en su conjunto exige no s¨®lo ese compromiso de dimisi¨®n futura, sino tambi¨¦n que se haga p¨²blico el informe de los servicios jur¨ªdicos de la Comisi¨®n sobre su trayectoria y posibles conflictos de intereses.

Hasta este verano, Neelie Kroes era miembro del Consejo de Administraci¨®n de Volvo, la marca sueca de autom¨®viles. Tambi¨¦n estaba en los consejos de compa?¨ªas de m¨®viles (MM02 Plc), de transporte (KLM, Nederlandse Spoorwegen), de material militar (Thales Netherlands Group), de construcci¨®n (Ballast Nedam) o de inversiones en general (C¨®rio, Meyer Monitor). En total, una veintena a la que sumar otras tantas en el pasado. De hecho, Kroes presid¨ªa hasta ahora la NSK, una sociedad que gestiona y administra sus negocios, como tambi¨¦n figura en su propia declaraci¨®n de intereses. Fuentes diplom¨¢ticas aseguran que el propio Barroso desconoc¨ªa tantas implicaciones empresariales cuando fue propuesta por el Gobierno holand¨¦s en agosto pasado.

A las cr¨ªticas internas y externas que se han ido sumando en las ¨²ltimas semanas se a?adi¨® el lunes una dura denuncia, aunque vaga y no sustanciada, del eurodiputado holand¨¦s Paul Van Buitenen, el mismo que colabor¨® activamente en la ca¨ªda de la Comisi¨®n de Jacques Santer en 1999. Van Buitenen pone en entredicho la actuaci¨®n de Kroes en la empresa Ballast Nedam, acusada de participar en carteles, y asegura que Kroes minti¨® al Parlamento holand¨¦s cuando era ministra en un esc¨¢ndalo local. El propio Van Buitenen admite no tener a¨²n todos los datos, pero pide oficialmente una investigaci¨®n sobre la futura comisaria.

Kroes tach¨® de falsas las vagas acusaciones del eurodiputado. "No voy a dejarme atrapar por sus insinuaciones", dijo Kroes. "Lo que usted expone son sandeces. Invierte la carga de la prueba. Primero demuestre que sus acusaciones son ciertas". Incluso el PSE (Partido Socialista Europeo, el segundo mayoritario de la Euroc¨¢mara) defendi¨® el principio de presunci¨®n de inocencia en este caso, si bien se mostr¨® muy decepcionado al considerar que Kroes hab¨ªa dejado m¨¢s preguntas abiertas que cerradas y que se mostr¨® demasiada evasiva en muchas respuestas.

Para Kroes, su experiencia pol¨ªtica y empresarial "es toda una baza" para dirigir la pol¨ªtica europea de Competencia, donde, en t¨¦rminos generales, abog¨® por una pol¨ªtica continuista de lo ya iniciado por el comisario actual, el italiano Mario Monti. Kroes asegur¨® que se abstendr¨¢ de participar en decisiones en las que est¨¦n implicadas empresas a las que ha estado vinculada en los ¨²ltimos 18 meses y tambi¨¦n asegur¨® que cuando abandone la Comisi¨®n Europea no volver¨¢ a tomar "ninguna responsabilidad empresarial, ni siquiera para organizar un bed and breakfast [pensi¨®n casera]", brome¨®. Este punto se se?ala como especial motivo de preocupaci¨®n en el informe de los servicios jur¨ªdicos. El Parlamento Europeo s¨®lo puede recusar oficialmente a la Comisi¨®n Europea en su conjunto antes de que tome posesi¨®n el pr¨®ximo 1 de noviembre. Est¨¢ previsto votar sobre la investidura de la nueva Comisi¨®n en el pleno del 25 al 28 de octubre.