Los laboristas brit¨¢nicos dicen 'no' a la salida de Irak

Las bases laboristas rechazaron ayer por abrumadora mayor¨ªa una moci¨®n que reclamaba la fijaci¨®n de un calendario para la retirada de las tropas brit¨¢nicas de Irak. El 86% de los votantes rechaz¨® la moci¨®n y tan s¨®lo el 14% la apoy¨®. El 90% de los votos sindicales la rechaz¨®, frente al 80% de noes en los votos de los representantes de las circunscripciones electorales. El resultado se esperaba desde que los grandes sindicatos acordaron apoyar la moci¨®n oficial sobre la situaci¨®n en Irak, en la que se considera que las tropas deben permanecer en el pa¨ªs mientras as¨ª lo desee el Gobierno de Bagdad.

A lo largo del congreso los laboristas han intentado poner sordina a las divisiones que vive el partido en torno a Irak. Tras m¨¢s de dos a?os de discusiones est¨¢ claro que los dos sectores enfrentados tienen posiciones irreconciliables y que, probablemente a menos de un a?o vista de las elecciones generales, lo mejor es no menear mucho el tema.

El reh¨¦n Bigley

Sin embargo, Irak ha acabado ensombreciendo el conjunto del congreso debido a que ¨¦ste se ha celebrado mientras un ciudadano brit¨¢nico, el ingeniero Ken Bigley, est¨¢ secuestrado en Irak y corre el peligro de ser degollado en cualquier momento. El ministro de Asuntos Exteriores, Jack Straw, recibi¨® ayer al hijo y a un hermano de Bigley. Desde hace d¨ªas, la familia del ingeniero est¨¢ presionando al Gobierno para que negocie su liberaci¨®n. Pero, aunque el primer ministro, Tony Blair, insinu¨® la v¨ªspera que el Gobierno est¨¢ de alguna manera abierto a negociar al subrayar que hab¨ªa intentado contactar con ellos, Downing Street desminti¨® ayer esa posibilidad. El Gobierno est¨¢ dispuesto a escucharles, pero no a negociar, matiz¨® Downing Street.

Con las encuestas claramente hacia abajo, los laboristas tuvieron anoche la oportunidad de calibrar los humores de la opini¨®n p¨²blica en unas elecciones parciales de las que anoche a¨²n no se conoc¨ªan los resultados. Los electores de Hartlepool eligieron al sucesor de Peter Mandelson, un peso pesado del partido que dej¨® su esca?o al ser nombrado candidato para ocupar el puesto de comisario europeo en Bruselas. En pasadas elecciones parciales, el Partido Liberal-Democr¨¢tico de Charles Kennedy ha logrado robar alg¨²n esca?o al laborismo y ha dejado tambi¨¦n en evidencia el escaso fuelle del Partido Conservador.