Rossi se cae y Sete le disputa el t¨ªtulo

Acostumbrado a que le pidan explicaciones cuando llega el segundo, Sete Gibernau (Honda) se mostraba ayer radiante despu¨¦s de ganar en Qatar y constatar que los periodistas preguntaban por Valentino Rossi (Yamaha). "Ya era hora de que un d¨ªa la suerte estuviera de mi parte", observ¨® el catal¨¢n, que en una carrera ha recuperado sus opciones al t¨ªtulo: les separan 14 puntos y quedan 75 en juego. La jornada victoriosa de Gibernau coincidi¨® con un d¨ªa calamitoso para Rossi, al que le fatalidad persigui¨® desde que lleg¨® al circuito.

El italiano parti¨® desde la ¨²ltima posici¨®n, el pit lane, juntamente con su compatriota Max Biaggi (Honda) -castigado por el mismo motivo-, despu¨¦s de ser penalizado con seis segundos por comportamiento antideportivo. Resulta que en la noche anterior a la carrera un miembro de su equipo realiz¨® una serie de derrapajes con la rueda trasera de su esc¨²ter en un intento de dejar la goma marcada en la posici¨®n de salida que deb¨ªa ocupar Rossi, la octava, para que as¨ª su moto tuviera m¨¢s agarre y tracci¨®n. La organizaci¨®n descubri¨® el truco y mandaron al quintuple campe¨®n a la cola: 23?. Rossi ni se inmut¨®: lleg¨® el noveno al final de la primera recta y era octavo tras el primer giro, s¨¦ptimo en el segundo y quinto en el tercero. Hasta que se cay¨® en el sexto por un error, r¨¢pido como iba, ansioso como estaba por dar con la cabeza, forzado en un circuito muy exigente -tanto para el piloto como para los neum¨¢ticos y el motor-, en el que salirse de la trazada significaba rendirse porque la pista estaba llena de polvo por la arena.

La moto de Rossi pis¨® la hierba artificial y, acto seguido, se fue al suelo para suerte de Gibernau, que s¨®lo se apercibi¨® de la retirada del italiano cuando vio a su Yamaha al lado del circuito: "Hab¨ªa advertido a mi equipo que no quer¨ªa ninguna referencia". Desde que super¨® a Carlos Checa (Yamaha) despu¨¦s de la primera vuelta, Gibernau gobern¨® la carrera con precisi¨®n, dispuesto a irse desde la salida, sabedor de que Rossi iba rezagado y pod¨ªa lanzar de nuevo su candidatura al t¨ªtulo. Impecable, sin cometer un error -"me sent¨ªa presionado por el mal resultado de Motegi", explic¨®, "y por eso intent¨¦ rodar muy concentrado en un intento de hacer una carrera perfecta"-, el espa?ol s¨®lo fue inquietado en la distancia por su compa?ero de equipo, Colin Edwards (Honda), que se situ¨® a menos de dos segundos. "Si hubiera ido a tope, no s¨¦ si habr¨ªa alcanzado a Sete, pero ¨¦se no era el caso", respondi¨® el estadounidense, sin especificar si hab¨ªa recibido ¨®rdenes de su equipo para no competir contra ¨¦l y conformarse con repetir el segundo puesto que ya obtuvo en Donington. Gibernau acab¨® por imponerse sin discusi¨®n en prueba de resistencia y en la que los adelantamientos fueron muy complicados.

La carrera tuvo, por lo dem¨¢s, un notable color espa?ol, con tres pilotos en los tres primeros puestos en el inicio: Checa, Gibernau y Rub¨¦n Xaus (Ducati). Checa, que parti¨® en la pole-position, tuvo que retirarse a tres vueltas del final por un problema en la bomba de gasolina de su moto despu¨¦s de que se hubiera consolidado como tercero pese a los problemas de velocidad y estabilidad de su Yamaha. El abandono del catal¨¢n posibilit¨® el exito de Xaus, que, por vez primera, alcanz¨® el podio tras su ¨¦xito el a?o pasado en superbikes y haber sido el m¨¢s r¨¢pido en los primeros entrenamientos en Doha. "Quedar tercero ha sido muy bonito", afirm¨®; "me falta moto y presupuesto, pero lo suplo con las ganas de correr. Vamos a insistir".

La victoria de Gibernau en la MotoGP, la cuarta del a?o, y el tercer puesto de Xaus coronaron una jornada excepcional para el motociclismo espa?ol, que conquist¨® cinco pelda?os del podio de los nueve posibles, despu¨¦s de los ¨¦xitos de Jorge Lorenzo y ?lvaro Bautista en 125cc -primero y tercero-y el segundo de Dani Pedrosa en 250cc.

La pr¨®xima cita, en Sepang, se anuncia preciosa tal y c¨®mo han quedado las clasificaciones.