El mejor 'j¨²nior' europeo
Estudiantes da la alternativa a Sergio Rodr¨ªguez
A Jos¨¦ Vicente Hern¨¢ndez, Pepu, el t¨¦cnico de Estudiantes, le sale de corrido: "Es veloz, con un talento especial para ver el pase; sabe manejarse en el uno contra uno; agresivo, con capacidad anotadora...". El due?o de tantas virtudes es Sergio Rodr¨ªguez, nacido en Santa Cruz de Tenerife hace 18 a?os y... el mejor j¨²nior europeo. Logr¨® tal t¨ªtulo el 18 de julio, cuando gan¨® el Campeonato de Europa con la selecci¨®n espa?ola y fue considerado el jugador m¨¢s valioso del torneo. Sus n¨²meros deslumbraron: 19 puntos, 4,6 rebotes y 8,5 asistencias por partido.
Apenas una temporada antes, Rodr¨ªguez hab¨ªa vivido su episodio m¨¢s triste. Jugaba en el Siglo XXI, un club de Getxo (Vizcaya) que intentaba reclutar a los j¨®venes con m¨¢s talento. Entre ellos estaba ¨¦l, por supuesto, y se llev¨® un gran disgusto cuando el conjunto desapareci¨®. Menos mal que encontr¨® un hueco en Estudiantes, siempre al quite cuando de promesas se trata. Cuando se quiso dar cuenta, estaba en el banquillo del primer equipo, viendo a Azofra y compa?¨ªa jugar la final de la pasada Liga ACB ante el poderoso Barcelona. Incluso tuvo la oportunidad de pisar la cancha durante un minuto y de conseguir una canasta aplaudida hasta por los rivales.
El llanto por el adi¨®s de Felipe Reyes ha quedado mitigado entre los aficionados estudiantiles por la eclosi¨®n de Rodr¨ªguez, a quien el ruido formado a su alrededor no deber¨ªa influir. As¨ª piensa al menos Hern¨¢ndez. "Ni podemos evitar que se hable de ¨¦l ni queremos hacerlo. Necesita un proceso, pasar por unas fases para ser aceptado en la ACB, en la que se va a hallar ante un baloncesto de enorme calidad que le permitir¨¢ hacer cosas que nunca imagin¨®", sostiene antes de intentar quitar trascendencia a la marcha de Reyes: "Nos afect¨® cuando se produjo, pero ya no. A partir de entonces hemos construido un nuevo grupo que no debe pensar en defender el subcampeonato, sino en volver a competir por todo con adversarios que, aunque s¨®lo sea por presupuesto, siempre est¨¢n un paso por encima".
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