El franc¨¦s Richard Sainct muere tras una ca¨ªda en el desierto

En el road book adosado al manillar de sus motos se consignaba Peligro uno. Es decir, un socav¨®n, un vado imprevisto, un obst¨¢culo en el camino... Una contingencia por la que los pilotos profesionales apenas aminoran gas. El franc¨¦s Richard Sainct, uno de los mejores pilotos del Mundial de raids, ya se hab¨ªa ca¨ªdo con anterioridad y su moto no estaba en condiciones ¨®ptimas. No hubo testigos del segundo y fatal accidente. Pero al poco tiempo lleg¨® al lugar un piloto espa?ol, un debutante. Jordi Duran, proveniente de las pruebas de enduro como casi todos, se estrenaba, a sus 24 a?os en una prueba tan exigente como el Rally Faraones. ?l fue quien, en esa zona rec¨®ndita de Egipto, en el punto kilom¨¦trico 285 de la cuarta etapa entre Baharija y Siwa, se encontr¨® tendido en el suelo el cuerpo de Sainct. Duran, natural de Oliana (Lleida), y el piloto australiano Lee Palmer permanecieron junto a Sainct durante unos 20 minutos, los que tard¨® un helic¨®ptero en llegar al lugar del suceso despu¨¦s de que activaran la baliza de seguridad. Minutos despu¨¦s, se certific¨® el fallecimiento.

El espa?ol Jordi Duran fue quien encontr¨® el cuerpo agonizante de Sainct tras la fatal ca¨ªda

Sainct ten¨ªa 34 a?os. Era una de las grandes figuras mundiales de los rallies, hab¨ªa ganado tres veces el Par¨ªs-Dakar (1999, 2000 y 2003). Sus duelos con el espa?ol Nani Roma hab¨ªan sido espectaculares. Roma, que se adjudic¨® el ¨²ltimo Par¨ªs-Dakar tras superar precisamente a Sainct, se mostr¨® tremendamente afectado al recibir la noticia. La camarader¨ªa predomina sobre la rivalidad deportiva, m¨¢xime entre pilotos que pasan por todo tipo de penalidades en las largu¨ªsimas etapas que deben afrontar, la mayor parte de ellas en el desierto. Roma, que no compet¨ªa en el Rally Faraones en el que se produjo el fatal accidente, recuerda que en un par de ocasiones en las que tuvo problemas en pruebas anteriores y, a pesar de que se jugaban victorias trascendentes, Sainct se detuvo para atenderle.

Duran, el joven piloto que ayer encontr¨® el cuerpo sin vida de Sainct, busc¨® consuelo en el director deportivo de su equipo Repsol KTM Jordi Arcarons. El equipo decidi¨® retirarse de la prueba despu¨¦s de que sus pilotos participen hoy en el homenaje que se le rendir¨¢ a Sainct. Tambi¨¦n se retir¨® el equipo oficial KTM al que pertenec¨ªa Sainct. El belga Jacky Ickx, ex piloto y director del Rally de los Faraones, decidi¨® que la prueba contin¨²e, aunque la etapa de hoy tendr¨¢ s¨®lo una prueba especial, en lugar de dos, como homenaje a Sainct. A falta de dos pruebas para el final del Mundial, las de Dubai y Argentina, Sainct era cuarto en la clasificaci¨®n general por detr¨¢s de los espa?oles Isidre Esteve y Marc Coma y de su compa?ero de equipo, el tambi¨¦n franc¨¦s, Ciryl Despres.

Casado y con dos hijas, Sainct hab¨ªa nacido en Saint-Affrique y viv¨ªa en Val-pr¨¦s-le-Puy, en el centro de Francia. Su pasi¨®n por las motos empez¨® cuando ten¨ªa seis a?os y a los diez ya pilotaba en motocross. Su carrera se inici¨® en 1989 ganando el campeonato de Francia de enduro. Un a?o despu¨¦s descubri¨® los rallies todoterreno africanos. Adem¨¢s de sus tres triunfos en el Dakar, gan¨® dos veces el Rally de T¨²nez, el de Marruecos y el Atlas y una el de los Faraones. Jean-Fran?ois Lamour, ministro de Juventud y Deportes franc¨¦s, expres¨® sus condolencias y afirm¨®: "Guardaremos en la memoria la imagen de un gran campe¨®n arrebatado por la muerte en el pleno ejercicio de su pasi¨®n".